美系中型坦克M4A2“谢尔曼”,是基于早期M4谢尔曼改进而来,属于M4谢尔曼中型坦克的第三个变体。战斗权重为4.0,在更新1.45“钢铁将军”中引入。
早期的M4A2采用小舱门和凸出的驾驶员与副驾驶员舱盖,类似之前的M4型号,车体正面上部装甲板有57度的倾斜角度,采用干式弹药储存箱。后来费希尔车体坦克厂对M4A2的设计进行了改进,采用了一块一体式的车体正面上部装甲板,倾斜角度为47度,同时保留了干式弹药箱和附加装甲;侧面增加了附加装甲板,提高了侧面防护能力,特别是对弹药储存区域的防护得到加强,降低了被击中后弹药殉爆的风险。
而最主要的升级是,该型号采用了新的通用汽车6046发动机,由两台GM6-71通用汽车柴油发动机组合而成,动力更强,可靠性也有所提高,为坦克提供了更稳定的动力输出。后期生产的M4A2装备了升级后的410马力通用汽车6046柴油发动机。它从1941年12月被命名为M4A2并于次年4月投产,有多家公司参与,至1944年5月停产,总产量为8053辆。这些坦克主要通过租借法案提供给英国、苏联等盟国,少部分在美国国内用于训练,也有一些投入前线。
1942年8月,苏联得知M4A2的存在后,因其柴油发动机优于之前美国坦克使用的汽油发动机,便要求提供该型号。同年9月21日,首批M4A2抵达苏联,之后陆续提供各型号的M4A2坦克,总共4102辆。1943年,少量M4A2在苏联的独立坦克营和近卫坦克旅中服役,首次大规模参与的战役是库尔斯克会战。随着数量增加,苏联组建了更大规模的坦克部队,如第五机械化军(后改称第九近卫机械化军)。1944年,苏联开始接收装备76毫米M1炮的M4A2(76毫米),并在匈牙利、维斯瓦河-奥德河进攻、维也纳进攻以及柏林战役等行动中发挥了作用。
在1943年11月的塔拉瓦战役中,美国海军陆战队首次使用M4A2,证明了其在攻克日军防御工事中的价值。之后在太平洋战争的岛屿登陆作战中继续发挥作用,如1945年参与了如硫磺岛等登陆行动。
二战后,M4A2作为谢尔曼坦克中服役时间最长的改型之一,继续被许多国家使用。比如以色列在1948年第一次中东战争到1973年赎罪日战争期间,谢尔曼坦克包括M4A2一直活跃在前线战场,并且以色列还对其进行了升级改造,如1955年开始自行生产M4A3型谢尔曼坦克。此外,古巴、埃及等国也将其用于本国军队装备。
至今,仍有部分M4A2幸存,比如在俄罗斯莫斯科胜利博物馆和法国诺曼底坦克博物馆中。
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