清末民初，上海棋盘街中市(福州路至广东路段)有“文化街”之美称

图1：民国2年（1913年）地图，棋盘街周边截图

在老上海租界马路中，棋盘街常被提及，但大都语焉不详，令人不知确切方位。最流行的说法是，旧时将河南路(福州路至广东路段)两侧街市唤作棋盘街，后来把它向北延伸至南京路(今南京东路)，向南延伸至三茅阁桥(今延安东路河南中路口)。那么棋盘街到底是路名还是街区名？为此，笔者找来不同年份的老地图，再参考《申报》记载，总算对棋盘街有了定位。除了河南路（今河南中路，南京东路至延安东路段）俗称棋盘街外，棋盘街南段东西两侧还有三条小路，位于广东路与爱多亚路(今延安东路)中间，以河南路为界，东侧二条小路称东棋盘街，西侧一条小路称西棋盘街。由此可见，棋盘街既是街区名，也是路名。东西向两条棋盘街小路一直延续至约2000年，之后不久因建造威斯汀大饭店和黄浦体育中心先后消失。清末，棋盘街周边开了鸦片烟馆、旅馆、二等妓院和茶馆等，堪称闹市。坊间有西棋盘街俗称鸡鸭弄一说，或跟周边妓院有关。但这些风月场所于民国初要么关张要么迁至他处，而商务印书馆和中华书局的建楼入住，棋盘街中市遂蜕变成“文化街”。谢菊曾老先生曾撰文回忆道：“当我来上海时(1913年)，(棋盘街)已没有烟馆，而旅馆和妓院已各搬了场，至茶馆只有广东路口同芳居一家了。”

图2：河南路福州路西南转角，中华书局新楼

图3：1932年，河南路福州路口南望，右侧转角中华书局，左侧是五洲大药房

中华书局于民国元年先在棋盘街北段（河南路325号，九江路至汉口路段）开设发行所，坐西朝东，最初有四五间门面，后来扩大延伸至汉口路转角。1916年8月25日，中华书局迁至福州路口自建大楼内营业（图2，河南路221号），原址一部分由出版《历朝通俗演义》大赚其钱的会文堂书局租用，靠汉口路转角的一部分房子在第一次世界大战后期，由日本人租用开了一家汉文《亚洲日报》馆。由此向南，在汉口路至福州路段南首老巡捕房东侧有条弄堂叫惠福里，弄内有家进步书局编辑所，这是沈知方（后来创办世界书局）和他的侄子沈骏会（后来创办大东书局）合办的，隶属中华书局，出版的书籍均由中华书局和文明书局发售，不另设发行所。

图4：河南路（福州路至广东路段），即棋盘街中心街图

图5：1912年商务印书馆在棋盘街（今河南路211号）建造的总发行所新楼。

清末民初，棋盘街中市（福州路至广东路段），是大小书局和文具仪器店铺的集中地，因此当时有“文化街”之美称。商务印书馆发行所新楼于1912年落成（图5，河南路211号），并举行庆祝活动，对顾客赠送书券及纪念品，门前车水马龙，盛况空前。数年后中华书局即在商务(粗体字为书局简称，下同)北首新建新楼，坐落河南路福州路西南转角，地段和气派略胜商务。在这两家书业巨擘对面，开着小书局多家，大多只占一二间门面，期间中国图书公司不久被商务印书馆收购。文明书局则被中华书局收买，但中华书局为与商务印书馆竞争起见，特将商务南首交通路（今昭通路）转角一幢店面盘下，将文明书局从对面搬过来。这样一来，商务被文明和中华两家书局南北夹住，再也无法扩展店面。直到1930年代后，商务购得南京路福建路口原仝羽春茶楼地皮，欲翻建大厦，然后将发行所从棋盘街迁入，但因房客不肯迁让，翻建计划告吹。这时，文明书局却从棋盘街迁出至仝羽春茶楼对面，商务不得已而求其次，才将文明书局原街面房顶下，和发行所打通，总算扩大了门面。那是后话了。

当时商务和中华两家书局对面的小书局中，有群益书社、公民书局、审美图书馆等。群益书社由湖南人陈子沛、陈子寿兄弟所创办，以出版英汉对照读物为主，如：英国文学作品、纳氏文法、英文尺牍等。而从日文迻译的《英汉辞典》，销量尤甚，前后售出达数万部。商务见状，如法炮制，翻译出版《袖珍英汉辞林》，也定价每本一元五角，还以对折价预约发售，抢了群益不少生意。群益自家没有印刷所，它的书都是去日本印刷的。该社于1915年9月15日发行《青年杂志》，杂志由陈独秀主编，每月一期，每半年出一卷，从第二卷起即改名《新青年》，后来成为五四运动的先锋刊物，更使群益书社门庭若市，收益颇丰。后来，陈独秀与群益书社合作上出现分歧和矛盾，以致对簿公堂。陈独秀遂酝酿独立办刊、 独立经营，于1920年9月起《新青年》杂志独立发行，同时组织“新青年”社，该社至次年10月解散。公民书局为王云五所办，不久商务印书馆欲延聘胡适先生为编译所长，胡遂荐王云五代之，于是公民书局随之收歇。审美图书馆以印售珂罗版美术明信片、图片等为主。商务印书馆南首交通路有家新学会社，专门出版农业和园艺书籍，大都从日文版译出。交通路南还有几家书局，如中华图书馆出版的王钝根等编辑的《礼拜六》周刊，颇受小资阶层读者喜爱，每期行销万余册，大赚了一把，该刊后来被推崇为“鸳鸯蝴蝶派”小说鼻祖。该馆见此种刊物销路甚好，于是又延聘天虚我生（陈栩园）、周瘦鹏等编辑《游戏杂志》等，均告畅销，一时引起诸多小书局纷纷效尤，此类读物一时风行沪上。在商务、中华对面的一些小书局，有艺学社和合记教育用品社两家，均以供应学校用品、文具、纸张、簿册为主，还有日本人开设的崛井誊写堂，专售油印机和附件以及蜡笔、蜡纸、钢板、铁笔和原纸等，当时这些用品没有国产货，所以这些生意被日本人所垄断。此外，还有供学校所用的理化仪器和博物标本、生理模型等商店。至于供应中国笔墨纸张的文具店，则有徽州胡开文(河南路196-198号，下同路)和曹素功两家，均在商务对面不远处。