月球接连出现神秘闪光！这些光到底来自何处？

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作者：Deepa Jain

翻译：姚顺仪

校对：黄诗欣

美工：关关

https://www.livescience.com/space/the-moon/what-are-the-mysterious-lights-sometimes-seen-on-the-moon

月球撞击闪光的视频；闪光出现在画面右上角。（图片来源：NELIOTA项目）

1787年4月19日的夜晚，天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）观察到新月的无光照区域出现了持续数小时的强光，其亮度与猎户座星云相当。他很可能目击到了“月球暂现现象”（Transient Lunar Phenomenon，简称 TLP）——即月球表面某一区域外观的短暂变化。

TLP包括亮光、红色或紫色斑点以及模糊的光雾。英国亚伯大学物理学研究讲师安东尼·库克（Anthony Cook）表示，在过去两千年中，人们通过望远镜、相机或肉眼观察到的TLP，光是记录在案的就有约3000次。

那么，这些奇怪的闪光是如何产生的？专家指出，虽然多种物理现象都可能引发TLP，但其持续时间从毫秒到数小时不等，这些差异或许是揭示其成因的重要线索。

从毫秒到数小时

持续时间极短的闪光（少于一分钟）很可能是由流星体撞击引起的。日本电气通信大学名誉教授柳泽正久（Masahisa Yanagisawa）表示，质量超过0.2千克（约等于一个台球重量）的流星体撞击月球表面时，会产生瞬间的闪光。撞击产生的能量加热了月球表面的岩石，使其在冷却前短暂发光。

科学家早就怀疑这种“月球撞击闪光”（Lunar Impact Flash，简称LIF）就是TLP的来源，但直到20世纪90年代高速摄影机普及后，他们才得以明确观测到这些闪光。柳泽指出，即便如此，由于闪光时间极短，也难以排除相机内部电噪等其他干扰因素。

因此，要确认闪光的真实性，必须同时在两个或多个相距较远的地点观测到这一现象。柳泽表示，尽管限制很多，：“一些闪光在1999年11月的狮子座流星雨期间首次得到确认”，这一结论于2002年发表在《Icarus》期刊上。

一张由希腊 NELIOTA项目在过去九年间拍摄到的所有月球撞击闪光的分布图。该项目旨在监测流星体对月球的撞击，以帮助保护轨道卫星和未来的月球基地。（图片来源：NELIOTA项目）

自那以后，像欧洲空间局资助的NELIOTA这样的研究计划，又正式记录了数百次月球撞击闪光（LIF）。在九年间，NELIOTA共记录了193次LIF，这些闪光的分布图显示，它们似乎集中在特定的“热点”区域，如可能存在地壳活动的风暴洋。

然而，项目首席研究员、雅典国家天文台副研究员亚历克西奥斯·利亚科斯（Alexios Liakos）指出，这种分布实际上是“观测偏差”的结果。他在2024年发表的研究中表明，月球实际上被流星体“几乎均匀地轰击”。

月球暂现现象（TLP）至少自中世纪以来就吸引了人们的兴趣。这张图中“月亮人”眼睛之间的一道明亮光芒，很可能描绘了1540年11月在德国沃尔姆斯观测到的一次TLP。（图片来源：e-manuscripta / 苏黎世中心图书馆）

除上述情形以外，持续数分钟的月球光可能来自月球内部释放出的氡气。2008年和2009年发表在《天文物理期刊》上的两项研究指出，这种“气体逸出”可能是由月震等触发因素引起的，使得月球表层下积聚的气体突然释放出来。放射性氡气在衰变时会产生光，从而能够从地球上观测到。而且，观测到这些持续较久的光的区域，通常与高氡浓度区重叠。

但也有一些光——比如赫歇尔当年看到的那种——持续了数小时。根据2012年的一项研究，这类光可能与月球间接相关。研究指出，来自太阳的带电粒子流——太阳风，会使月尘离子化并扬起，形成高达100公里的巨大尘云。这些尘云可能折射月球附近恒星或其他明亮天体的光，使月面看起来被照亮。

不过，包括利亚科斯在内的一些研究者对长期TLP的存在表示怀疑。“我观测到的最长（但也不算长）的闪光事件，是卫星掠过月面——这并不属于TLP，”利亚科斯表示，并补充道，自2017年以来，他在观测月球暗面时未见过任何长时间的TLP。

尽管如此，如果你某天在月球上看到闪光，记录下来吧。它会是卫星反光造成的错觉吗？大概吧。不过，它也可能是一场真正的TLP哦。

责任编辑：DAIKIN

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Image Credit & Copyright: Brian Meyers

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