千年历史悬疑：宋太祖赵匡胤为什么传位给兄弟，而不是儿子？

976年十月二十日凌晨，时年50岁的宋太祖赵匡胤突然在万岁殿逝世。当文武百官们从悲痛与震惊中清醒过来，发现登上皇位的并非宋太祖已经成年的儿子，而是他的兄弟，晋王赵光义。

作为终结五代乱世的开国君主，赵匡胤兼具武功与智慧，他为什么会在两个儿子都已成年之时，将皇位拱手让给兄弟呢？

透过千年历史的迷雾，两个关键词勾绘出探寻这一重大权力更替的基本脉络，那就是金匮之盟与烛影斧声。

一、金匮之盟：杜太后的遗嘱

记载于《宋史·列传一》的金匮之盟主角是杜太后、宋太祖和赵普。根据这一记载，杜太后“治家严毅有礼法”，无论是对治国还是治家都有独特看法，并经常以此训导儿子。

赵匡胤即位之初，众人欢喜庆贺之时，唯有杜太后满脸担忧，看上去郁郁不乐。别人问她原因，她正色说道：“我听说当君主并不容易，他掌管着天下万民的命运，如果治理遵从大道，这个位置才堪称尊贵。如果治理失道，君主恐怕连做普通人的机会都没有了，所以我才忧心不已！”

赵匡胤听了母亲的话后，连忙跪在地上说道：“我一定谨记您的教诲！”

从这件事来看，杜太后确实是一位极具忧患意识、颇有远见卓识的杰出女性，赵匡胤对她保有足够的尊重与孝敬。

这样的母子二人，能够缔结金匮之盟就可以理解。

金匮之盟缔结于杜太后病危之际。961年，杜太后病重，宋太祖赵匡胤经常侍奉左右。

有一天，杜太后召来赵普，当着他的面问了赵匡胤一个问题：“你知道你为什么能得到天下吗？”

赵匡胤的回答非常谦逊：“因为祖宗和父母积德有余！”

虽然自己被抬到很高的位置，但是杜太后并不认可，她说道：“你之所以得到天下，是因为周世宗把天下交到了年幼的孩子手里！假如他让年长君主掌管天下，天下又怎么可以为你所有呢！你要吸取他们的教训，百岁后应该传位给你兄弟！让天下拥有年长的君主，这才是社稷之福啊！”

赵匡胤只有顿首答应。

誓约由此缔结，杜太后还特意嘱咐赵普将其记录下来，然后藏于金匮之中，交给专人秘密保管，史称“金匮之盟。”

二、兄弟与儿子

立下金匮之盟的时候，赵匡胤34岁，次子赵德昭10岁，四子赵德芳2岁，长子和三子早夭。如果赵匡胤于几年之内去世，杜太后的预判显然就很有先见之明，此举将在很大程度上保证赵宋王朝的稳定。可是，这位极富智慧的老人却没有把时间考虑在内：赵匡胤在位长达16年，到他去世的时候，赵德昭26岁，赵德芳18岁，如果赵匡胤用十几年时间着意培养儿子为储君的话，由儿子继位未必不是一个很好的选择。

可惜历史一向没有如果。不知道是因为赵匡胤过于看重金匮之盟，还是赵光义的表现太好，或者是赵匡胤日理万机，根本没时间考虑培养儿子成为继承人的问题。历史记录的事实就是：赵匡胤在位16年时间，他一直没有册立太子，反倒对兄弟赵光义表现出更多的器重。

赵光义比赵匡胤小12岁，赵匡胤即位的时候他不过22岁。不知道是因为年纪较小，还是赵光义就没有特别突出的性格特征或者光辉事迹，关于赵光义，他在历史上的记载更像是赵匡胤的影子：15岁时，因为哥哥在后周朝崭露头角，赵光义被任命为右班殿直，从此步入仕途，成为后周的下级军校。

赵光义的人生开挂起步于赵匡胤即位，他被拜为殿前都虞侯，之后就飞速升迁，逐渐掌握了一定兵权。杜太后去世以后，赵光义被任命为开封府尹、同平章事，973年受封为晋王，位在宰相之上。

五代的政治传统中，“亲王+京尹”的职位组合简直就是储君的隐形加冕，更何况赵匡胤一直没有册立太子，赵光义在朝廷的位置有多么重要显而易见。无论是赵光义还是朝臣几乎都心领神会，认为赵匡胤已经默许兄终弟及的传承路径。

赵匡胤也从不吝惜表现出对赵光义的喜爱。有一次赵光义病重，赵匡胤前去探望，竟然亲自为赵光义艾灸。看到赵光义皱眉喊痛，赵匡胤居然用艾灸自己，以此试探艾条的温度。这时的赵匡胤，哪里像位居九五之尊的帝王，倒更像是体恤手足的兄长。

不仅如此，根据《宋史·本纪》记载，赵匡胤还经常对身边人说：“光义龙行虎步，他出生时还有异象，将来他一定是位太平天子，福德是我不能相比的！”俨然已经把赵光义作为皇位的继承人看待。

赵匡胤如此厚待赵光义，“烛影斧声”的事件可能会发生吗？

三、烛影斧声：开宝九年的谜团

据《续湘山野录》记载，976年十月十九日夜，正在病中的赵匡胤召晋王赵光义入宫议事，二人没有留人在屋内服侍。烛影摇曳中，宫外的宦官宫女只见晋王时而离席作推辞状，突然又听到斧子戳地之声，宋太祖高喊“好做！好做！”

次日凌晨，宫人们发现太祖已然去世，随之即位的就是晋王赵光义，他因此背上了“弑兄”的罪名。

暗夜中，烛影斧声并不真切，赵匡胤的“好做，好做”也难辨真意，赵光义的罪名与即位就都显得扑朔迷离，真假难辨。不过，《续湘山野录》毕竟不是正史，而是北宋僧人文莹撰写的野史类笔记，内容的真实度就更像基于民间揣测与个人好恶的“再创造”：赵光义在哥哥去世、有两位成年侄子健在的情况下即位，难免让人质疑“不仁”，招来民间的恶意揣测势在难免。

四、权力的传承：稳妥安全是第一目的

撇开道德评判以及家族感情等诸多因素，赵匡胤传位给弟弟，除了遵从母亲遗命之外，显然也是王朝在乱世中生存的必然选择。刚刚过去的五代时期，不少君主死于非命，政权更迭中，兄终弟及是常见选项，即使是年长养子也有继承皇位的机会。赵匡胤成长于那个时代，让王朝稳定是首要目的，而不会只狭隘地考虑将皇权局限于自己的子孙之中。

对于赵光义来说，作为赵宋王朝皇室的重要成员，从陈桥兵变到其后的一连串征讨，他始终是赵匡胤最亲近和倚重的得力助手，无论从能力到心智，由他即位显然比少经世事的皇子来得更为稳妥。更重要的是，赵光义担任开封府尹十余年时间，又有亲王的身份，无论资历还是权力都刺激他更大的野心。在这野心的支配下，他编织起覆盖京畿的权力网络，这网络甚至强大到宋太祖晚年难以与之抗衡。

宋太祖或许曾经真心想将皇位传给弟弟，到他在位后期，当他看到赵光义随着权力与地位提升逐渐膨胀后，或许会改变初衷，不过此时，赵光义已经足够强大，形势不再是赵匡胤可以随意扭转的。至此，无论赵匡胤意愿如何，赵光义对于皇位都是势在必得。“烛影斧声”或许只是民间揣测，却自有其合理性而存在。

让人深思的是，按照金匮之盟，赵光义应该在百年后将皇位传给自己的兄弟赵廷美，然后再由赵廷美传给侄子赵德昭、赵德芳。不过离奇的是，这三位合法继承人在赵光义即位后相继离世，彻底退出了皇权的竞技场。从此，皇权成为在赵光义子孙中传承的专利，直到一百多年后，宋高宗赵构将皇位传回宋太祖七世孙赵昚手中，皇位终归太祖血脉。

历史像是轮回，又像是冥冥中对仁厚道义的补偿。