北京时间2025年9月15日06:11,诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)的新型天鹅座XL货运飞船(NG-23)首次亮相,由SpaceX的猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空前往国际空间站。约十分钟后船箭分离,飞船进入初始轨道,随后太阳翼正常展开。
按计划,9月17日18:35,天鹅座货运飞船将被加拿大2号(Canadarm2)机械臂抓取,机械臂将由美国在轨航天员乔尼·金(Jonny Kim)操作,泽娜·卡德曼(Zena Cardman)作为备份操作员。随后,地面飞控人员将远程监控机械臂将飞船转移对接至联合号(Unity)舱段地球向端口。
本次任务使用了诺格公司研制的天鹅座加长型货运飞船,采用双舱串联构型,由服务舱和货物舱构成,其中货物舱由欧洲泰雷兹-阿莱尼亚宇航公司研制。相较于此前型号,新型天鹅座的货物舱高度增加,促使该飞船的载货能力提升了33%。
本次任务几乎满载,向国际空间站运送4990公斤(约5吨)的物资和科学设备,包括在低轨研究推进剂储罐零蒸发状况的“零蒸发罐不可冷凝物”(ZBOT-NC)实验、生物医药公司百时美施贵宝(Bristol Myers Squibb)的药物晶体生长实验等。诺格公司民用航天系统副总裁瑞恩·蒂特(Ryan Tinter)表示,“新一代XL型飞船的大小,相当于两个阿波罗指令舱的总和。”
NG-23任务是在美国航空航天局(NASA)商业补给服务(Commercial Resupply Services,CRS)任务项下,诺格公司为NASA国际空间站项目执行的第23次货运补给任务(含一次试飞任务),计划在空间站停靠飞行约6个月时间,预计2026年3月撤离。
来源/Northrop Grumman、SpaceX等
编辑/谢辰
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