太阳系行星排队转？45亿年前的宇宙案板才是真相！

你看太阳系，明明能把火星拨得飞出台既定路径，可模型里的八大行星，偏偏都乖乖贴着太阳周围那圈看不见的线转，连远在边缘的海王星都没怎么越界。
若你对着真实的太阳系数据量一量，会发现这些天体都踩着同一块隐形地板，科学家称它为黄道平面。像那颗离太阳最近的水星，算最不安分的，公转路径也只比这平面偏了7度左右，其他星体更规矩，偏差大多锁在3度以内。这么齐整的队列，不是这些天体懂事，是它们诞生时就被刻进了基因。

将时钟往回拨45到46亿年，那时还没有太阳，只有一团飘在宇宙里的云，满是细碎尘埃和稀薄气体，科学家管它叫太阳星云。这团云本安安静静，直到附近一颗超新星突然爆发，冲击波像只无形的手，狠狠推了它一把。被推之后，星云开始在自身引力作用下往中间坍缩，像被慢慢捏紧的棉花团，越缩越密。
随着星云不断收缩，它的自转速度也越来越快。这跟花样滑冰运动员很像，张开胳膊转得慢，一收胳膊转速立马提上来，这在物理上叫角动量守恒。转速一快，星云赤道方向就生出一股向外的劲儿，把那里的物质撑住，不让它们再往中间缩，可两极方向没这股劲儿，还能接着往中间收。慢慢的，原本球形的星云被甩成了扁扁的圆盘，这就是原行星盘，太阳系所有行星的摇篮。

在这张圆盘的正中心，物质越聚越多，密度和温度一天天升高，最后燃成了发光发热的太阳。剩下的边角料，细小的尘埃、碎石块，还有些没聚起来的气体，就散在原行星盘的各个角落。这些原材料不会闲着，它们在盘里碰撞不停，黏在一起像滚雪球，从几厘米的小石块长成几百公里的小行星，最后变成现在的行星、卫星，甚至彗星。
所有行星的原材料都来自这张扁平的原行星盘，它们诞生时就带着圆盘旋转的惯性，运行轨迹自然顺着圆盘的方向。好比所有面团都在案板上揉捏，最后捏出的馒头、包子，肯定不会突然飞到天花板上去。这就是行星公转路径整齐的核心原因，一点都不玄幻。

而且天体贴盘转不是太阳系的专利。天文学家盯着遥远的恒星系统看了很久，拿大家听过的TRAPPIST-1来说，它身边7颗类地行星，每一颗都沿着同一个平面有序公转。还有好多类似的恒星系统，那些星体的运行轨迹同样规整。这说明行星共面不是巧合，是宇宙里行星系统形成的通用规则。
当然，这些行星也有小个性。每颗行星的公转路径都有点微小的倾角，只是幅度小到平时注意不到。这得怪太阳系刚诞生时太乱，那会儿盘里到处是飞掠的小天体，大的小的碰撞不停，行星之间的引力也互相扯拽。这些混乱的干扰，让行星轨道稍微偏了点，留下了独一无二的痕迹。像冥王星（如今被归为矮行星），轨道倾角有17度，比其他行星都大，大概率是当年跟别的天体硬碰硬狠狠撞击后留下的结果。

宇宙这么大，也有不守规矩的存在。HD 80606恒星系统里，一颗行星的轨道倾角高达42度，几乎是斜着绕恒星转，WASP-17b更夸张，居然倒着绕自己的恒星转，跟系统里的其他天体反着来。这些叛逆分子大多是后来遇了意外，要么是跟路过的恒星靠太近，被引力掰歪了公转路径，要么是被其他大质量天体猛烈撞击，彻底改了公转方向。它们让宇宙不只有规律，还有很多惊喜。