民间故事：私奔夜，我在姨娘窗外听见情郎父亲的声音

月牙儿悬在墨色的天幕上，清辉吝啬，只勉强勾勒出柳家高耸院墙的轮廓，像一道巨大的、沉默的阴影，沉沉压在柳莺儿心头。白日里父亲柳承业那张因暴怒而扭曲的脸，还有那句如同烧红烙铁般烫在她心尖的话，仍在耳边嗡嗡作响：“下月十五，乖乖嫁去周家！那周老爷虽添了岁数，可家底殷实，保你一世富贵！”

富贵？柳莺儿纤细的手指死死抠住粗糙的墙砖，指节因用力而泛白。那周世昌周员外，她见过，一个脑满肠肥、眼神浑浊的老头，身上常年带着一股散不去的、令人作呕的药材和腐朽气息。一想到余生要与这样的人同床共枕，一阵冰冷的绝望便从脚底直冲头顶，激得她浑身一颤。

她深吸一口气，夜风带着初春的凉意灌入肺腑，也吹醒了她最后一丝犹豫。不能嫁！绝不！她目光投向墙外那片深邃的、未知的黑暗，仿佛看到了心上人林慕云那双清亮如星子、盛满温柔与书卷气的眼睛。他在城南破旧的小院里等她，那是她唯一的指望，唯一的生路。

墙根下，忠心的小丫鬟春桃早已备好了一张破旧的条凳，此刻正踮着脚尖，双手死死扶着凳腿，紧张得连呼吸都屏住了。柳莺儿借着春桃瘦弱的肩头，咬牙踩上那摇晃不稳的条凳，裙裾被粗糙的木头勾住，“嗤啦”一声轻响，撕开一道小小的口子。她也顾不得，双手扒住墙头，指甲缝里瞬间嵌满了冰凉的苔藓碎屑和墙灰。

“小姐，当心啊！”春桃的声音压得极低，带着哭腔。

柳莺儿“嗯”了一声，双臂用力，身子猛地向上蹿起。就在她半个身子探过墙头，目光下意识扫向墙内景致的瞬间，整个人如同被施了定身咒，僵在了那里。

墙内，是她那年轻貌美的姨娘赵玉娆所居的“芳菲苑”。平日里，这里总是静悄悄的，唯有姨娘慵懒的调笑声偶尔飘出。可此刻，就在那株枝叶繁茂的玉兰树投下的巨大阴影里，却紧紧依偎着两个人影！

月光吝啬地漏下几点银斑，恰好照亮了树下石凳上纠缠的轮廓。姨娘赵玉娆那件她白日里才见过的、水红色的杭绸衫子凌乱地半褪着肩头，露出一片腻白得晃眼的肌肤。她整个人几乎瘫软在身后那个高大男人的怀里，头微微后仰，喉咙里发出压抑的、如同小猫呜咽般令人面红耳赤的呻吟。而那男人，一只粗壮的手正肆无忌惮地探入赵玉娆半敞的衣襟深处，另一只手则紧紧箍着她的腰肢，肥厚的嘴唇在她细长的颈子上贪婪地啃噬着，发出令人作呕的“啧啧”声。

柳莺儿只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊滚烫，羞愤欲死。她下意识地想移开视线，可就在那男人因情动而微微侧过脸的刹那，柳莺儿全身的血液仿佛瞬间凝固、倒流，直冲四肢百骸，又在刹那间冻成了冰碴子！

那张脸！那张即便在昏暗中也能辨出的、带着几分富态却又透着虚伪的精明，眉梢眼角甚至还有一颗她曾远远见过、印象深刻的褐色小痣——不是别人，正是她那个“富贵”的未婚夫，周员外周世昌！

“啊——！”一声短促到几乎只有气音的惊呼不受控制地从柳莺儿喉咙里挤出。极度的震惊和恐惧让她手脚发软，扒在墙头的手指再也支撑不住身体的重量，整个人如同断了线的木偶，直直地从墙头栽落下来！

“咚！”沉闷的肉体撞击地面的声音在寂静的夜里格外刺耳。

“谁？！”墙内，赵玉娆惊恐的尖叫和周世昌粗哑的厉喝几乎同时响起，带着被人撞破丑事的慌乱与狠厉。

“小、小姐！”春桃魂飞魄散，扑上来想扶。

柳莺儿只觉得全身骨头像是散了架，尤其是右脚踝传来一阵钻心的剧痛，让她眼前发黑。可墙内那对野鸳鸯急促的脚步声和逼近的威胁感，像鞭子一样狠狠抽在她身上。她咬破了下唇，血腥味在口中弥漫开来，竟生生压下了痛呼。

“走！”她哑着嗓子，一把推开春桃搀扶的手，几乎是手脚并用地从地上爬起，拖着那条剧痛的右腿，用尽全身力气朝着院墙旁一丛浓密的、用来做篱笆的茂盛蔷薇花丛扑了过去。尖利的蔷薇刺狠狠扎进她的手臂、小腿，撕裂了本就破损的裙裾，留下道道血痕。她也顾不得，只是拼命地往最黑暗、最茂密的枝叶深处钻去，屏住呼吸，将身体蜷缩成最小的一团。

几乎就在她藏好的下一秒，芳菲苑紧闭的后门被猛地拉开一条缝。赵玉娆那张惊魂未定、脂粉半褪的脸探了出来，狐疑而警惕地四下张望。周世昌那张肥胖阴沉的脸也挤在她身后，浑浊的眼睛里闪着凶光，像黑暗中搜寻猎物的毒蛇。两人在门口逡巡了片刻，除了夜风吹动蔷薇叶片的沙沙声和远处几声寥落的犬吠，再无其他动静。

“许是野猫……”赵玉娆声音发颤，带着劫后余生的虚弱。

“哼！仔细些好！”周世昌阴沉地低斥了一声，又警惕地扫视了一圈，才悻悻地拉着赵玉娆缩了回去，门“吱呀”一声重新关上，落栓的声音在寂静中格外清晰。

花丛深处，柳莺儿死死捂住自己的嘴，指甲深深陷入脸颊的软肉里，才抑制住牙齿打颤的声音。冷汗浸透了她的后背，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要破膛而出。方才那两张脸，如同两幅狰狞的鬼面，深深烙进了她的脑海。惊惧之后，一股奇异而冰冷的火焰，却在她心底悄然燃起。

姨娘偷情，对象竟是她柳莺儿未来的公公！这简直是天大的丑闻！更是……一个千载难逢的把柄！

她眼中最后一丝恐惧被一种近乎孤注一掷的狠绝取代。脚踝的剧痛似乎也变得可以忍受了。她小心翼翼地拨开带刺的枝条，忍着刺痛，一步一挪地拖着伤腿，悄无声息地绕到了芳菲苑紧闭的正门前。深吸一口气，抬起手，在那雕花的木门上，不轻不重地敲了三下。

笃、笃、笃。

声音在寂静的夜里如同投入深潭的石子，清晰得可怕。

门内瞬间死寂。过了足足有半盏茶的工夫，门栓才被极慢、极轻地拉开一条缝。赵玉娆那张脸再次出现，脂粉早已重新敷过，却掩不住眼底深处的一丝惊疑和残余的慌乱。她只露出半张脸，看清门外站着的是衣衫狼狈、发髻散乱、裙角撕裂还沾着泥土和血渍的柳莺儿时，瞳孔猛地一缩，下意识地就想关门。

柳莺儿却早有防备，一只脚猛地卡进门缝里。冰冷的木门重重地夹在脚背上，带来一阵钝痛，她却连眉头都没皱一下，只是直勾勾地盯着赵玉娆的眼睛，声音压得极低，却像淬了冰的刀子：

“姨娘，是我。方才墙头风大，不小心……瞧见了好大的‘热闹’。”

赵玉娆的脸色在门缝透出的微弱烛光下，瞬间褪尽了最后一丝血色，变得惨白如纸。她涂着鲜红蔻丹的手指死死抠着门框，指节泛青。

“……你想怎样？”赵玉娆的声音从牙缝里挤出来，带着一丝不易察觉的颤抖。

柳莺儿扯了扯嘴角，露出一抹没有丝毫温度的笑意：“莺儿不想怎样。只想姨娘帮我一个小忙——劝动我爹，退了周家那门亲事。”

她顿了顿，看着赵玉娆眼中骤然升起的怨毒和难以置信，一字一句，清晰地补充道：“只要姨娘帮我退了这门亲，今夜墙头所见，莺儿只当是噩梦一场，醒来便忘得一干二净。否则……”她故意拖长了尾音，目光锐利地扫过赵玉娆惨白的脸，“墙头风冷，若不小心吹到了我爹耳朵里……或者，传到了周家那位正房夫人耳中，那可就……‘热闹’大了。”

“你……你敢威胁我？！”赵玉娆胸口剧烈起伏，声音陡然拔高，又猛地压下去，充满了气急败坏的嘶哑。

“不敢。”柳莺儿平静地迎视着她，“只是求姨娘给莺儿一条生路罢了。姨娘是聪明人，该知道怎么做对大家都好。我只要退婚。”她的目光越过赵玉娆颤抖的肩膀，望向内室那扇紧闭的房门，仿佛能穿透门板，看到里面那个肥胖的身影，“周员外……想必也愿意息事宁人吧？”

门内，一片令人窒息的死寂。只有赵玉娆粗重而压抑的喘息声。

突然，内室的门“吱呀”一声开了。周世昌穿戴整齐地走了出来，脸上已不见方才的慌乱和情欲，恢复了惯常的沉稳，只是那双细长的眼睛里，闪烁着商人特有的精明算计和一丝不易察觉的阴鸷。他踱步到门口，高大的身躯带来一种无形的压迫感。他上下打量着门口形容狼狈却眼神倔强的柳莺儿，像在评估一件货物的价值。

“柳小姐，好胆色。”周世昌的声音低沉，带着一丝油腻的滑腻感，“不过，退婚？呵……”他发出一声短促而轻蔑的冷笑，“老夫花了三千两雪花银做聘礼，岂是你说退就能退的？你爹柳承业签下的婚书，白纸黑字，还按了手印，那可比你空口白牙几句‘热闹’……分量重得多！”

柳莺儿的心猛地一沉，周世昌的强硬完全出乎她的意料。

赵玉娆见周世昌出头，仿佛瞬间有了主心骨，脸上的惊惶褪去，取而代之的是一种近乎残忍的得意和报复的快意。她一把推开挡在门口的柳莺儿，将她踉跄地推进了屋内，反手重重地关上了门。

“啪嗒”一声，门栓落下，如同给柳莺儿的心上敲响了丧钟。

“小贱人！”赵玉娆逼近一步，保养得宜的脸上此刻满是狰狞，再不见半分平日里的温婉风情，“你以为捏住这点把柄就能翻天？做你的春秋大梦！”她涂着鲜红蔻丹的手指几乎要戳到柳莺儿的鼻尖，“你也不想想，你那情郎，那个叫林慕云的穷酸书生……他是从哪里蹦出来的？”

柳莺儿被她推得一个趔趄，脚踝剧痛钻心，勉强扶着旁边的花架才站稳。听到“林慕云”三个字从赵玉娆口中恶狠狠地吐出，她浑身一僵，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。

“你……你什么意思？”她的声音控制不住地发颤。

赵玉娆发出一串尖锐刺耳的冷笑，那笑声在寂静的屋子里回荡，充满了恶毒的嘲弄：“什么意思？我的好小姐，你可真是被那小白脸迷昏了头！你以为他是谁？真以为他是个无依无靠、等着你这位富家小姐去救赎的落难才子？”

她猛地凑近柳莺儿，带着脂粉和情欲残余的浑浊气息喷在柳莺儿脸上，声音压得极低，却字字如刀，狠狠扎进柳莺儿的心窝：

“你那好情郎林慕云——正是眼前这位周员外，当年春风一度留在外头的亲！生！儿！子！”

轰——！

柳莺儿只觉得脑子里像有万千个惊雷同时炸开！眼前骤然一黑，天旋地转，耳边只剩下尖锐的嗡鸣。她踉跄着后退，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。

“不……不可能……”她失神地喃喃自语，嘴唇哆嗦着，脸色比死人还要苍白。她下意识地摇头，想要否定这荒谬绝伦、足以摧毁她一切信念的指控，可心底深处，却有个冰冷的声音在疯狂呐喊：是真的！否则赵玉娆怎会知道慕云的名字？否则周世昌方才那志在必得、有恃无恐的眼神……

她猛地抬头，看向周世昌。那肥胖的男人此刻正慢条斯理地整理着袖口，嘴角噙着一丝高高在上、掌控一切的残忍笑意，那笑容里，分明带着一种看透猎物垂死挣扎的得意。

“你……你早知道了？”柳莺儿的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从破碎的喉咙里挤出来的血沫，“你……你逼我嫁你，是想……是想……”她说不下去了，巨大的羞耻和愤怒让她浑身发抖。

“哼！”周世昌冷哼一声，毫不掩饰眼中的鄙夷，“那孽种，流着我周家的血，却自甘下贱，跑去跟个穷酸书生厮混，简直丢尽了我的脸！本想眼不见为净，谁料他竟敢勾引我周世昌未过门的儿媳？不知死活的东西！”他踱步上前，居高临下地俯视着摇摇欲坠的柳莺儿，眼神如同在看一只可以随意碾死的蝼蚁，“娶你过门，正好！断了那孽种的痴心妄想，也让他明白，什么叫规矩，什么叫天高地厚！至于你……”他肥厚的手掌猛地抬起，似乎想掐住柳莺儿的下巴，那手上沾染的香料味令人作呕，“进了我周家的门，有的是法子让你‘安分守己’！”

柳莺儿只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，瞬间冻结了她的四肢百骸。所有的勇气，所有的谋划，在这血淋淋、肮脏不堪的真相面前，被碾得粉碎。她以为抓住的是姨娘致命的把柄，却不料自己早已深陷一个更庞大、更恶毒的陷阱中心。私奔？那竟成了一个天大的笑话！她心心念念要与之远走高飞的情郎，竟是她未婚夫流落在外的亲子！这荒谬绝伦的关系如同一张沾满污秽的巨网，将她死死缠住，越挣扎，勒得越紧，透不过气来。

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。眼前周世昌那张油腻而狰狞的脸，赵玉娆那得意而怨毒的笑容，都开始扭曲、旋转。脚踝的剧痛，身上的刺伤，撕心裂肺的羞耻和背叛感交织在一起，让她眼前阵阵发黑，几乎站立不住。

“不……”她失神地低语，身体顺着冰冷的墙壁软软滑下，蜷缩在地。

就在她意识即将沉入无边黑暗，心如死灰之际——

“笃、笃、笃。”

三声极有韵律、不疾不徐的敲门声，清晰地穿透了屋内的死寂和压抑，如同投入粘稠泥潭中的三颗石子，打破了令人窒息的僵局。

屋内的三个人俱是一愣。赵玉娆下意识地看向周世昌，眼中带着询问和一丝被打断的不悦。周世昌眉头紧锁，脸上戾气更重，粗声粗气地喝道：“谁？！”

门外无人应答。

“笃、笃、笃。”又是三下，节奏一模一样，沉稳得有些诡异。

周世昌本就因丑事被撞破、计划受阻而心烦意乱，此刻更是怒火中烧。他几步冲到门边，猛地一把拉开了门栓，不耐烦地吼道：“哪个不长眼的……？！”

门外，并非他预想中的家丁或丫鬟。

清冷的月光下，站着一个穿着半旧青布道袍的中年道士。道士身形清瘦，面容清癯，三缕长须飘在胸前，眼神温润平和，却又似乎洞察一切。他单掌竖在胸前，微微颔首，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“无量天尊。贫道玄尘，云游至此，夜观贵宅上空怨气盘结，阴云不散，恐有邪祟作祟，扰人清宁。特来叨扰，或可略尽绵薄之力。”

“邪祟？”周世昌先是一怔，随即像是听到了天大的笑话，嗤之以鼻，“哪里来的野道士！满口胡言！我周府好得很，速速离开！”说着就要关门。

“员外此言差矣。”玄尘道长身形未动，声音依旧平和，目光却似有若无地扫过屋内瘫坐在地、面无人色的柳莺儿，以及赵玉娆脸上尚未褪尽的惊魂，“怨气缠身，如附骨之疽，白日不显，夜深则生。轻则心神不宁，噩梦连连，重则……恐有血光之灾，累及子孙。”他最后四个字说得极轻，却像一根无形的针，精准地刺中了周世昌心中最隐秘的角落——那个他刚刚用来羞辱柳莺儿的“孽种”。

周世昌关门的手，鬼使神差地顿住了。他脸色变幻不定，目光狐疑地在道士平静的脸上逡巡。血光之灾？累及子孙？他虽不信鬼神，可商人重利，更重子嗣香火，这“子孙”二字，像一道无形的符咒，让他心头莫名一悸。尤其想到林慕云……那个他口中不屑一顾，却又实实在在流着他血脉的儿子。一丝不易察觉的动摇，在他眼中闪过。

赵玉娆见周世昌犹豫，心头也是一紧，生怕再生枝节，忙上前一步，语气尖刻：“道长莫要危言耸听！我们好好的哪有什么邪祟？定是你想骗些香火钱！快走快走！”

玄尘道长却不恼，目光反而越过赵玉娆，落在了蜷缩在地的柳莺儿身上，带着一丝悲悯：“这位姑娘印堂晦暗，气息紊乱，似有冤屈郁结于心，又遭外力侵扰，邪气已入经络。若不及时化解，恐有性命之忧。”他的话语仿佛带着某种奇异的力量，让柳莺儿原本死寂的心湖，微微波动了一下。她抬起头，茫然地望向门口那清瘦的身影。

“性命之忧？”周世昌眉头皱得更紧，他不在乎柳莺儿的死活，但柳莺儿此刻若真死在他这里，还是以这种姿态……柳承业那边绝对无法交代！麻烦大了！他烦躁地挥挥手，像是在驱赶苍蝇：“行了行了！少在这里装神弄鬼！要多少钱，说个数，拿了赶紧滚！”

玄尘道长微微一笑，那笑容在清冷的月光下显得格外高深莫测：“贫道方外之人，只结善缘，不取不义之财。员外若不信，贫道可略施小术，让那‘作祟之物’显形片刻，一看便知真假。”他顿了顿，目光再次若有深意地扫过周世昌，“只是……此术恐会惊动‘故人’，员外，可要三思？”

“故人”二字，像一把冰冷的钥匙，猝不及防地捅开了周世昌记忆深处某个尘封而阴暗的角落。他肥胖的身体几不可察地微微一晃，脸色瞬间变得有些难看，眼神闪烁不定，似乎真的在忌惮什么。

“……好！你弄！”周世昌的声音带上了他自己都未察觉的急促和一丝不易察觉的惊惶，他猛地侧开身，“我倒要看看，你能弄出什么花样来！若是装神弄鬼，哼！”威胁之意溢于言表。

玄尘道长从容步入屋内。他目光环视一周，最后落在屋子中央那张乌木圆桌上。桌上烛火摇曳，映着几张神色各异的脸。

“请取清水一碗。”道长对离得最近的赵玉娆吩咐道，语气不容置疑。

赵玉娆被他平静的目光看得心头莫名一寒，下意识地看向周世昌。周世昌阴沉着脸，点了点头。赵玉娆只得悻悻地去内室端了一碗清水出来。

玄尘道长接过水碗，置于桌上。又从他那破旧的青布褡裢里，小心翼翼地取出三根细长的线香。那香颜色深褐，质地奇特，非竹非木。他并未点燃，而是将三根香并排竖着，轻轻插入水碗之中。说来也怪，那三根香竟稳稳地立在水中，纹丝不动！

这一手，让原本抱着看戏心态的周世昌和赵玉娆，眼中都掠过一丝惊疑。柳莺儿也挣扎着坐直了些，茫然地看着。

只见玄尘道长又从褡裢里摸出一个小巧的、边缘有些磨损的黄铜八卦镜，镜面打磨得异常光亮。他口中念念有词，声音低沉含混，听不真切，左手掐着繁复的指诀，右手执着铜镜，镜面斜斜地对着桌上那碗清水和三炷奇香。

“天清地明，秽气消散……冤魂显迹，速现真形！咄！”

随着最后一声低喝，他掐诀的左手猛地一指那三炷奇香！

嗤——！

三炷香无火自燃！三道笔直得近乎诡异的青烟瞬间升腾而起！

这违背常理的一幕让周世昌和赵玉娆瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。更诡异的事情发生了！

那三道青烟并未像寻常香火那样袅袅散开，而是如有生命般，在铜镜镜面反射出的、微微扭曲的光影引导下，急速地凝聚、盘旋！在众人惊骇的目光注视下，那青烟竟在离水面不过半尺的空中，凝聚成了一张模糊而扭曲的人脸轮廓！

那张脸，似乎是个女子，五官看不真切，却透着一股浓得化不开的怨毒与悲愤！

“嗬——！”赵玉娆吓得尖叫一声，连连后退，撞在博古架上，震得上面的瓷器叮当作响。

周世昌更是如遭雷击，肥胖的身体猛地一颤，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，只剩下死人般的灰白！他死死地盯着那张由烟雾凝聚成的、模糊的女人脸，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“咯咯”的怪响，像是被一只无形的手扼住了脖子！那烟雾凝聚的脸庞轮廓……那眉眼间的怨毒……竟与他记忆中某个早已模糊、却又在无数个午夜梦回时惊扰他的影子……隐隐重合！

“不……不可能……是你？……真的是你？！”他失魂落魄地低吼，声音充满了恐惧，再无半分之前的嚣张气焰。

玄尘道长神色肃穆，声音陡然拔高，如同洪钟大吕，带着一股直透人心的力量，每一个字都清晰地敲在周世昌濒临崩溃的心弦上：

“周世昌！抬头看看！这枉死冤魂，你可认得？！”

“当年你为一己之私，始乱终弃，害她母子流离失所，贫病交加，最终含恨九泉！怨气凝结，二十年不散！她今日显形，便是要向你索命！更要你周家断子绝孙，永世不得安宁！”

“啊——！”周世昌发出一声凄厉到变调的惨嚎，如同被烧红的烙铁烫到，猛地抱住了头，巨大的恐惧彻底摧毁了他的理智。他肥胖的身躯“噗通”一声瘫倒在地，涕泪横流，浑身筛糠般抖个不停，语无伦次地哭喊：

“别……别过来！不是我……我不是故意的！饶了我！饶了我吧！我错了！我错了啊！”他涕泗横流，双手胡乱地在空中挥舞，仿佛真的有一个无形的、充满怨恨的鬼影在向他索命，“我签！我签退婚书！我签！放过我！放过我儿子！放过我周家香火啊！”他哭喊着，像个疯子一样在地上胡乱摸索，最后竟爬到柳莺儿脚边，抓住她撕裂的裙角，如同抓住最后一根救命稻草，哀嚎道：“柳小姐！柳小姐你行行好！退婚！我这就退婚！你放过我！放过我儿子！”

赵玉娆早已吓得瘫软在一旁，面无人色，看着状若疯癫的周世昌，又看看那烟雾凝聚的、似乎还在微微扭曲变化的怨毒人脸，牙齿咯咯作响，一个字也说不出来。

玄尘道长见状，眼中精光一闪。他左手掐诀的速度骤然加快，右手铜镜猛地一转角度，同时口中发出一声短促有力的清喝：“尘归尘，土归土！冤有头，债有主！孽债已偿，速速散去！敕！”

随着他这声“敕”字出口，那三炷香骤然熄灭！凝聚在半空中的烟雾人脸仿佛失去了支撑，剧烈地扭曲、波动了一下，发出一声只有周世昌能“听见”的、凄厉无比的尖啸，随即如同被狂风吹散，瞬间化作几缕淡不可见的青烟，彻底消失在空气里。

屋内烛火猛地一晃，恢复了正常的跳动。只有那碗清水里，三根熄灭的残香依旧笔直地立着，无声地诉说着刚才那惊心动魄的一幕。

死一般的寂静笼罩了芳菲苑。只有周世昌瘫在地上，如同离水的鱼一般大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，眼神涣散，嘴里还在无意识地喃喃：“我签……我签……退婚……退婚……”

玄尘道长收起铜镜和那碗水，神色恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻梦一场。他走到柳莺儿面前，温和的目光中带着一丝鼓励，低声道：“姑娘，笔墨在此。该你‘写’下这退婚文书了。”他的目光意有所指地扫过惊魂未定、面如土色的赵玉娆，“烦请这位……夫人，做个见证。”

柳莺儿如梦初醒。巨大的震惊和劫后余生的恍惚感让她手脚冰凉，但玄尘道长那平静而充满力量的目光，像一道暖流注入了她冰冷的心田。她强撑着剧痛的脚踝，扶着墙壁站起来，走到桌边。赵玉娆此刻哪敢有半分违逆，连滚带爬地找来纸笔，哆哆嗦嗦地磨墨。

柳莺儿提笔，略一思索，笔走龙蛇。她并未完全按照周世昌口述的“自愿退婚”来写，而是巧妙地融入了今夜“撞破丑事”、“周员外自愿解除婚约以全两家体面”等关键信息，字字如刀，将周世昌和赵玉娆的丑行钉在了纸上，也为自己留足了后路。写罢，她将笔塞进依旧瘫软在地、神志不清的周世昌手中。

周世昌此刻如同惊弓之鸟，连看都不敢再看那纸一眼，手指抖得不成样子，用尽全身力气，在柳莺儿指定的位置，歪歪扭扭地签下了自己的名字，又按上了鲜红的手印。那手印颜色深重，仿佛带着他心头滴下的恐惧之血。

玄尘道长拿起那张墨迹未干的退婚书，轻轻吹了吹，仔细折好，郑重地放入柳莺儿冰凉的手中：“姑娘，路在脚下。去吧。”

柳莺儿紧紧攥着那薄薄一张纸，却感觉重逾千斤。她深深地看了玄尘道长一眼，千言万语哽在喉头，最终只化作无声的一躬。她不再看地上失魂落魄的周世昌和面无人色的赵玉娆一眼，拖着那条剧痛的腿，一步一步，坚定地走向门口。每走一步，脚踝都传来钻心的痛，却远不及她此刻心中那份挣脱牢笼、重获新生的激荡。

她拉开房门，初春微凉的夜风带着自由的气息扑面而来，吹散了屋内残留的香烛味和令人窒息的恐惧。天边，那弯月牙似乎亮了些许，清辉洒落，照亮了她前方的小径。

城南，那个破旧却温暖的小院，在月光下仿佛亮着一盏等待的灯。

玄尘道长目送着柳莺儿蹒跚却决绝的身影消失在夜色中，轻轻拂了拂道袍上并不存在的灰尘。他走到桌边，拿起那碗水，手指在水面轻轻一点，那三根笔直竖立的残香无声无息地软倒、散开。他又从褡裢里摸出一个小纸包，将里面一些银白色的粉末洒在方才香燃起的位置。粉末沾上残留的香灰，竟幽幽地泛起几点微弱的、转瞬即逝的蓝绿色磷光。

做完这一切，他对着依旧瘫软在地、眼神空洞的周世昌，以及缩在墙角瑟瑟发抖的赵玉娆，淡然稽首：

“无量天尊。幻由心生，孽由己作。员外，夫人，好自为之。”

说罢，青袍微动，身影已飘然融入门外清冷的月色之中，仿佛从未出现过。只留下屋内一片狼藉，和两个被自己心魔彻底击垮的人。

月光如水，静静流淌在寂静的街道上。

柳莺儿拖着那条剧痛的腿，每走一步都像是踩在刀尖上，冷汗早已浸透了单薄的衣衫。可她的心却像一只终于冲破牢笼的鸟儿，在胸腔里激烈地鼓动着，将那撕心裂肺的痛楚都压了下去。她攥着那张薄薄的退婚书，仿佛攥着自己的命，攥着和慕云未来的全部希望。

城南那熟悉的小巷越来越近，远远地，她就看到小院那扇破旧的木门虚掩着，门缝里透出温暖昏黄的烛光。一个清瘦颀长的身影正焦急地倚在门框上，不停地向巷口张望。是慕云！

“莺儿！”林慕云一眼就看到了巷口那个一瘸一拐、狼狈不堪的身影，心头猛地一紧，失声喊了出来，几步就冲了过来。待他看清柳莺儿衣裙撕裂、沾满泥土和血渍、发髻散乱、脸色惨白的模样时，更是惊骇得魂飞魄散。

“莺儿！你怎么了？谁伤了你？！”他一把扶住摇摇欲坠的柳莺儿，声音都在发抖，清俊的脸上满是心痛和愤怒，目光急切地在她身上搜寻伤口。

柳莺儿靠在他坚实温暖的臂弯里，一直强撑着的坚强瞬间土崩瓦解，眼泪如同断了线的珠子，汹涌而出。这一夜的惊心动魄、绝望挣扎、峰回路转……所有的委屈、恐惧、愤怒和最终得救的狂喜，全都化作了滚烫的泪水。

“慕云……慕云……”她哽咽着，说不出完整的话，只是将手中那张被汗水浸得有些发软的纸，颤抖着塞进林慕云的手里。

林慕云一手紧紧搂着她，另一只手借着门内透出的烛光，飞快地展开那张纸。当“退婚书”三个字映入眼帘，尤其是看到末尾周世昌那歪歪扭扭、却清晰无比的名字和鲜红指印时，他整个人都愣住了，眼中充满了难以置信的狂喜！

“退婚书？！莺儿！你……你怎么拿到的？！”巨大的惊喜如同浪潮般将他淹没，他甚至暂时忘记了柳莺儿身上的伤。

柳莺儿抬起头，泪眼婆娑地看着他，那眼神复杂无比，有爱恋，有后怕，还有一丝难以言喻的悲伤。她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才艰难地开口，声音嘶哑：“慕云……我们……我们离开这里！马上走！走得越远越好！永远……永远不要再和姓周的……有任何瓜葛！”

她的话语斩钉截铁，带着一种近乎决绝的意味，尤其是提到“姓周的”三个字时，眼中掠过一丝深刻的痛苦和嫌恶。

林慕云心头一震。他敏锐地察觉到了柳莺儿语气和眼神中那不同寻常的激烈情绪。退婚是好事，可她为何如此狼狈？为何如此急切地要逃离？为何对周家……似乎带着一种深入骨髓的恨意？联想到柳莺儿身上的伤……一个可怕的念头瞬间攫住了他。

“莺儿！”他猛地抓住柳莺儿的肩膀，力道有些失控，声音因紧张而紧绷，“是不是周家……是不是那个老匹夫对你……对你用了强？！他是不是欺负你了？！告诉我！”他眼中瞬间布满了血丝，一股从未有过的狂暴戾气在他温润的书生面孔上涌现，仿佛要择人而噬。

柳莺儿被他眼中的戾气和那可怕的猜想惊得连连摇头，泪水流得更凶：“不！不是！他没有！慕云，你别乱想！不是那样的！”她看着林慕云因担忧和愤怒而扭曲的脸，看着他眼中那份纯粹而炽热的、为自己而起的杀意，心中那点因身世而起的芥蒂和痛楚，竟奇迹般地淡去了许多。她紧紧抱住他，将脸埋在他带着淡淡皂角清香的胸前，呜咽着：“别问……慕云，什么都别问……求你了……我们走……现在就走！离开这个肮脏的地方！我只要你……我只有你了……”

感受到怀中人儿剧烈的颤抖和无助的依赖，林慕云满腔的怒火和杀意如同被泼了一盆冰水，瞬间冷却下来，只剩下无边的心疼。他紧紧回抱住她，下巴抵着她散乱的发顶，声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量：

“好！莺儿，我们走！天涯海角，我林慕云此生，绝不负你！”

他不再追问。弯腰，小心翼翼地将柳莺儿打横抱起，仿佛抱着世间最珍贵的易碎品。柳莺儿惊呼一声，本能地搂住他的脖子。他抱着她，大步走进那间虽然破旧却充满书卷气的小屋，迅速而果断地收拾起几件简单的衣物和那几本视若珍宝的书册，打成一个小小的包裹。

烛光下，柳莺儿依偎在他怀里，目光掠过他清瘦却异常坚定的侧脸，掠过他收拾书本时温柔而专注的神情。当她的目光无意间落在他腰间悬挂的那枚从不离身的、边缘有些磨损的旧黄铜八卦镜时，整个人如同被一道闪电劈中！

那铜镜……那边缘磨损的痕迹……那熟悉的样式……

电光火石间，方才芳菲苑里那惊心动魄的一幕幕疯狂地涌入脑海！玄尘道长手中的铜镜！那烟雾凝聚的厉鬼脸庞！周世昌崩溃的哭嚎……还有道长最后洒下的那点幽蓝磷光……

一个难以置信的、却又无比清晰的念头，如同破晓的阳光，瞬间驱散了她心中所有的迷雾！

她猛地抬头，看向林慕云，眼中充满了巨大的震惊和恍然，嘴唇哆嗦着：“慕云……你……那位道长……他……”

林慕云收拾包裹的手微微一顿。他转过头，对上柳莺儿那双洞悉了一切的眼睛。月光和烛光交织在他清俊的脸上，映照出一种奇异的光辉。他没有承认，也没有否认。只是伸出食指，轻轻按在了柳莺儿因激动而微微颤抖的唇上，阻止了她即将出口的问话。

他的眼神深邃而温柔，带着一种了然一切的平静，和一丝淡淡的、不易察觉的悲悯。那眼神仿佛在说：真相如何，已不重要。重要的是，我们自由了。

柳莺儿读懂了他眼中的深意。千言万语堵在胸口，最终化作一声长长的、释然的叹息。她不再追问，只是更紧地依偎进他怀中，将脸埋在他颈窝，汲取着那份令人安心的温暖和力量。

林慕云背起小小的行囊，吹熄了桌上的蜡烛。小屋瞬间陷入黑暗，只有清冷的月光从破旧的窗棂流淌进来。

他抱着柳莺儿，毫不犹豫地踏出了这间承载着他们无数清贫却温暖时光的小屋，也彻底踏出了这座充满算计和腐朽的城池。

夜色深沉，万籁俱寂。

芳菲苑内，烛火早已熄灭，只余一片死寂的黑暗。

周世昌依旧瘫坐在冰冷的地砖上，背靠着同样冰冷的墙壁，如同被抽走了脊梁骨。冷汗早已湿透了他的锦缎内衫，黏腻地贴在肥肉上，带来一阵阵恶寒。那碗清水，那三炷奇香，那烟雾凝聚的、怨毒的女人脸……还有那声仿佛直接在他灵魂深处响起的凄厉尖啸……如同跗骨之蛆，在他脑海里疯狂盘旋、放大。

“鬼……有鬼……她来了……她来索命了……”他双眼空洞地瞪着眼前的黑暗，嘴唇神经质地哆嗦着，发出含糊不清的呓语。身体不受控制地一阵阵痉挛。

赵玉娆蜷缩在离他不远的角落里，双手死死抱着膝盖，指甲几乎要嵌进肉里。她同样面无人色，牙齿咯咯地打着战。道士最后那句“幻由心生，孽由己作”，还有他洒下粉末时那幽然亮起的几点鬼火般的磷光，反复在她脑中闪现。她比周世昌清醒一点，隐约觉得那道士的手段透着诡异，绝非寻常。可那烟雾凝成的脸，周世昌那彻底崩溃的反应……又让她不敢深想。巨大的恐惧和一种被无形力量窥视、玩弄的屈辱感交织在一起，让她浑身冰冷。

“不……不是真的……是妖道……是妖法……”她试图说服自己，声音却抖得不成样子。

“是她！就是她！”周世昌突然像被针扎了一样，猛地弹动了一下，惊恐地看向赵玉娆的方向，仿佛那里站着什么，“她恨我！她恨我当年……恨我丢下她们母子……她诅咒我断子绝孙！她诅咒慕云！”他提到“慕云”的名字时，声音里充满了前所未有的恐惧和一丝……迟来的、扭曲的悔恨？他猛地抱住头，发出野兽般的呜咽：“报应……都是报应啊……慕云……我的儿子……”

“儿子？”赵玉娆捕捉到这个字眼，心头猛地一跳，一股难以言喻的复杂情绪涌了上来。她看着周世昌这副彻底崩溃、神志不清的模样，再想到柳莺儿拿着退婚书决然离去的身影，还有那个神秘莫测的道士……一股巨大的寒意笼罩了她。她突然意识到，自己苦心经营的一切，攀附的富贵，抓住的把柄……在这诡异而恐怖的一夜之后，似乎都变成了摇摇欲坠的危楼。

恐惧，如同冰冷的藤蔓，悄然缠紧了她的心脏，越收越紧。这间曾经充满她得意与算计的华丽牢笼，此刻只剩下无边的黑暗和刺骨的冰冷。

月光无声地移动，透过窗棂，在地板上投下惨白的光斑。

城外的官道上，一辆简陋的驴车正碾着月光，吱吱呀呀地向南而行。

柳莺儿蜷缩在铺着厚厚干草的车板上，身上盖着林慕云的外袍。脚踝已被他用随身携带的干净布条小心地包扎固定好，虽然依旧疼痛，却不再像之前那样钻心。她的头枕在林慕云的腿上，能清晰地感受到他身体传来的温暖和稳定。

驴车颠簸，她的心却异常平静。她微微仰起头，望着头顶璀璨的星河，又侧过脸，看向林慕云在月光下显得格外清朗沉静的侧脸。他一手轻轻揽着她的肩，另一只手随意地搭在屈起的膝盖上，目光悠远地望着前方未知的道路，不知在想些什么。

柳莺儿的目光不由自主地滑向他腰间。那枚旧铜镜随着驴车的颠簸，在他腰间轻轻晃动，在月光下偶尔反射出一点微弱的、沉静的光。

她想起了芳菲苑里那场惊心动魄的“驱邪”，想起了烟雾中那张怨毒的脸，想起了周世昌崩溃的哭嚎……也想起了玄尘道长最后洒下粉末时那幽然亮起的磷火，和他飘然离去时那句“幻由心生，孽由己作”。

所有惊心动魄的碎片，最终都凝聚在眼前这枚微微晃动的铜镜上。

柳莺儿伸出手，指尖小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的触碰，轻轻抚过那冰凉的、带着岁月磨损痕迹的铜镜边缘。触感真实而熟悉。

林慕云感觉到了她的动作，低下头。月光下，他的眼眸深邃如寒潭，清晰地映出她苍白的脸。他什么也没说，只是将她揽得更紧了些，用自己的体温温暖着她微凉的身体。那只握着缰绳的手，骨节分明，稳定而有力。

柳莺儿收回手指，重新将脸颊埋进他带着皂角清香的衣襟里，缓缓闭上了眼睛。所有的疑问，所有的惊涛骇浪，都在他无声的守护和这枚铜镜沉静的微光中，找到了最终的安放之处。

真相是什么？或许，它早已超越了简单的血缘或算计。它藏在周世昌被心魔吞噬的恐惧里，藏在赵玉娆算计落空的冰冷中，也藏在这辆驶向黎明的简陋驴车上，藏在身边这个人沉默而坚定的心跳里，藏在这枚映照过人心鬼蜮、也守护了新生微光的旧铜镜中。

车轮辘辘，碾过寂静的夜。月光如洗，照亮前路，也温柔地笼罩着车上相互依偎的两个人。身后的城池，连同那里所有的肮脏、算计与恐惧，都渐渐被抛远、模糊，最终沉入无边的夜色深处。

天边，启明星悄然亮起，清冷而坚定，预示着漫长黑夜的尽头。