美叫停22个疫苗项目，被批“危险决策”

本报特约记者 刘皓然

数月来，一场由美国卫生与公共服务部掀起的“疫苗战争”持续升温。继美国疾控中心内设机构免疫实践咨询委员会惨遭“清洗”后，卫生与公共服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪（以下简称小肯尼迪）日前再次出手，紧急叫停22个mRNA（信使核糖核酸）疫苗研发项目。此举在医学领域引发强烈震动，遭到众多专家谴责。

美国《华盛顿邮报》6日报道称，小肯尼迪5日宣布，该机构将对mRNA疫苗技术以及相关的研发工作进行“严格整顿”，共计22个项目将“在协调下逐步取消”。

据了解，将被取消的科研项目均为美国生物医学高级研究与发展管理局（BARDA）大力扶植的前沿医学项目，且大都由辉瑞、莫德纳等知名药企牵头开发，合同总价高达5亿美元。此外，受影响的项目涵盖了H5N1禽流感疫苗的研发，以及呼吸道病毒新疗法的研究等。

报道称，卫生部门的这一决策是经过长达数周的内部审查后才确定的。小肯尼迪在一份声明中表示：“我们进行了重审、听取了专家意见，并采取了行动。”他进一步解释道，科研数据显示，mRNA疫苗产品在预防新冠肺炎、流感等上呼吸道感染病时效果不佳——“只要病毒发生一次变异，mRNA疫苗就不再有效”，曾致使数百万人感染的新冠病毒变体奥密克戎就是例证之一，且类似的情况在对抗流感病毒时也有可能发生。小肯尼迪承诺，将把科研经费投入到“更安全、适用性更宽泛”的研发项目中。

《华盛顿邮报》称，相比传统疫苗，mRNA是直接向人体细胞传递“制造病毒蛋白”的指令，其研发速度要比前者快上许多。也正因如此，mRNA疫苗才能在新冠疫情期间有效减缓病毒扩散速度、挽救数百万民众的生命。直至今日，许多公共卫生专家依旧将这项技术视为应对下一场疫病大流行的关键“武器”。

然而，长期以来，疫苗接种在美国社会一直是极为敏感的政治议题，各种围绕疫苗的右翼阴谋论层出不穷。在疫情期间，甚至出现大规模抵制接种疫苗的社会乱象。

作为保守派的代表，特朗普政府对疫苗的态度也反复不定。在首个总统任期内，特朗普曾盛赞mRNA疫苗是“现代医学奇迹”，但在他的第二个任期，这项成果又遭到新政府的严格审查，并被贬低为“危险的技术”。

小肯尼迪本身也是一位疫苗怀疑论者。早在2021年，他就曾发表不实言论，声称新冠疫苗是“迄今为止最为致命的疫苗产品”。今年2月正式就任卫生与公共服务部部长后，他更是致力于推动食品、疫苗及药品改革，誓要彻底改变现有的政策格局。今年3月，美国食品药品监督管理局（FDA）疫苗项目主管彼得·马克斯被排挤出局。今年6月，小肯尼迪又将疫苗专家团队的17名成员全部裁撤、并换上新人，被多家美媒称作“大清洗”。

美国卫生部门的最新举措再次引发争议。不少传染病学专家表示，mRNA技术安全可靠，擅自中止研发项目极有可能导致未来传染病大流行时陷入失控局面。明尼苏达大学传染病和疫情应对专家奥斯特霍尔姆直言，他在公共卫生领域从业50年，“从未见过比这更危险的决策”，并痛斥政府“目光短浅”。

美国生物医学高级研究与发展管理局前局长布莱特也表示，小肯尼迪砍掉的不仅仅是疫苗项目，更关乎“我们在下一场危机来临时是否有所准备”。他还讽刺美政府的行为如同“大火熄灭后就原地解散了消防局”，极不负责任。