八路军在五台山开辟首个根据地，总部和2个师都抽人，凑齐3000人

1937年7月7日卢沟桥事变后，全面抗战正式拉开序幕，国共两党捐弃前嫌，携手对抗中华民族最危险的敌人——日寇。长征后集中在陕北一带的红军也改编为国民革命军第八路军，开赴华北前线对日作战；9月25日，由红军团、红15军团合编而成的115师首战平型关，一举歼灭日寇1000多人，取得了卢沟桥事变后首次大捷，大大激励了全国人民抗日的决心和勇气。

平型关大捷后，第115师毫不停顿，分别派出独立团、骑兵营和第344旅出击察南、冀西、晋东北等地，不断袭击日寇后方兵站和据点，先后收复涞源、繁峙、浑源、广灵、曲阳、灵丘、蔚县、平山、唐县、完县等10座县城，组建了3个游击区，为省会太原失守后一片动荡的山西保留了一片净土。

但随着形势的发展，八路军总部南移，第115师主力也奉命调往吕梁山区，但已经创建的游击区又实在不能放弃。因为这里位于太行山脉北端，有恒山、五台山、燕山等可以依托，利于长期坚守；这里又是山西、河北和察哈尔三省交界，是能够直接威胁北平、天津、保定、石家庄、太原、张家口等敌的战略要点，占领这里，就能成为日寇的心腹之患。

为此，八路军总部向中共中央建议：“此地域只能留适当兵力，派得力干部主持。”一番筹谋之后，第115师副师长聂荣臻被留下来主持工作，他年轻时曾到欧洲勤工俭学，回国后就到黄埔军校担任政治部秘书兼政治教官；国共两党反目后，他在上海从事艰险复杂的地下工作，后来又在红军中历任总政治部副主任、第1军团政委等职，属于“上马掌兵、下马理民”的军政复合型人才。

以聂荣臻的学识、资历、能力，独当一面是绰绰有余的，但也必须给他留下足够兵力。由于战场形势不断发展，军队在不断扩充，地方上也迅速发展，到处都需要部队和干部，除了派往井陉等地的工作团外，第115师只能抽调出师属独立团、骑兵营，又从师教导队和随营学校抽调一批干部支援。

好在驻扎此处的八路军总部也伸出援手，从担任警卫的特务团抽调了政治处、供给处及1个营部和2个连战斗部队；第120师在平山、盂县派驻的工作团，也被师长贺龙慷慨相送，这些部队番号虽多，但加起来总共才3000人，这就是后来创建首个我军抗日根据地的全部力量。