江苏退伍军人卖吸尘器，年入百亿

莱克电气创始人 倪祖根

作者 | 邱鑫浩

来源 | 邱处机

在中国制造业的汪洋大海中，有这样一位"隐形冠军"。

他出身贫寒农家，13岁便下地干农活；他17岁参军入伍，在军营中自学成才；他37岁借3万美元创业，如今公司年营收近百亿，产品远销全球120多个国家和地区。

他就是莱克电气创始人倪祖根，一个用30年时间将中国吸尘器做到全球第一的退伍军人。

从代工出口到自主品牌，从单一品类到多元布局，从国内龙头到海外建厂，这位"中国清洁电器之王"的创业历程，堪称一部中国制造业转型升级的鲜活教科书。

一

军营走出的技术狂人

1957年，倪祖根出生于江苏一个贫苦农村家庭。

13岁时，他便跟着大人下地干农活，后来又跟着父亲学习用竹子编织农具。在那个物质匮乏的年代，农村孩子的出路极为有限，但1974年的一次征兵改变了他的人生轨迹。

17岁的倪祖根应征入伍，成为了一名军人。

在部队的13年时间里，倪祖根展现出了惊人的学习能力。他利用业余时间自学中央人民广播电视大学电机与自动化控制专业课程，并以基础课、专业课全优的成绩通过全国统一考试。

这段军旅生涯不仅磨练了他坚韧不拔的意志品质，更为他日后在电机技术领域的突破打下了坚实基础。

1987年，倪祖根转业回到地方，被分配到苏州春花吸尘器总厂工作。

当时国内吸尘器行业刚刚起步，核心部件电机完全依赖进口，每分钟2万转以上的高速整流子电机技术在国内还是一片空白。全国十几家企业生产出来的电机，烧毁等质量问题层出不穷。

"转业进厂的第一天，我就接到了技术攻关任务，时间紧、任务重。"倪祖根后来回忆道。

这位从军营走出的技术能手一头扎进车间，没日没夜地研究日本质量管理的先进理念和方法，深入到每一道工序改进工艺质量。

仅用三个月时间，倪祖根就成功解决了国产高速吸尘器电机烧机等可靠性差的严重质量问题，研发出的第一台电机使用寿命达到史无前例的300小时以上，填补了国内电机研发的技术空白。

这一技术突破让中国吸尘器行业电机不再依赖进口，倪祖根也因此从一名普通技术员晋升为技术质量副厂长。然而，这位"技术狂人"并不满足于在国企按部就班地工作。

1994年，37岁的倪祖根做出了一个大胆决定：放弃"铁饭碗"，他借来3万美元创办了苏州金莱克电器有限公司（莱克电气前身）。

二

从3万美元到全球第一

创业之初，倪祖根就给公司取了一个雄心勃勃的英文名"KingClean"（清洁之王），立志要造出世界上最好的吸尘器。

当时中国家电企业大多采用代工模式，赚取微薄的加工费，但技术出身的倪祖根选择了一条更难走的路——自主研发设计的ODM模式（原始设计制造商）。

"我们的模式，可针对全球不同地域的市场需求，凭借自主创新和自主研发能力，为客户提供个性化需求产品，莱克因此有了更高的产品价值。"倪祖根曾经谈到。

他将借来的大部分资金投入产品研发，亲自设计了第一款吸尘器：采用子弹头汽车式外观和迷宫式风道设计，实现了强吸力与降噪的完美结合。

这款产品最终一炮而红，短短两年就销售了85万台。

1997年，莱克再次展现出惊人的研发实力，成功研发出国内首台转速超过3万转/分钟的高性能、长寿命吸尘器电机。与当时国内主流电机相比，这款电机转速提高40%，重量降低30%，效率提高了20%。

这一突破性技术让莱克在行业内确立了领先地位，随后公司建成了10条世界先进的电机生产线，进一步巩固了在吸尘器和电机行业的领导地位。

到2004年，莱克电气吸尘器年产销量突破800万台，成为全球最大的吸尘器研发制造企业。此时的莱克，已经成为飞利浦、伊莱克斯、博世、日立等全球知名品牌的合作伙伴。

然而，倪祖根并没有止步于此。他敏锐地察觉到全球大尺寸吸尘器市场增速放缓（每年仅约3%），开始推动企业多元化发展。

但与许多企业盲目扩张不同，莱克的多元化始终围绕电机技术这一核心优势展开。先是进入园林工具领域，开发割草机、绿篱机等产品；后又进入厨房小家电领域，推出空气净化、水净化等产品；2007年更是凭借电机技术沉淀杀入汽车电机领域，拿下了福特、丰田、马自达等知名客户。

"这些看似不太相关的产品业务，其实全都以电机驱动为核心，吸尘器工厂生产有淡旺季之分，多元化业务恰好能够平衡生产安排，提升工厂效率。"倪祖根解释道。

这种基于技术协同的多元化战略，让莱克成功规避了单一品类依赖的风险，为企业持续增长注入了新动能。

三

品牌突围战

尽管莱克在ODM领域已经做到全球领先，但倪祖根深知，没有自主品牌的企业永远只能赚取产业链末端的微薄利润。

2008年全球金融危机爆发，许多代工企业陷入困境，倪祖根却看到了转型的契机。2009年，他果断推出自主品牌"LEXY莱克"，带领企业从一家贴牌出口型企业向自主品牌企业转型。

这一决定在当时引发了诸多质疑："如果与国外同业巨头正面交锋，莱克能有几成胜算？"

倪祖根的应对策略是：差异化创新，解决中国消费者的独特痛点。他敏锐地发现，西方家庭以地毯为主，中国家庭则以地板为主，传统吸尘器并不完全适合中国市场。

2011年，莱克推出了一款能擦地的"洁旋风"吸尘器，解决了中国家庭吸完地还要拖地的烦恼，这款产品让莱克成功坐上中国吸尘器市场的头把交椅。

此后，莱克又陆续推出了多款针对中国市场的创新产品。

比如将吸尘器风动地刷升级为电动地刷，把平均单价从1399元拉升到2199元；开发出国内第一台10万转直流数码吸尘器电机；独创立式/手持多功能无线吸尘器设计。

其2019年推出的魔洁M12系列吸尘器搭载了转速高达10万转/分的超级无刷数码电机，整机吸入功率高达160AW，70分钟续航时间也是创下业界新高。

这些创新产品让莱克成功打破了外资品牌对中国高端吸尘器市场的垄断。到2021年，莱克品牌在立式吸尘器细分类目线上线下零售额市占率分别达到27%和95%，线下市场成为了绝对龙头。

随着品牌战略的深入推进，莱克逐步构建起多品牌矩阵：除了高端的"LEXY莱克"，还推出了主打年轻时尚的"吉米JIMMY"、高端净水品牌"碧云泉"、高端厨电品牌"西曼帝克"和互联网厨房品牌"莱小厨"。

这种差异化品牌策略，让莱克能够覆盖更广泛的市场需求。

四

全球布局

2018年，随着中美贸易战打响和国内劳动力成本上升，中国制造业的成本优势逐渐减弱。

面对这个挑战，倪祖根再次展现出军人雷厉风行的决策风格：出海建厂！

出于谨慎，莱克将海外第一站选在了与中国距离近、文化差异较小的越南。

不过还是发生了意外。2019年，莱克在胡志明市新建工厂，原计划7月完工、11月投产。然而由于当地施工问题，工期被拖延到9月，而此时美国客户已经按计划下达订单，留给倪祖根的时间只剩2个月。

面对困境，倪祖根精心挑选17名骨干成员前往越南。

当他们到达工厂时，眼前的景象让人傻眼："新工厂就像一个空盒子，连一盏电灯都没有，地面还是未经处理的泥土"。

按常规流程推进，他们要在两个月内完成厂房装修、设备安装、产线搭建和人员培训等工作根本不可能。

但这位退伍军人出身的老板带领团队采取了超常规操作：将所有工作同步开展。

当遇到越南工人不愿加班的问题时，倪祖根不惜"大出血"，多招聘一倍员工，通过错开休息时间来确保24小时生产。

最终，这个近乎空壳的工厂在10月底奇迹般地变成了现代化生产基地并开始投产，创造了令美国客户和当地政府都感到不可思议的"莱克速度"。

两年后，莱克越南工厂产能较初期提升了一倍。到2024年，公司进一步加大海外布局，在越南和泰国购置土地新建生产基地。

这些海外布局不仅帮助莱克规避了贸易摩擦风险，更让企业能够更好地服务全球市场。

五

步履不停

如今，莱克电气已经发展成为年营收近百亿、净利润达12.3亿的清洁电器巨头。截至2024年，其累计生产小家电2.7亿台，其中吸尘器超过2亿台。倪祖根也以200亿身家位列2024年胡润百富榜第239位，被誉为"苏州隐形富豪"。

但这位68岁的企业家并未停下脚步。

近年来，莱克正在从单一的清洁电器制造商向"健康生活解决方案提供商"转型。公司以高速电机技术为核心，将业务拓展至空气净化器、净水机、智能电风扇等领域，倪祖根称之为"高品质健康生活产品"。

与此同时，莱克也在积极布局新能源汽车零部件等新兴领域。2021年，公司投资13.5亿元建设年产8000万件新能源汽车、5G通信设备和工业自动化产业配套的关键零部件新项目，并以12.16亿元收购汽车铝合金零部件企业上海帕捷。这些布局，为莱克打开了更大的增长空间。

回顾30年的创业历程，倪祖根将莱克的成功归结为"创新"二字："我们一直都在追求技术上的极致创新"。

即使在公司规模扩大后，莱克仍保持着高比例的研发投入，研发费用占比始终保持在5%以上，创业初期甚至高达10%。

截至2024年，公司累计拥有专利1600余项，全球研发中心拥有800多名工程师和设计师，设立了博士后工作站和国家级CNAS实验室，每年技术专利申请量达200余项。

从借3万美元创业到年入百亿，从代工出口到自主品牌，从单一品类到多元布局，倪祖根带领莱克走出了一条中国制造业转型升级的典范之路。

这位退伍军人出身的"技术狂人"用30年时间证明：中国制造不仅能做到规模第一，更能在技术创新和品牌建设上与国际巨头一较高下。

"这个时代正在快速的变化，我们必须坚持自主创新，才能在时代的变革中实现理想。"倪祖根谈到。

在制造业转型升级的大潮中，这位"中国清洁电器之王"的故事，或许能给更多中国企业以启示。

（全文完）

【邱处机简介】

福建龙岩人，现在常驻北京。公众号专注于撰写商业牛人的成长经历和认知升级，让我们一起向他们学习，不断成长，不断进化。