河南
明子实在不想去看那场演出，尤其是在那个周六的下午。天空阴沉，风里带着初秋的凉意，街上行人匆匆而过，仿佛每个人都在赶一场不属于自己的戏。
他原本打算给妻子买明天的生日礼物，只是还没想好买什么。每年这一天，他都会送她一件贴心的礼物，一家三口出去吃顿美味的晚餐，再拍一张漂亮的照片 —— 像表演固定的节目，温暖而熟练。
可他拗不过小白 —— 那个比自己小十六岁的好朋友兼同事。小白说，这场演出是好多年才来一次的，一定精彩。他还半开玩笑地补充，自己原本也计划周末回老家看看父母，这不也没去成吗？小白的老家，在一百多公里外的乡下。
演出在一家老剧场举行。等明子和小白进场时，舞台周围早已被观众围得里三层外三层，空气中弥漫着爆米花和廉价香水的混合气味。灯光一暗，掌声响起，像潮水一样拍打着他的耳膜。
最先出场的是一只小猴子，骑着一辆迷你自行车，在舞台上不停地转圈。它时不时挥挥细长的右手向观众致意，脸上挂着像人一样的笑容。明子看着它，忽然觉得那笑容背后藏着一种被迫的讨好 —— 无论多累，都要继续骑下去。
随后，老虎登场。它从铁笼里被慢慢驱赶出来，在驯兽员的鞭子下沿着舞台踱步，像一位战败的将军。肚子扁扁的，左右两侧松垮地垂着，像两片布。驯兽员点燃一个铁圈，老虎便纵身一跃，穿过火圈。明子注意到，它每一次起跳都像拼尽了全身的力气 —— 不是为了赢，只是为了不被淘汰。
更精彩的是小丑的表演。他穿着红白相间的条纹服，戴着尖尖的小丑帽，脸涂得雪白，眼圈画得漆黑。还没开口，全场就笑了。小丑站在舞台中央，时而俯身，时而跳跃，时而做鬼脸，时而碎步奔跑，模仿着生活中各种人物的模样。明子看着看着，突然觉得那不仅仅是表演 —— 那是他每天都在做的事：换着面孔，迎合不同的人。
表演结束时，小丑摘下帽子 —— 光头！全场爆笑。主持人走上台说：“大家没想到吧，这位小丑其实是位六十多岁的阿姨！” 明子心里微微一颤 —— 原来，有些面具戴久了，连性别都可以被隐藏。
接下来是魔术表演。魔术师刚拿出一副扑克牌，明子就对小白说：“走，我们回去吧。”“这节目正精彩呢，再看一会儿……”明子没再理他，径直起身离席。
站在剧场台阶上，小白问：“明子，你是要去给嫂子买生日礼物吗？”“不是，今年让你嫂子自己去买吧。”“那你不怕嫂子责怪你啊？”明子没有回答。
小白又说：“我想回老家看看父母，可又想周末兼职，多赚点钱早点买房……”明子依旧沉默。
小白继续追问：“你家房贷还清了没？你家小王子报了补习班没？一次得多少钱啊？”明子站着，一动不动。
小白盯着他，忽然一拍脑门：“明子啊，我看你现在的样子，像一个人 —— 刚才舞台上的那个人…… 不，不只是像他，你还像那只钻火圈的瘦老虎，还有那只骑着自行车、面带微笑的小猴子……”
明子抬头望向阴沉的天空，轻轻叹了口气 —— 也许，小白说得对。
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