从战略角度来看，刘备是否应该把荆州还给孙权？

历史上的刘备，从来就没有借过什么荆州，自然也谈不上还荆州！

说破了大天，刘备也只是从东吴集团的手里，借来了荆州的南郡！

至于说借来的南郡，到底要不要还，这就得另说了。

东汉的荆州，其实大致可以分成三个区域。第一个区域，是汉水以北的南阳盆地。第二个区域，是汉水到长江之间的江汉平原。第三区域，则是长江以南的荆南四郡。

而按照汉朝的行政区划制度，汉朝到长江之间的第二区域，主体就被划分为南郡。

赤壁之战结束以后，因为曹操败退回了北方，孙刘双方都有了长足的发展空间。所以在曹操败退之后，东吴第一时间兵分两路。孙权自己带队去打合肥，而周瑜则是带队猛攻南郡。

至于刘备，则是在这期间，趁势拿下了长江以南的荆南四郡。

这三个方向，尤以刘备的进攻，最为顺利。孙权那边，在合肥打了一圈，最后无功而返。周瑜虽然拿下了江陵，打下了南郡，但是也损失惨重。包括周瑜自己，都在战争当中，中了一箭。而且，在这一战之后不久，周瑜就因为伤病去世了。

于是，等到三个方向的进攻，都结束了以后，孙权忽然发现：原本最弱小的刘备，此时竟然成了最大的受益者。

至于东吴，花费了这么大的力气，最后却只拿下了一个南郡，还搭上了周瑜。

而随着周瑜去世，另一个关键问题就出现了。

此时的南郡，对于东吴集团来说，已经变得非常鸡肋了。

之前东吴之所以要拼命打南郡，主要是希望以南郡为跳板，继续向西，沿着长江去进攻益州。

可是周瑜去世之后，东吴集团再想完成这个计划，已经很难了。

而且，最关键的是，从地理位置上来看，南郡位于荆南四郡的北方！

这也就意味着，只要南郡还在东吴的手里，东吴就必须在荆州方向，替刘备承担防守压力，挡住曹操。

而没有防守压力的刘备，接下来大概率就能抽调更多的兵力，继续南下，占领南方的交州。

这个结果，东吴集团肯定接受不了。

凭什么我替你挡着敌人，你趁机发展壮大呢？

可是问题是，只要地盘还在东吴的手里，东吴就必须要防守。总不能辛辛苦苦打下的南郡，此时再拱手还给曹操吧？

于是，就是在这个时候，东吴方面有了借南郡的计划。

在把南郡借给刘备之后，东吴就能抽出荆州方向的防守兵力，转头南下去拿下交州。而刘备这样，因为借来南郡之后，需要防备曹操。短时间内，也就没有了足够的兵力，再和东吴去争夺交州了。

正是出于这样的战略目的，所以后来，东吴把南郡借给了刘备。当然，与其说是借，不如说是移交。因为在打南郡的过程当中，刘备集团也是出了不少力的！

这就是借荆州的真正由来。

而接下来的几年里，东吴趁势占领了整个交州，刘备则是趁势西进益州，曹操则是趁机拿下了关中和凉州。在这期间，大家对于南郡的所有权，都没有什么疑问。

直到三方扩张都暂时结束，东吴已经完全拿下交州之后，情况开始出现了变化。

在占领交州之后，东吴集团的下一个战略目标，就是全据整个荆南四郡，掌握整个长江中下游的长江南部地区。

可问题是，当时的荆南四郡，都在刘备的手里。

于是，就在这个时候，东吴第一次进攻了盟友，从刘备手里，夺取了长沙郡和桂阳郡。而这次冲突，最后双方以谈判的形式结束，所以后来有了湘水划界。

但是又过了两年之后，东吴再次出兵，吕蒙白衣渡江。这一次，东吴彻底占领了整个荆南四郡，同时也将长江以北的南郡占领，最后导致关羽败走麦城，由此导致吴蜀双方彻底撕破了脸。

这就是借荆州的整个过程。

所以，从一开始，东吴把南郡借给刘备，就是出于自身的战略考虑。东吴当时需要刘备帮忙分摊压力，同时也希望借着南郡，牵制住刘备的一部分兵力，不要让刘备南下。

况且，就算南郡真的算是刘备借的，可是湘水划界的时候，东吴已经从刘备手里，又得到了长沙郡和桂阳郡。借一还二，从道义上来说，这笔账早就已经应该算是平了！

当然，所谓的借荆州，归根到底，还是政治博弈。而在政治博弈当中，道义往往就可以忽略不计了。

而从刘备集团的视角来看，在刘备拿下益州之后，荆南四郡的丢失，其实是可以接受的。但是南郡，或者说江汉平原这块地盘，却是绝不能丢失的。因为只有控制了江汉平原，蜀汉才可以从益州、荆州两个方向，同时对魏国展开钳形攻势。

而一旦失去了南郡，无法再展开钳形攻势，蜀汉未来在战略上，就会彻底陷入被动。

对于刘备而言，南郡是绝不能丢失的。

所以，抛却道义，只从战略和政治的角度来说：借荆州这件事，本身就不存在，最多只能说刘备借了南郡，自然也就谈不上什么换荆州。

而在双方的博弈当中，刘备可以失去荆州其他地盘，唯独不能失去南郡。