癌症的治疗和研究面临诸多挑战,早在19世纪就发现外周实体肿瘤存在神经支配,肿瘤可通过分泌神经营养因子或细胞外囊泡促进神经生成,增加的神经密度已成为许多实体肿瘤的标志,与癌症进展相关。此外,神经系统和免疫系统在TME内存在相互作用,因此,深入理解神经-免疫相互作用有助于揭示肿瘤发展和治疗反应的机制,为开发新的治疗方法提供理论基础。
2025年6月,来自美国、瑞典、加拿大、澳大利亚等多个国家的科研单位共同在Nature Reviews Cancer上发表了《Neuro-immune cross-talk in cancer》,从不同角度直观呈现了“神经-免疫-肿瘤细胞”之间的相互作用机制。
背景
癌症神经免疫学这一新兴领域,聚焦于神经系统、免疫反应和肿瘤生长之间的复杂相互作用。越来越多的研究发现,浸润外周肿瘤的神经纤维能释放神经调节因子,影响免疫细胞行为和肿瘤进展;反之,肿瘤浸润免疫细胞也可改变局部神经元的活动。除感觉纤维外,交感神经信号可通过募集髓源性抑制细胞和促进T细胞耗竭,来促进免疫抑制。这篇综述总结了目前关于神经元信号如何调节肿瘤微环境中,外周抗肿瘤免疫反应的研究证据,描述了神经元、免疫细胞和恶性细胞之间复杂的相互作用,突出了外周神经系统在调节抗肿瘤免疫中的关键作用。
要点一、肿瘤支配的伤害感受神经元促进免疫抑制
作者以一张图,展示了肿瘤与伤害感受神经元、免疫细胞之间的复杂关系。在多种肿瘤中,肿瘤细胞产生的活性氧可激活神经生长因子(NGF),促使伤害感受神经元分泌降钙素基因相关肽(CGRP)。CGRP一方面与肿瘤细胞上的受体结合,促进肿瘤生长和细胞保护性自噬;另一方面激活CD8+ T 细胞上的受体,导致效应 T 细胞耗竭。而感觉/交感神经去神经支配可招募T细胞,促进三级淋巴结构形成,增强抗肿瘤免疫力。此外,作者在文中还介绍了针对相关靶点的治疗药物,这为理解肿瘤免疫抑制机制和治疗策略提供了直观依据。
要点二、肾上腺素能神经元调节抗肿瘤免疫
作者以另一张图,呈现了不同肾上腺素能受体在调节抗肿瘤免疫中的作用,清晰展示了肾上腺素能神经元对肿瘤免疫的调节网络。α₂-肾上腺素能受体(α₂-AR)激动剂可抑制肿瘤生长,增强抗肿瘤免疫;β-肾上腺素能受体(β-AR)信号通路则较为复杂,不同亚型的β-AR对免疫细胞和肿瘤细胞有不同影响,如β₁-AR促进CD8+ T细胞耗竭,β₂-AR影响髓源性抑制细胞(MDSC)的存活、功能和代谢等,且缺氧环境会通过激活相关信号通路促进T细胞耗竭。
要点三、非神经元神经递质在免疫抑制中的作用
作者又以一张图,描述了非神经元神经递质在肿瘤免疫中的作用机制。在肝细胞癌中,T细胞分泌的乙酰胆碱可调节免疫稳态,抑制肿瘤生长;在结肠癌中,B细胞产生的γ-氨基丁酸(GABA)促进单核细胞分化为抗炎性巨噬细胞,抑制CD8+ T 细胞功能,促进肿瘤生长;在胰腺癌和结直肠癌中,血小板释放的血清素激活肿瘤细胞上的受体,导致CD8+ T 细胞耗竭,促进肿瘤生长,突出了非神经元神经递质对肿瘤免疫抑制的重要影响。
思考
这篇综述创新性地围绕癌症神经免疫学展开多方面研究,一方面,研究视角很创新,突破传统对TME的认知,强调神经成分在TME的关键作用,打破以往对两者研究相对独立的局面;另一方面,机制揭示很创新,发现感觉神经元可通过释放神经肽(如CGRP、物质P等)影响肿瘤免疫等,全面揭示了神经-免疫-肿瘤细胞之间复杂的相互作用网络。另外,研究方法很创新,综合运用多种先进研究方法,如基因工程小鼠模型、单细胞RNA测序、空间转录组学等,从基因、细胞和组织层面进行深入研究,精准剖析其分子机制,为后续研究提供了有效的技术手段。总得说来,这篇文章紧跟热点,全面且深入,具有创新性和启发性,值得好好拜读!
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