1943年,新四军俘虏了一名“重要人物”——国民党军长,蒋介石的心腹。
按理说,这可是大收获。可陈毅一听这人的名字,脸色反倒沉了。
他只说了一句话:“装作不认识,放人。”
可谁也没想到,这人根本不躲不藏,反而自己跳出来要求谈话,开口就是要人要枪要地盘。
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这人究竟是谁?抓到蒋介石心腹,陈毅为何要将其放掉?
靠关系上任的苏北大员
在苏北敌后抗战时期,民间流传一句顺口溜:
“天上有个扫帚星,苏北有个韩德勤,
手下白养几万兵,只会欺侮老百姓。”
这话一点都不夸张。在这一带,说起鬼子,人人恨;说起韩德勤,也不见几个好脸色。
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表面上看,韩德勤抗战期间在台儿庄打过硬仗,在苏北水网地区也“坚守”了几年。可你问问群众,他在苏北留下了什么?没留下战绩,倒留下一堆骂名。
1909年,韩德勤考进南京江苏陆军小学。说白了,那是军阀时代的“权贵子弟班”。在那里,他认识了老乡顾祝同。两人年龄差不多,家乡相近,慢慢成了朋友,一路混到了保定军校第六期。
1918年毕业时,两人结拜为“把兄弟”。直接立誓:谁先飞黄腾达,就带上另一个一起走。这个兄弟盟誓,还真兑现了。
1926年1月,顾祝同已经是国民革命军第三师副师长,风头正劲。
韩德勤却还窝在南京军务处,混个“课员”的虚职。顾祝同看他还在原地踏步,两次写信,邀他南下广东“共同发展”。
这意思已经很明白:老弟,我这边有路子,你还不快来?
但韩德勤迟钝、保守,还怕“赌大输大”。结果,顾祝同和第三师一路从福建打到南京,把北洋军都打服了,他这才姗姗来迟。
不过来得晚也不打紧,只要跟对人,就不缺机会。
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顾祝同
在顾祝同的强力推荐下,韩德勤先是当了参谋,没兵权但有饭吃。
等到1929年,蒋介石开始清理异己、整编部队时,顾又一次帮他出头,塞进了第三师第七旅,终于让他过了一把“统兵梦”。
韩德勤这人,嘴上不说,心里早就盼着有朝一日能指挥几万人。蒋介石那会儿正好需要一批“听话的主”,于是韩德勤也混了个实职。
1930年,中原大战爆发。韩德勤升任第五十二师副师长,一年后当上师长,看起来“终于熬出头了”。
可他这个“头”,撑不了几场硬仗。
1931年,蒋介石开始对中央苏区搞“围剿”。韩德勤率部调往江西,挂上“南昌卫戍司令”的牌子。
第二次围剿失败后,蒋介石不死心,火速展开第三次围剿。这回韩德勤的第五十二师被编入蔡廷锴、蒋鼎文部,走的是东线,从东固打进苏区。
8月下旬,部队行至方石岭。山路狭窄,队伍拉得老长,前锋还没进山,后卫还在原地。刚进山,四面响起枪声。
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韩德勤这才意识到——完了,中埋伏了。
他一边下令突围,一边组织上山。可红军早就等在那儿了。
这回对手是红军虎将黄公略。打仗不光看人数,还得看意志、指挥和纪律。第五十二师,表面上是一个“正规师”,其实是拼凑起来的杂牌军,根本扛不住。
结果,第五十二师被打得稀巴烂,几乎全军覆没。韩德勤也成了俘虏。
这事儿搁别人身上,不是枪毙就是丢官。
可韩德勤千方百计逃回南昌后,第一件事不是检讨战术,而是“主动请辞”,摆个姿态。蒋介石倒没多怪他,陈诚反倒趁机接手了他的人马,把他降职当副职,安排进了李明的队伍里。
韩德勤明白,自己是个“败军之将”,又没真本事,留在原地只能混吃等死。于是他又找顾祝同,第三次求助。
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顾祝同随即安排他进了陈继承第一军,挂个第二师副师长。
这还不够,1932年顾祝同升任江苏省政府主席后,索性把韩也带回江苏。第二年直接封他当了省政府委员、保安处处长。
这下好了,韩德勤从“丢兵丢脸”的俘虏,一路转型成了“苏北大员”。
能力不行,心眼不少
有一种人,能力不行,心眼不少;胆子不大,手却挺黑;战功没打出来,姿态却摆得比谁都高。韩德勤,就是这种人里的典范。
他原本没什么本事,也不讳言这一点。对自己没信心,但对顾祝同的关系,那是极度自信。
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抗战爆发后,顾祝同步步高升,韩德勤就步步跟进。顾坐镇第三战区,他就在江苏省民政厅里挂个厅长。顾一忙,就把江苏省主席也让给他兼着。
说是代理,其实没人来管他,省里就是他的天下。
顾祝同很会安排人。韩德勤从一个靠人提拔的小角色,一步步被包装成一位“抗战将领”。
1938年初,顾祝同用残兵败将加保安队拼凑出个“第八十九军”,交给韩德勤当军长。随便找个番号,挂个名头,再给他十来万人,立刻变身苏北大员。
韩德勤坐在淮阴省府,嘴上说抗日,脚下却稳得很,一点也不往前线凑。
到了台儿庄大捷后,日军调兵围攻徐州,韩德勤总算被叫出来扛一下责任。
他以第二十四集团军副总司令兼第八十九军军长身份,指挥苏北兵团,负责拦截日军北上。
结果,5月上旬,日军一个佐藤支队从盐城一路打进来,韩德勤这边连挡都没挡住,一打就崩。
士兵根本不愿打仗,队伍没几天就散了。蒋介石一看,气得大骂:“三千日军一路畅通,几万人守不住阜宁,是养的草包吗?”
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蒋气归气,嘴上骂得狠,手却没动。为什么?很简单,韩德勤会做人。
别看他战场上不行,但政治嗅觉灵敏,特别擅长抓蒋的“心头好”。
于是从1939年起,韩德勤就在苏北玩起“反共套路”。他不出头打日本,却暗地调人盯新四军。他成立别动队、便衣队,专门搞“对内行动”。
白天打游击,晚上进村捉人。口头说配合抗战,实际上却在背后捅刀。
1941年7月20日,日军大举围攻盐城,新四军华中局机关就驻在那一带。按常理讲,韩德勤作为同属抗战一线的中国军人,应当配合作战。可他怎么做的?
同一天,他派出五百四十多人的别动队,穿便衣,潜入新四军根据地,专挑后勤机关、医院下手。在日军打正面的时候,他的人从背后搞破坏,制造恐慌。连新四军的伤兵医院都不放过。
7月22日,盐城失陷,日军继续南下扫荡益林、阜宁。新四军第三师黄克诚部展开顽强阻击,顶在第一线。
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而此时,韩德勤的队伍却在阜宁搞突袭区公所,杀掉区长和工作人员,打乱指挥体系。
7月30日,他又命令112师霍守义偷袭新四军益林后方,冲击指挥部和供给线。
正在东沟前线浴血奋战的第8旅22团,接到消息后紧急回援,结果途中中埋伏,营长徐永波阵亡,三个连长战死,伤亡超过200人。
与此同时,他的别动队在刘家镇抢走后方现款五十万元,还劫走一大批粮草、弹药。而最让人愤怒的是,他的部队还冲进陈家集的新四军医院,对正在治疗的百余名重伤员直接屠杀。
这些人,都是为抗战负伤的中国士兵啊。韩德勤此举可以说是卑鄙无耻到了极点。
脸比城墙厚
当时抗日战争正酣,国共两党还维持合作。
韩德勤也和黄克诚签了一份 “合作协议”,两边军队在苏北地区协调作战,携手抗日,不分彼此。
结果转头他就开始抢地盘,趁新四军主力开赴前线,自己派部队向新四军的后方插旗,尽搞腌臜事。
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陈毅知道后,气得咬牙切齿。他不是不明白韩德勤这人有多阴沉,但再阴,也没想到能卑鄙到这个程度。
陈毅私下给韩德勤送去信函,措辞克制,态度也算得上客气。
可韩德勤根本没当回事,不仅不改,反而命人冲进新四军的伤兵医院,对一群正在接受治疗、无力反抗的伤员痛下杀手。
陈毅终于忍无可忍,下令反击。1943年3月18日,新四军突袭韩德勤驻地,战斗数小时,将其一举活捉。现场缴获人马器械大批,连带他的亲信王光夏也当场被击毙。
问题来了,韩德勤是抓到了,可怎么办?
新四军的高层一时也犯了难。
杀?此时正值抗日关键时期,杀了他不合时宜。
放?他韩德勤犯下如此卑鄙的罪行,放了他咽不下这口气。
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他这个人,脸皮比城墙厚,身份又特殊,是蒋介石亲点的江苏省政府主席。
于是当晚,彭雪枫、邓子恢立即致电陈毅请示:“韩德勤已被活捉,是否装作不认识,明日打完仗后,混在俘虏里放了?”
陈毅和饶漱石收到电报后,为了统一战线,为了抗日大局回复:“装不认识,尽快释放。”
电报也发给了毛主席。主席回得干脆:“我看应释放。”刘少奇紧跟复电:“同意。”
可谁也没想到,韩德勤一点羞耻心都没有。他反倒自己跳出来承认身份,还主动要求与陈毅见面。
他见了陈毅,说得挺恳切:“我要留点人枪,不能回去光杆;还要留块地盘,总不能连窝都没了;江苏省政府那块牌子,得让我继续挂着,不然蒋委员长那里没法交差。”
你看,这才是他真正的能力——会谈条件、懂谈判、善于装孙子。
陈毅考虑再三,还是点头答应。为了抗战大局,也为了不让蒋介石抓住借口破坏统一战线,他选择了妥协。于是,新四军划出睢宁、宿迁一带,归韩德勤管理,还给他一批枪支,让他继续挂着江苏省主席的名号,留下台阶。
就这样,韩德勤不仅逃过一劫,还保住了帽子、枪杆子和地盘。
可故事没完。才一年光景,韩德勤就又原形毕露。
他安插土顽势力,暗中控制了宿迁北部及淮海运河沿线,甚至威胁到了新四军的后勤线。
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这次新四军也不客气了。第四师出动部队,对运河一带进行清剿,一直打到韩德勤逃往阜阳,才算暂时收手。
战场上,打得他连夜撤退;名声上,他早已被老百姓认清了面目。
抗战胜利后,蒋介石在徐州设立“绥靖公署”,又把顾祝同调来坐镇。
顾到任第一件事,就是把老兄弟韩德勤捞回来,任命为副主任。后来又封个“徐州司令部副总司令”,但谁都知道,这些职务只是摆设。他兵没有、权没有,全靠顾祝同罩着苟延残喘。
等徐州会战开打,韩德勤看大势不妙,拍拍屁股跑去了台湾,彻底退出历史舞台。
一生看下来,他确实没打赢过什么仗,却混到了副总司令、江苏省主席的官职。
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这样的人,还能活跃那么久,可见国民党内部是多么腐朽了。
而整个抗战期间,国民党里又有多少“韩德勤”呢?那可真是数也数不清。
参考资料:
陈毅、饶漱石关于韩德勤背信弃义不返原防决以武力驱逐致粟裕等电 (1943年3月15日)
陈毅等关于韩德勤违背诺言决予驱逐致毛泽东等电 (1943年3月17日)
中共中央书记处关于可给韩德勤划一立足地区致饶漱石、陈毅电 (1943.年4月19日)
国民党中将韩德勤的是是非非 张建宁 李兆梅
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