在大家的概念中,巡洋舰这一舰种属于大型军舰,轻型巡洋舰排水量至少数千吨,重型巡洋舰一般达到万吨。不过历史上也有一些1000多吨就敢称巡洋舰的小船,例如民国时期的“逸仙”号巡洋舰,排水量只有1560吨。今天给大家介绍19世纪蒸汽战舰时代的一款巡洋舰,其排水量刚满1000吨,堪称是最小的巡洋舰,这就是西班牙海军的“吕宋岛”级防护巡洋舰。
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“吕宋岛”级防护巡洋舰
穹甲型防护巡洋舰是19世纪80年代新出的一个舰种,一经推出就受到热烈欢迎,无论是海军强国还是南美小国,各国海军都先后装备了一定数量。其中装备数量最多的当属英国海军,英国有着庞大的海外殖民地,需要大量舰船维护其海上航线,防护巡洋舰的特点正好契合需求,因此英国海军累计装备了十多个型号、数十艘防护巡洋舰。在满足自身需求的同时,英国还大量出口,例如日本海军装备的“浪速”级防护巡洋舰和北洋水师装备的“致远”级防护巡洋舰。
西班牙海军的“吕宋岛”级防护巡洋舰也是英国生产的,具体由阿姆斯特朗造船厂负责建造。西班牙海军订购“吕宋岛”级的目的是用于菲律宾殖民地巡逻,对付当地土著不需要大吨位的军舰,炮舰即可满足,因此“吕宋岛”级的排水量非常小,只有1038吨,也就比炮舰大一点。不过“吕宋岛”级虽然吨位小,但配备的火炮数量却不少,120毫米口径主炮就有6门,此外还配备有一定数量的小口径速射炮和鱼雷。
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加入美国海军的“吕宋岛”号防护巡洋舰
“吕宋岛”级防护巡洋舰主要性能:舰长60米,宽9.1米,吃水3.5米,炮盾厚38毫米,指挥塔装甲厚51毫米,穹甲甲板厚25~64毫米,标准排水量1038吨,舰员编制70人。动力为2台三胀式往复蒸汽机,1900马力,双轴,航速16节。标准载煤100吨,最大载煤200吨。配备6门120毫米/35倍径主炮,单装,船舷各三门。另有4门57毫米速射炮,2门四管诺典费尔德25毫米机关炮,2挺十管加特林11毫米机枪,3具356毫米鱼雷发射管。
需要注意的是由于“吕宋岛”级建造时间较早,主炮并不是速射炮,而是射速较慢的后膛炮。不过就“吕宋岛”级的用途而言,其配备的武器装备已经很充足,对付菲律宾土著、维持殖民地安全足够用了。当然,这种小型军舰想参与正规海战就是找虐了,火力、航速、防护等性能太差。同时期北洋水师的“致远”级防护巡洋舰配备有3门210毫米主炮和2门150毫米副炮,标准排水量2300吨,最大航速18.5节,综合性能比“吕宋岛”级强多了。
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坐沉的“吕宋岛”号防护巡洋舰
“吕宋岛”级一型两艘,即“吕宋岛”号和“古巴岛”号,两舰服役后不久便加入到西班牙菲律宾殖民舰队,负责殖民地安全。虽然该级舰吨位小,但维持菲律宾殖民地安全够用了,菲律宾起义军拿这种小型军舰也没有有效办法。不过1898年爆发的美西战争,“吕宋岛”级脆弱的一面暴露无遗,甚至可以说是不堪一击。
1898年4月25日,美西战争爆发,美国亚洲分舰队在杜威将军的指挥下驶向菲律宾马尼拉,向西班牙菲律宾殖民舰队发起进攻。美国亚洲分舰队由“奥林匹亚”号、“巴尔的摩”号、“波士顿”号、“罗利”号等现代钢制巡洋舰和炮舰组成,实力雄厚。西班牙菲律宾殖民舰队虽然舰只数量更多,但普遍吨位小、技术落后,不少还是木壳军舰,跟美国亚洲分舰队根本不是一个层次。
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遭到重创的“吕宋岛”号防护巡洋舰
1898年5月1日,杜威将军发动了马尼拉湾海战,以微不足道的代价轻松击败了西班牙菲律宾殖民舰队,西班牙菲律宾殖民舰队几乎全灭。海战中,美国海军只有9人受伤,1人丧生,丧生的水兵还是因为心脏病/中暑死亡。两艘“吕宋岛”级在海战中受损后坐沉,不过由于沉没的海域水浅,后被美国海军打捞出水、经维修后加入美国海军(划分为炮舰),其中“吕宋岛”号一直服役到20世纪20年代。
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