美国空军向波音公司追加订购8架新型MH-139“灰狼”直升机

图片来源：波音公司

据zonamilitar网10月12日报道，美国空军（USAF）授予波音公司一份价值超过1.73亿美元的合同，用于再生产八架MH-139A“灰狼”直升机，并提供训练和后勤支持服务。这家航空航天公司强调，“……MH-139A提供了更高的速度、航程和有效载荷能力，这些都是支持美国国家安全任务的关键要素，”MH-139项目主管阿齐姆·汗表示。“我们期待将这些先进飞机交付给全国各地的基地，”他补充道。

这份新合同是对去年四月授予的价值1.78亿美元的七架直升机生产合同的补充，使得订购的直升机总数达到34架。此批次包括将部署在北达科他州迈诺特空军基地的首批飞机。

MH-139A项目最近完成了初始作战测试与评估（IOT&E）飞行，这是达到初始作战能力前的步骤。截至目前，波音公司已交付18架飞机，其中包括12架初始小批量生产的飞机。该公司已完成在蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地的第一个作战中队的交付工作，并计划在年底前再交付四架直升机。

MH-139A基于莱奥纳多直升机公司的AW139平台，并由波音公司加装军用设备改装而成，是一种多任务直升机，用于巡逻、搜救以及部队和货物运输。

“MH-139A‘灰狼’代表了最佳的合作精神和经过验证的能力，”莱奥纳多直升机公司MH-139项目高级经理罗伯特·拜尔表示。“基于AW139平台，我们得以向美国部队提供一款多用途飞机，并且它已经在证明其价值。随着每一批新订单，我们持续加强国家安全任务，并支持美国的制造业和就业。”

与此同时，美国空军继续接收该型号的新飞机。一月份，波音公司向蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地交付了第六架生产型直升机；最近，第9、10和11号飞机也已加入马克斯韦尔空军基地。这些飞机参与了由第550直升机中队进行的初始作战测试与评估，该评估旨在检验“灰狼”作为老旧的UH-1N“休伊”直升机在未来洲际弹道导弹安保任务中的替代者的表现。

在演习期间，MH-139A与UH-1N部队一同参与了支援车队和应急响应的行动。根据一份官方声明，“这些直升机在满载战术响应力量和机上武器的情况下，对模拟威胁作出了响应，”展示了其接管UH-1N任务而能力不减的实力。

一旦评估过程结束，美国空军全球打击司令部（AFGSC）将正式赋予MH-139核安保任务，标志着在服役超过五十年后，UH-1N“休伊”直升机将逐步退役。