新英格兰：冷冻酸奶的美味起源之旅

简介

人类享用冷冻甜品已有数千年的历史。其中最受欢迎的无疑是冰淇淋，据说它的发明可以追溯到2000多年前。尽管冷冻酸奶的历史要短得多——起源于20世纪70年代的新英格兰——但它对冷冻甜品行业的影响却是巨大的。冷冻酸奶标志着现代、轻盈冷冻甜品的到来。这种食品为甜品行业的进一步创新提供了基础。此外，这种产品也曾经历过极大的受欢迎。

可惜的是，冷冻酸奶和它的制造者们一直没能像冰淇淋那样获得持久的受欢迎程度。相反，冷冻酸奶每隔十年左右就会流行一次，然后又消失。如果这种趋势继续下去，我们现在正迎来冷冻酸奶的复兴。虽然没有人知道下一波冷冻酸奶将采取何种形式，但我们确信它将深受该产品短暂而美好的历史影响。

酸奶本身的历史更为悠久

制作冷冻酸奶的第一步是准备酸奶。幸运的是，酸奶的出现比冷冻酸奶早了几千年。就像许多古老食品一样，酸奶的确切起源至今仍不清楚。一个常见的故事是，酸奶是由游牧部落偶然制作的，他们将牛奶放在动物皮制的瓶子里。

民族学教授Elitsa Stoilova在接受BBC采访时提到，关于酸奶的发现：“确实，酸奶在巴尔干地区的饮食中存在了几个世纪。这是一个人们以某种方式发现的自然过程……实际上，巴尔干是世界上许多地方之一，拥有自然生产酸奶所需的特定细菌和温度范围。”

尽管在巴尔干及其他地区，酸奶在世代相传中被口头上认为是一种健康食品，但直到20世纪，酸奶才与良好的健康科学上建立了联系。这种联系大大提升了人们的需求。因此，批量生产的酸奶往往不太健康，因为生产商在其中添加了大量的糖和甜味剂。

冰冻酸奶是在新英格兰发明的

酸奶是一种古老的食品。相比之下，冰冻酸奶则要新得多。据说它是在1970年代的马萨诸塞州发明的。一个常被重复的神话是，冰冻酸奶是由一个叫H.P. Hood的人发明的。为了让事情更加复杂，在那个时期与该公司相关的确有多位名字缩写为H.P.的男性。

然而，Hood公司的现任集团副总裁Lynne Bohan并不将冰冻酸奶的发明归功于H.P. Hood，而是归功于整个公司。她在接受《乳制品》采访时强调：“公司将名称从HP Hood & Sons更改为HP Hood Inc.，并发明了Frogurt，这是美国第一款冰冻酸奶，应Bloomingdale's百货商店对低脂冰冻甜点的请求。”

冰冻酸奶并没有在Hood或马萨诸塞州垄断市场太久。事实上，到1970年代末，冰冻酸奶已经被远在达拉斯的公司销售。

不久之后，第一家特许经营店在纽约开业

冰冻酸奶发明后不久，专门销售该产品的商店开始涌现。第一家冰冻酸奶连锁店在1970年代末在纽约市开业。该公司名为Everything Yogurt，开启了全国连锁冰冻酸奶店的潮流，最初在一个城市内扩展，随后遍及全国。

Everything Yogurt 选择了一个理想的城市来启动业务。纽约多年来一直对冷冻酸奶连锁店特别欢迎。Yogurberry 的美国总裁 Eric Yun 向《纽约时报》解释了他的想法：“纽约有很多女性，很多年轻人，很多亚裔美国人，还有很多高收入人群。所有这些人都喜欢冷冻酸奶。”

得益于良好的开端，Everything Yogurt 在1990年代初期开设了超过200家特许经营店。尽管之前取得了成功，而且纽约人显然对冷冻酸奶情有独钟，但该连锁店在纽约市只剩下几家门店。它也成为了 Bananas, Smoothies 和 Frozen Yogurt 公司的一个组成部分。其他曾经广受欢迎的特许经营店，如 Penguin's，也遭遇了类似的命运。

冷冻酸奶连锁店随后在马萨诸塞州崛起

Everything Yogurt 可能是第一个销售冷冻酸奶的特许经营店，但并不是唯一的。其他公司很快开始在全国的都市中心销售他们自己的产品版本。在新英格兰，冷冻酸奶首次被发明，需求尤其旺盛。在波士顿，这种早期对冷冻酸奶的需求得到了一个备受喜爱的本地特许经营店 Brigham's Ice Cream Shop 的满足。

虽然以其同名产品而闻名，Brigham's Ice Cream Shop 很快就将冷冻酸奶纳入了商业计划。该公司甚至开发并销售了第一款包装冷冻酸奶。这一创新在接下来的几年里塑造了整个行业和公司本身，开启了冷冻甜点特许经营店转向零售产品的趋势。

Brigham's Ice Cream Shop 对冷冻酸奶的承诺如此坚定，以至于在1993年收购了酸奶甜点制造商 Elan Foods。在收购之前，Brigham's 每年已经销售300万加仑的冰淇淋和冷冻酸奶。在巅峰时期，该公司经营着100家特许餐厅，主要位于新英格兰、纽约、新泽西、宾夕法尼亚和特拉华州。尽管 Elan 冷冻酸奶仍然可以在杂货店购买，但这些餐厅至今已全部关闭。

到80年代，这种甜点在全国范围内流行

1980年代标志着冷冻酸奶的第一次全国性繁荣。这种新兴的流行主要源于那个十年对饮食食品的热衷。当时，低脂饮食非常流行，冷冻酸奶也迅速被宣传为冰淇淋的低脂替代品。这种营销手法的文化接受度在阿莉森·韦斯（Alison Weiss）的言论中得到了体现，她在1991年接受《纽约时报》采访时表示：“吃冰淇淋现在有一种污名，就像吸烟一样。如果有人在我等冷冻酸奶的时候走进店里要冰淇淋，我会盯着他们看。人们对冰淇淋产生了一种全新的负罪感……你知道吗，吃酸奶能让你活到100岁。没有人会这样说冰淇淋。”

不断增长的需求和供应的增加促使供应商在冷冻酸奶方面进行创新，主要是通过创造新口味。这些口味大多以糖为主，而糖在当时并没有像脂肪那样被妖魔化。冷冻酸奶连锁店TCBY在口味创新方面处于领先地位，推出了如皮纳科拉达和花生酱等选项。这些受欢迎的口味推动了冷冻酸奶的快速增长。到1990年代初，冷冻酸奶占据了冷冻甜点市场的10%。

不幸的是，行业在1990年代末期衰退

冷冻酸奶特许经营如TCBY因其低脂特性而获得了巨大的受欢迎程度。然而，这并不足以保障冷冻酸奶的长期发展。不幸的是，冰淇淋以新的低脂形式复苏，冲击了冷冻酸奶的市场。此外，公众对健康食品的需求在1990年代中后期下降。即使是最好的市场中的大品牌也受到了影响。1990年，TCBY在马萨诸塞州有七个门店，但到2000年，至少有两个已经关闭。

TCBY的市场副总裁大卫·霍尔（David Hall）在《连锁店时代》上强调了冷冻酸奶品牌面临的挑战：“冷冻酸奶的市场在1990年代中期达到了顶峰，随后出现了向放纵的趋势。放纵意味着忽视健康饮食，追求最奢华、热量最高、脂肪含量最高的美食。随着这一潮流的兴起，我们的生意受到了影响……我们开始关闭门店。我们在衰退。”

当国家品牌苦苦挣扎时，新英格兰的Hood找到了新的发展机会。1995年，该公司被Kaneb家族收购，他们迅速开始扩展公司。这是新英格兰公司至今仍然是商店中如此普遍的冷冻酸奶品牌的主要原因之一。

冷冻酸奶的受欢迎程度持续波动

自1970年代以来，冷冻酸奶经历了多次复兴。对这一产品的兴趣激增，随后达到高峰，再逐渐下降。每十年左右似乎都会对冷冻酸奶产生新的兴趣。

最近一次复兴始于2005年，当时Shelly Hwang和Young Lee在洛杉矶开设了第一家Pinkberry店。随后，韩国品牌Red Mango也在美国推出。这两个品牌通过推出酸味口味和适合社交媒体的配料，重新定义了冷冻酸奶的潮流。16 Handles，另一个当时流行的品牌，倡导多选自助机器。

正如之前发生的情况一样，这些曾经无处不在的品牌在2010年代冷冻酸奶的受欢迎程度下降时遭受了巨大的打击。在撰写本文时，Pinkberry在罗德岛有两个店，16 Handles在康涅狄格州有两个店，而Red Mango在缅因州有一个店。

根据许多人的说法，另一次冷冻酸奶的繁荣即将来临。这种新兴的受欢迎的冷冻酸奶形式尚无定论，尽管素食冷冻酸奶与当前的文化潮流非常契合。位于西海岸的Yoga-urt正在倡导素食冷冻酸奶，并取得了巨大的成功。这说明下一个冷冻酸奶的热潮可能就要来了。