月球并非静寂之地：245条巨石轨迹揭示月表仍在活跃

斜坡滚石证明月球远未地质死亡。绘制这些区域图谱还能为登陆任务揭示更安全的地点。

数十年来，科学界一直将月球视为死亡星球 —— 一片沉寂不变、万物静止的荒芜之地。然而最新研究打破了这一认知。研究人员首次对月球表面的新鲜落石进行测绘与年代测定，结果表明这颗星球的地质活动远超想象。

这些尺寸从数米到数百米不等、重量可达数吨的巨石，会偶尔从悬崖和陨石坑壁滚落，在月表扬起缕缕尘烟，留下明亮的运动轨迹。

该研究负责人、印度艾哈迈达巴德物理研究所副教授西瓦普拉哈萨姆·维贾扬表示："长期以来人们坚信月球地质已死亡。但我们的研究表明，尺寸达数十至数百米、重量数吨的巨石正在持续发生位移。"

此项发现不仅革新了人类对月球地质的认知，更能为未来探测任务指引至月球表面仍活跃的区域。

追踪月球滚石之谜

探寻月表近期落石始终是项长期挑战。传统研究虽能测绘巨石轨迹，却因太空风化作用导致旧轨迹逐渐消失，难以可靠识别新痕迹。

近期突破来自于对巨石坠落溅射物（BFE）的观测 —— 这些沿着巨石路径被铲起沉积的新鲜月壤物质。其溅射模式比周围地表更明亮，形成的条纹状轨迹使新旧运动得以区分。

为识别这些轨迹，研究人员手动分析了北纬40°至南纬40°之间的数千张月表图像（该区域阳光照射使明亮轨迹可见），并借助NASA月球勘测轨道飞行器2009至2022年间拍摄的高分辨率图像，确认了运动现象及路径溅射物的存在。

他们共发现245条新鲜巨石轨迹，总长度约373公里。其中46%位于月海区域，54%分布于高地地区，62%的落点存在多条轨迹，表明这些区域持续发生巨石滚落。

通过对比附近陨石坑的溅射毯年代（月球研究中的经典测年法），团队估算出这些轨迹的形成年代。许多陨石坑年龄约为40万年，意味着其斜坡上的巨石轨迹形成时间要晚得多。在阿波罗17号着陆点及与月震或构造特征相关的区域也观测到部分轨迹，表明月震或撞击事件可能引发巨石坠落。

理解月表运动的意义

本研究证实月球并非地质死亡，而是存在间歇性活动 —— seismic活动、撞击事件和热应力等多种过程持续引发表面变化。

最新绘制的巨石活动热点区，有望成为未来探测任务研究月球表面与地下持续过程的首选着陆点。因为理解巨石运动还有助于评估地表稳定性，这对规划栖息地、月球车乃至未来采矿作业都至关重要。

但研究存在一定局限：较小规模的巨石运动仍难以探测，光照条件也会影响溅射模式的可见度。虽已识别可能触发因素，但确认每次坠落的具体原因仍需实地测量。

研究人员计划进一步优化图谱绘制，并期待未来月球任务能直接勘探这些活跃区域。

该研究已发表于《伊卡洛斯》期刊。

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