民间故事：善心男子施舍乞丐八宝饭获铜钱！道士：你拿的是买命钱

青州府的娘娘庙会，从来都是三月初三最热闹的去处。

天刚蒙蒙亮，街上的摊贩就已经支起了棚子，蒸笼里飘出甜糯的香气，炸油条的滋啦声混着吆喝，整条街像是煮沸的水，翻腾着人间烟火气。

陈大年挤在人群里，左手攥着钱袋，右手护着怀里的八宝饭——这是给未婚妻柳小满带的，她最爱吃福满楼的八宝饭，糯米裹着蜜枣、莲子、核桃仁，蒸得软糯香甜，用油纸包好，还热乎着。

他正盘算着再买块绣花绸子给小满做嫁衣，忽然听见身后传来“叮、叮、叮”的敲击声。

那声音不大，却像是直接敲在耳膜上，让人心里莫名一紧。

陈大年回头，看见一个独眼老乞丐坐在街角的石阶上，手里捧着一只豁了口的陶碗，碗沿已经磨得发亮，他用一根细竹棍轻轻敲着碗底，发出清脆的声响。

老乞丐的头发灰白，像枯草一样蓬乱，遮住了半边脸，露出的那只眼睛浑浊发黄，却直勾勾地盯着陈大年。

“行行好，赏口饭吃……”老乞丐的声音沙哑得像砂纸磨过木头。

陈大年脚步一顿。

“小哥，别理他！”旁边卖糖人的小贩压低声音，“这老乞丐邪性得很，前几日李记布庄的伙计给了他半块饼，当晚就发了癔症，满嘴胡话，说是梦见自己欠了阴债……”

陈大年皱了皱眉，低头看了看怀里的八宝饭。

小满爱吃，但……总归还能再买。

他犹豫了一下，还是走过去，蹲下身，把油纸包递过去：“老伯，趁热吃吧。”

老乞丐那只独眼微微眯起，嘴角咧开一个古怪的笑。他接过八宝饭，却不急着吃，而是慢悠悠地从怀里摸出三枚铜钱，递了过来。

“饭钱。”

陈大年一愣：“不用了，一碗饭而已……”

老乞丐却执意把铜钱塞进他手心：“因果债，得算清。”

铜钱入手冰凉，陈大年低头一看，是三枚“崇宁通宝”，铜绿斑驳，边缘泛着诡异的暗红色，像是浸过血。

他心头莫名一跳，刚想推辞，老乞丐已经低头扒饭，不再理他。

陈大年只好把铜钱揣进袖袋，转身离开。

没走几步，忽然一阵冷风吹过，街边的灯笼“噗”地熄了三盏。

陈大年后背一凉，像是有人用冰凉的指尖划过他的脊梁骨。他猛地回头，却发现老乞丐已经不见了，石阶上空荡荡的，只剩下一张油纸，被风吹得微微颤动。

“怪事……”他嘀咕一声，加快脚步。

天色渐暗，庙会却越发喧闹，花灯亮起，照得整条街如同白昼。陈大年买了绸子，又给小满挑了一支银簪，正打算回家，忽然被人一把拽住胳膊。

“小哥，留步！”

陈大年回头，见是个青袍道士，腰间挂着一串铜铃，无风自动，叮当作响。

道士面容清瘦，眉间一道竖纹，像是常年皱眉留下的痕迹。他盯着陈大年的袖口，沉声道：“你今日是不是收了三枚铜钱？”

陈大年心头一跳：“道长怎么知道？”

道士没回答，而是从袖中掏出一张黄符，往陈大年袖口一贴。

“滋啦——”

符纸瞬间焦黑，化作灰烬飘散。

道士脸色骤变：“果然是买命钱！”

“什么买命钱？”陈大年声音发紧。

道士压低声音：“那老乞丐不是活人，是‘渡阴人’，专在阳间收债。你收了他的钱，就等于欠了阴债，今夜子时，债主必来索命！”

陈大年头皮发麻，下意识摸向袖袋，那三枚铜钱竟像是烙铁一般，烫得他手指一颤。

“我……我只是给了他一碗饭……”

道士冷笑：“阳间一碗饭，阴间三年寿。你祖父当年贪了赈灾银两，饿死三十七口人，如今这笔债，要你来还！”

陈大年如遭雷击。

他祖父的事，是陈家最大的秘密，连小满都不知道，这道士怎么会……

正惊疑间，街边忽然传来一阵骚动。

“死人了！死人了！”

人群慌乱散开，陈大年抬眼望去，只见一个布庄伙计倒在地上，脸色铁青，手里死死攥着半块饼——正是白天卖给糖人小贩的那家布庄！

更骇人的是，伙计的嘴角，竟缓缓爬出一只黑壳甲虫，振翅飞起，消失在夜色中。

道士面色凝重：“第二个了。”

他转向陈大年，一字一顿道：

“今夜子时，你若不把铜钱还回去，必死无疑。”

夜风卷着纸灰，在城隍庙前的石阶上打了个旋儿。

陈大年跟着道士一路疾行，袖袋里的三枚铜钱越来越沉，像是坠了三块生铁。他的右手不知何时浮现出几道青紫色的指印，像是被什么东西狠狠攥过，皮肤下的血管隐隐发黑。

“道长，这到底是怎么回事？”他声音发颤。

道士没回头，腰间铜铃却无风自动，叮铃作响。

“你收的不是阳间的钱，是阴债。”

“阴债？”

“活人用铜钱买米买面，死人用铜钱买命买魂。”道士冷笑，“那老乞丐是‘渡阴人’，专替阴间收债。你祖父欠的命债，如今要你来偿。”

陈大年心头一紧。他祖父曾是青州府的粮商，二十年前一场大旱，朝廷拨下赈灾粮款，却被祖父暗中克扣，导致城南三十七户饥民活活饿死。这事后来被压了下去，陈家也渐渐没落，没想到……

“可我祖父造的孽，为何报应在我身上？”

道士终于停下脚步，回头看他，眼神如刀：“因果轮回，父债子偿。更何况——”他忽然抓起陈大年的右手，指着他手腕内侧一块暗红色的胎记，“这胎记，是刀伤留下的吧？”

陈大年浑身一僵。

这胎记自他出生就有，形状像一道刀疤，家里人都说是“老天爷盖的印”，可如今被道士一说，竟像是……

“这是你前世的致命伤。”道士松开他，推开城隍庙偏殿的木门，“进来吧，让你亲眼看看，这笔债是怎么欠下的。”

偏殿内烛火幽暗，供桌上摆着一杆青铜秤，秤盘上刻满密密麻麻的符文，秤砣竟是一颗缩小的骷髅头，黑洞洞的眼眶直勾勾地盯着人。

道士从袖中取出一张黄符，点燃后丢进香炉，青烟缭绕中，他低喝一声：“称债！”

陈大年不由自主地掏出那三枚铜钱，放在秤盘上。

“咔嚓——”

骷髅秤砣猛地一沉，秤杆倾斜，竟凭空浮现出几行血字：

“阴债三钱六分，债主——典当行账房，周永年。”

“周永年？”陈大年喃喃道，“这名字……”

话音未落，供桌上的烛火“噗”地变成幽绿色，铜钱上的锈迹像是活了一般，缓缓蠕动，竟渗出暗红色的液体，顺着秤盘滴落。

“滴答、滴答——”

每一滴落下，偏殿的地面就浮现出一幅画面——

“二十年前，城南典当行。”

一个瘦削的中年男人跪在地上，面前堆着账本，几个凶神恶煞的打手正拳打脚踢。

“周永年！赈灾银两你也敢贪？找死！”

“我没有……账目是陈老爷让我做的……”男人吐血哀求，却无人理会。

画面一转，男人被绑着石头沉入河底，双眼圆睁，至死都盯着岸上冷笑的陈老爷——陈大年的祖父。

最后一滴血落下，陈大年猛地倒退两步，脸色惨白。

“这……这是我祖父害死的人？”

道士冷笑：“不止。周永年死后怨气不散，化作厉鬼，专索陈家人的命。你父亲是怎么死的？”

陈大年如遭雷击。

他父亲是突发恶疾暴毙的，死时七窍流血，手里还攥着一枚铜钱……

正惊骇间，偏殿外忽然传来“吱呀”一声——

门开了。

冷风灌入，烛火剧烈摇晃，陈大年回头，只见门槛外站着一个佝偻的身影。

是那个独眼老乞丐！

他手里依旧捧着那只豁口陶碗，碗中盛着半碗浑浊的水，水面映着幽绿的月光。

“时辰到了。”老乞丐咧嘴一笑，露出黑黄的牙齿，“该还债了。”

陈大年浑身发冷，袖中的铜钱突然变得滚烫，像是烧红的炭，灼得他皮肉生疼。

道士猛地抽出桃木剑，挡在他身前：“周永年！阳间事阳间了，你索命索错了人！”

老乞丐的独眼缓缓转动，最后落在陈大年身上，喉咙里发出“咯咯”的笑声：

“陈家的血……都得还……”

话音未落，供桌上的骷髅秤砣突然“咔咔”转动，黑洞洞的眼眶对准陈大年，下颌骨一张一合，竟发出尖锐的哭嚎声！

与此同时，陈大年的右手彻底变成了青黑色，血管凸起，像是有什么东西正顺着血液往上爬……

子时的更鼓刚刚敲响，城隍庙的戏台突然无风自动，腐朽的帷幕"哗啦"掀起，露出后面黑漆漆的通道。

陈大年右手已经彻底变成青黑色，血管里像是有无数细小的虫子在蠕动。道士的桃木剑横在他胸前，剑尖却微微发颤——老乞丐站在戏台中央，独眼里泛着幽幽绿光，豁口的陶碗倒扣在掌心。

"周永年！"道士厉喝，"你要索命，也该去找陈老爷！他孙子当年尚未出生，何罪之有？"

老乞丐的喉咙里发出"咯咯"的笑声，干枯的手指突然插入自己的左眼窝，挖出一颗浑浊的眼球。那眼球落在戏台上，"啪"地裂开，化作数十只黑壳甲虫，潮水般向陈大年涌来。

陈大年踉跄后退，袖中的铜钱突然烫得惊人。他下意识掏出来，三枚铜钱竟在他掌心熔化成血红色的液体，顺着指缝滴落。

每一滴落下，戏台上就多出一个模糊的人影——

二十年前被饿死的妇人抱着干瘪的婴儿，被沉塘的账房伙计，还有更多看不清面目的黑影，齐声低语："还债...还债..."

"把铜钱放进碗里！"道士突然大喊，"快！"

陈大年扑向戏台，将融化的铜钱液体拍向老乞丐手中的陶碗。就在接触的瞬间，碗底的豁口突然迸发出刺目的金光，碗中浑浊的水翻腾着，竟开出一朵火红的莲花。

老乞丐发出一声不似人声的尖叫，佝偻的身躯像蜡一样融化。戏台上的黑影们突然静止，最前方那个账房打扮的鬼魂缓缓抬头——正是记忆中的周永年。

他腐烂的脸上流下两行血泪，死死盯着陈大年手腕上的胎记："你...果然是你..."

陈大年突然头痛欲裂，破碎的画面涌入脑海——

前世记忆：

年轻的账房先生周永年，偷偷将陈老爷贪污的证据塞给一个书生。被发现后，他被陈老爷亲手砍断右手，沉入河底。而那个书生...正是陈大年的前世。

"我当年...是想救你们的..."陈大年跪倒在地，胎记处传来撕裂般的疼痛，"可我还没来得及告发..."

周永年的鬼魂浑身颤抖，戏台突然剧烈震动。道士趁机咬破手指，在陈大年额头画下一道血符："他前世为你而死，今生你又救不了他女儿，这债怎么算得清！"

"女儿？"陈大年猛地抬头。

戏台角落不知何时多了个穿红袄的小女孩，约莫六七岁，怀里抱着个破旧的布娃娃。她的脸...竟和柳小满有七分相似！

周永年的鬼魂突然崩溃般大哭，他扑向小女孩，却在触碰到的瞬间穿过了她的身体——原来那只是残存的执念。

"我女儿...饿死的..."鬼魂的声音支离破碎，"陈老爷连赈灾的米糠...都要刮一层..."

陈大年突然想起什么，颤抖着从怀里掏出柳小满绣的鸳鸯帕。帕子上的丝线不知何时变成了血红色，浮现出"周小满"三个字。

"小满...是你女儿转世？"

道士突然剧烈咳嗽起来，吐出一口黑血："难怪...难怪那丫头能点百盏长明灯..."他艰难地举起桃木剑，"周永年！你女儿已经转世得福，何必再纠缠？"

晨光微熹时，戏台上的黑影一个接一个消散。周永年的鬼魂最后看了一眼陈大年，伸手虚抚过他的胎记，那道疤竟慢慢变淡了。

"护好...小满..."

随着第一缕阳光照进戏台，老乞丐的陶碗"咔嚓"裂成两半，里面那朵火莲化作青烟飘向城隍神像。神像的眼角，缓缓淌下一行血泪。

道士瘫坐在地，脸色灰败得像死人："二十年阳寿...换这段因果...值了..."

陈大年搀着他走出城隍庙时，发现柳小满竟跪在庙门外，身边摆着上百盏油灯。最奇怪的是，每盏灯的灯芯都结成了一朵小小的莲花。

"我...我梦见有个穿红袄的小女孩..."她满脸泪痕，"她说要我来点灯..."

远处传来更夫的梆子声，新的一天开始了。

尾声

三年后的清明，陈大年带着柳小满和周永年的牌位来到河边。

当年的渡阴人乞丐坐在柳树下，独眼里竟有了几分人气。他递给陈大年一张发黄的当票——正是二十年前，周永年当掉棉袄给女儿买米的凭证。

"债还清了。"乞丐咧嘴一笑，露出新长的白牙。

河面上，一群孩子正在放河灯。最前面那个扎羊角辫的女童忽然回头，冲他们甜甜一笑。

她的手腕上，有一朵莲花状的胎记。