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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
柑橘是人们常见常吃的一类水果，并且它还是水果中的大家族，而如此庞大的柑橘家族，最初的时候却主要是靠着3位“元老”级别的物种发展起来的。
2007年1月4日，桂林生活网报道，广西的一位农民就在山上无意中发现了其中的一位“元老”。
但当时却没有人认识它究竟是什么植物，结出的野果也是“四不像”，出于好奇于是就挖回家种了起来，没想到年年都结果。
«—【·挖野树当盆景·】—»
2000年，家住广西省灵川县的农民周有财无意间在山上发现了这一棵野果树，树上结出的果子很是新奇，看起来有点像柠檬，但是也像橙子，又像橘子，柚子。
一时之间，周有财竟判断不出来这究竟是什么果树，但是它结的果子却很大，一个能有一两斤，形状是椭圆形的，闻起来很香，他还大胆的尝了尝，竟然是甜的。
周有财还问了村子里的其他人，但是没有一个人认识这种果树，于是他就挖回家栽种，因为又像又不像，他就给这棵树取名“四不像”。
几年下来，周有财已经把几株“四不像”种得十分旺盛，第一株被挖回来的已经长得有人高，并且每年都能结100多个果子。
在种植培育的过程中，周有财发现了更多果树的神奇之处，它们几乎一年四季都在不停地开花结果，树上从花到小果、中果、大果都有，并且这些果子还不会掉。
再加上果树外形美观，结的果子也好看，果子和树叶都还有清香的味道，于是周有财还将其栽培成了盆景，很有观赏性。
虽然周有财已经种了6年“四不像”，但是他仍然不知道这究竟是什么果树，于是就专门找来了记者。
在记者的帮助下，“四不像”的照片以及一些果实和枝条被送到了研究室，请专家进行鉴定。
而专家在仔细研究之后发现，这果树十分难得，并且在桂林已经有几十年没见过了。
这是一种野生香橼( yuán)，但是又同以往发现的野生香橼有所不同，甚至可以作为一个新品种来保护和研究。
那么香橼是一种什么植物呢？周有财发现的野生香橼和以往的又有什么区别呢？
«——【·香橼·】——»
在果香四溢的柑橘家族中，有很多我们熟悉的水果，橘子、柠檬、橙子、柚子，而如此众多的柑橘水果背后却隐藏着复杂的演化血统。
在这庞大而多样的家族中，有三位被誉为“柑橘家族的元老”的野生物种，它们是今天所有柑橘类水果的“始祖”，其中之一便是拥有悠久历史与浓郁芳香的野生香橼。
香橼是芸香科柑橘属多年生常绿小乔木或灌木，常高1到4米，枝条通常具粗大硬刺，果实呈椭圆形、倒卵形或不规则形，有些品种甚至呈“手指状”裂瓣状，比如佛手香橼。
它的表皮粗糙、厚实、具深黄色或金黄色油胞，果皮厚、果肉少或几无汁液，籽多，味酸带苦。
不过香橼果皮中富含芳香族化合物，被广泛用于香精、香料和传统中药中。
这种厚皮少汁的特点与现代柑橘类水果的多汁甜美形成鲜明对比，但正是这种原始特征，为香橼在柑橘演化史上赢得了“始祖”称号。
而周有财发现的野生香橼却并不酸苦，反而是甜的，这样甜香橼非常罕见，因此十分具有研究价值。
野生香橼的原产地公认为是印度东北部至缅甸一带的喜马拉雅山区，也可能起源于中国西南等边缘热带地区。
这一地带气候湿润、地形复杂、生态多样，为柑橘类植物的多样性形成提供了条件。
香橼多生长于海拔500到1500米之间的山地灌木林边缘、溪谷地带，喜温暖湿润气候，耐旱而不耐寒。
香橼作为野生物种，其基因组与现代栽培种相比，保存了更多原始序列。在抗性、营养成分、生长周期等方面保留了较多的“远古性状”。
科学家将所有柑橘类水果的“祖先种”归纳为三种，一种就是香橼，还有就是柚子和宽皮橘。
这三种“元老”通过天然杂交、人工育种，演化出今天我们所熟悉的几十乃至上百个柑橘类品种，如橙子、柠檬、香橙、葡萄柚、金桔、酸橙等。
每种水果的背后，都是香橼、柚子、宽皮橘基因在不同组合下的产物。
香橼在柠檬类、佛手柑类水果的基因组中占主导地位，它独特的芳香基因、果皮厚度、耐旱性等性状常通过杂交保留下来，许多现代柑橘类栽培品种仍可在基因组中检测到香橼的显著贡献。
尽管香橼在栽培种中有所保留，但真正的野生型香橼种群正面临多种生存威胁，比如栖息地破坏，野生种退化、杂交污染，自然更新能力弱等等。
因此周有财发现的野生香橼的也更具保护价值，保存野生香橼，有助于丰富柑橘类抗病抗逆性状。
野生香橼作为原生植物，其存在维护了热带山区生物多样性，现代农业育种可通过香橼基因改良果皮厚度、芳香度等，研究更多的柑橘新品种。
香橼，这一柑橘家族的“远古长者”，虽不以甜美果汁赢得消费者青睐，却以独特的遗传、生态、药用价值，在柑橘家族中却有着不可忽视的位置。
它不仅是柠檬、佛手柑等果品的基因祖先，更是柑橘育种不可替代的遗传素材，保护与研究野生香橼，不仅是保护一个物种，更是守护整个柑橘家族的未来与多样性。
参考：
桂林生活网《农民挖回“四不像” 竟是桂林绝迹的野生香椽(组图)》，2007-1-4
光明网《皮比肉还厚？很多人都不知道，其实它不是柚子》，2022-10-29
北京科学中心《橘子橙子分不清，它们不止外表像》，2024-11-10
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