普京会说英语吗？

阿拉斯加“普特会”举行，十年来首次踏上美国领土的普京自然是国际媒体的焦点，连普京的英语水平讨论也再次登上头条。

这很大程度上源自普京有意无意营造的神秘感：他几乎不在公开国际场合（如讲话、采访、会谈）说英语，互联网很难找到普京讲英语的影像资料。

但与此同时，普京又不时在与其他领导人单独相处、没有翻译的时候谈笑风生。这次在阿拉斯加，普京下飞机后就与特朗普简短交谈，然后撇开随行翻译，坐上特朗普专车前往会谈地点——又留下了二人直接对谈的私密空间。

其中戏剧性的一幕，是有记者用英语就“是否停止杀害平民”的问题发难，普京手指自己耳朵，然后耸肩，似乎传递出“没听见”或“没听懂”问题的信息。

待到会晤后记者会临近尾声时，普京又罕见地用英语 （"Next time in Moscow"） 回答特朗普的“很快再见”，引得特朗普用美式俚语热情回应（"I'll get a little heat on that one"）。

关于普京的外语能力，外界熟知的是精通德语，因为这些能从他个人履历、外交场合记录早已得到充分印证：

普京在高中阶段（圣彼得堡281高中）就开始上德语课，据其高中德语老师回忆，普京是守纪律、严肃认真的学生，成绩至少合格以上；

可以判断的是，普京加入克格勃的头十年进行了进一步德语学习、培训，因为1985年派驻东德时，他的对外工作身份已经是“翻译”，此后长达六年在德语母语环境下生活；

担任俄罗斯领导人后，普京多次在采访、讲话乃至与德国前总理默克尔的会谈中直接使用德语，虽然俄语口音明显，但被美国驻俄前大使约翰·沙利文评价为“毫无瑕疵”（flawless）。

相比之下，由于没有公开资料佐证普京与英语学习、英语国家生活工作的交集，外人并不知道普京在早年学习或克格勃培训期间是否学了英语、学得程度如何。

当然，就语言角度本身而言，德语和英语同为西日耳曼语族语言，具有明显的相似、相近程度，前者在语法等程度比后者更加复杂，因此德语母语群体往往是英语水平最高的外国人群体之一。

换言之，以德语人学英语的“学习迁移”优势，只要普京愿意，掌握英语并非难事。

尽管没有太多一手资料佐证，但国际媒体、各国政要、外交官似乎一致认定：普京会英语早就是身边人熟知的“公开秘密”。

首先是克里姆林宫和普京本人的“亲自认证”。普京的新闻秘书佩斯科夫是这么描述的：

“在峰会场边自由对话时，他经常直接说英语。但谈判和参加正式会议时，他当然通过翻译沟通。然而他实际上完全理解英语，有时候甚至纠正翻译的错误。”

既然会英语，为什么普京没有像泽连斯基那样时常在镜头前多说英语呢？普京自己曾经如此解释：

“翻译总是有危机时刻。我曾亲自担任过高层场合的翻译，这就是为什么我很熟悉这种压力...在俄罗斯，谢天谢地，我的德语说得过去，还能或多或少用英语自我表达。”

对此，曾专文分析过普京英语水平的英国右翼民粹报纸《每日快报》认为，普京可能只是说母语时感觉更自在，也有分析认为他刻意不愿意说英语是一种“奇特的权谋之举”。

西方媒体和政要尽管如今近乎视普京为敌，但对他英语能力的评价同样不低，甚至有过度夸大之嫌。

说普京德语“完美无瑕”的沙利文大使：“普京的英语比他对外披露（lets on）的要好得多。他的英语不如德语流利...但他可以用特朗普总统理解的英语跟对方会谈。”

站在西方的角度，不怕普京英语不好，就怕普京英语好，好到能跟特朗普在任何非公开场合“私相密谋”。

民主党籍媒体评论人朱莉·罗津斯基（生于莫斯科的犹太裔苏联家庭）指出：“我坚信特朗普和普京（他的英语足够好）在‘野兽’专车后座的密谈就是最后时刻敲定峰会的真正原因...我不确定这原因是否只涉及乌克兰。”

加拿大参议员（生于布达佩斯的犹太人家庭）查尔斯·阿德勒同样担心：“普京可以假装他不懂英语。事实是他是前克格勃特工，熟知好几种语言。他说英语的水平可能高于特朗普。”

结合普京极少数披露的讲英语视频，以及各方包括当事人在内的描述，基本可以判定普京会运用英语，水平大概类似或略低于泽连斯基，自然更比不了他本人熟练的德语。

普京的英语水平能在阿拉斯加会晤再次引发西方世界的关注和担忧，另一个因素就是“就怕人比人”——普京和他的团队懂英语，但特朗普团队不懂俄语。

由于英语在全球独一档的强势地位，非英语国家人群学英语、懂英语的动力，远胜过英语国家人群学习、掌握其它语言的动力。据统计，只有20%的美国人懂两种及以上语言，华盛顿的政治人物只会英语更是常态。

本次阿拉斯加会晤采取的是“3对3”模式。包括普京、特朗普在内，俄、美两方各三人参加高层会谈。

俄方参会人员：

普京，21年俄罗斯总统，懂英语；

拉夫罗夫，21年外交部长、10年俄罗斯常驻联合国代表，驻美工作17年，精通英语；

乌沙科夫，13年俄总统外交政策顾问，10年俄罗斯驻美大使，精通英语。

美方参会人员：

特朗普，5年美国总统，地产商人出身，不懂俄语；

鲁比奥，今年刚上任的国务卿，曾在参议院有外事工作经验，不懂俄语；

威特科夫，律师&地产商，今年上任的美国中东问题特使，不懂俄语。

两相对比，效果非常明显：

俄罗斯三人团队以俄语为母语，同时懂英语，意味着只要美方一开口，无需翻译就能第一时间掌握对方的“一手信息”，同时考虑应答，而他们彼此说俄语时美国人听不懂；

美国三人团队以英语为母语，但不懂俄语，意味着俄方三人说完话后，他们要等待翻译用英语转述完成，方能反应过来、思考应对之策，彼此相互说什么也会被俄罗斯人听懂。

“信息差”的优劣对比，一目了然。

常驻基辅的独立媒体人尤安·麦克唐纳直言：“俄罗斯代表乌沙科夫和拉夫罗夫英语流利。鲁比奥和威特科夫不会俄语。普京比特朗普有巨大优势。乌沙科夫和拉夫罗夫无疑会仔细听美国人彼此说了什么。”

这还没有考虑到俄方三人要么是跟美国多年打交道的政坛老人，要么是多年在美生活、专攻对美问题的资深外交官，而美方三人除鲁比奥之外，不仅没有专业外交经验，甚至难言专业的政治、外交从业者。

美俄之间的国家力量自然是完全不对等。但具体到阿拉斯加这样的高层外交场合，双方高层人员能力、配置对比就是截然相反的“不对等”。

从这个意义上看，西方担忧的“特朗普搭台、普京唱戏、莫斯科收大礼”，自有其理由，或许还是自然而然的结果。