新四军第2、第7师对日伪作战时，国民党桂系顽军从背后袭击

1944年6月下旬，正当新四军第2、第7师在淮南铁路南段沿线对日伪作战之机，国民党桂系顽军不仅不配合新四军作战，其第171师还从背后袭击新四军巢北支队。
抗战时期，新四军与国民党桂系军队（简称“桂顽”）在华中地区多次交战。桂系军队在抗战初期曾积极抗日，但后期受蒋介石政府“消极抗日、积极反共”政策影响，频繁对新四军主动发动进攻。
1940年3月，国民党安徽省主席李品仙（桂系）联合韩德勤部，调集5000余桂顽进攻津浦路西新四军。新四军第4支队采取“围点打援”战术，第14团奇袭定远县城，全歼保安大队，迫使桂顽回援，并在高塘铺截击，歼灭大部。
第7团击溃顽军第10游击纵队，歼敌700余人，并在王子城击退桂军第138师一部。第5支队罗炳辉、苏皖支队陶勇增援，在施家集全歼滁县保安团800余人，将顽军赶回古河。
此役共歼敌2500余人，俘获顽军副司令商业勤等千余人，迫使桂顽接受“分区抗日”协议。
1941年，桂军第171师占据安徽定远县大桥镇，构筑坚固防御工事，企图阻止新四军发展。新四军第2师第11团采取夜袭战术，突破桂军防线，激战至次日，利用火攻摧毁敌据点。

桂军突围时被全歼，仅少数逃脱。
此役全歼桂军第511团1个营及地方武装1100余人，第11团被授予“铁锤子团”称号。
1944年7月中旬，桂军占领了江（浦）全（椒）地区，完全切断了新四军第2、第7师之间的交通联系。桂顽还派遣特务与日军联系，说明“本军除打新四军外，别无他意”，以求得日伪军的“谅解。”
8月23日，桂顽以近二千人兵力，分两路向巢无中心区周家大山西侧天井山发起猛攻。战斗首先在巢无方向打响。
8月23日上午7时，桂顽第176师二千余人，分两路向天井山和葫芦山阵地发动猛烈攻击。
桂顽528团3营向右翼迁回，进至葫芦山正面，并以密集的机枪火力压制新四军前沿阵地。守卫天井山、葫芦山阵地的独立团1、2营以及白湖团3营奋起迎击。尽管新四军的武器装备还很落后，但广大指战员视死如归，英勇拼杀，以猛烈的火力杀伤顽军，打得顽军伤亡惨重。
当顽军逼近时，善于集体投弹的
新四军指战员，向顽军投过一排排手榴弹，并拉响地雷、石雷等爆炸物。
一时间，火光冲天，响声如雷，烟尘弥漫，无数弹片就像一支支利箭飞向
顽军。新四军指战员乘顽军一片混乱之际，立即跳出战壕，拔出马刀，不顾一切地扑向顽军。
10时许，顽军以5个连的兵力正面进攻，以5个连的兵力从侧翼迂回猛攻羊山、天井山、关山。沿江支队独立团击退顽军数次进攻后，因弹药消耗将尽，不得不奉命转移。
为了掩护部队顺利转移，新四军3
连1班正、副班长和两名战士坚守阵地，与十几倍于已的顽军奋力肉搏，最后全部壮烈牺牲。

顽军侵占羊山、天井山、关山后，又全力围攻新四军的三尖山碉堡。
独立团2营4连1排战士，在党支部书记张柏和排长张开运的指挥下，在劣势的情况下，仍然坚守阵地，连续打垮了顽军前后十余次冲锋,毙伤数十人。13时许，这个排的弹药全部耗尽，连石雷也打光了，指战员只好用枪托、刺刀、石块与顽军拼杀。
到了当天下午3时许，全排23名战士在击毙顽军十余人后，拆散机枪，砸毁步枪。在张柏和张开运的带领下，向顽军猛扑过去，与敌肉搏，全部壮烈牺牲。
接着，顽军又以天井山、关山为依托，集中优势兵力，猛攻新四军周
新大山阵地。
独立团3营指战员奋起反击，与顽军恶战，经数小时的反复拼杀，打垮了千余顽军的进攻，始终坚守周家大山阵地。
这时，狡猾的顽军开始转移目标，袭击龙头山前沿阵地，后又猛扑周家大山，一直攻到新四军的碉堡边。独立团7连指战员英勇反击，与顽军血战好几个小时，打退千余顽军的4次冲锋，不让顽军侵占一土地。
周家大山自卫反击战一举击毙桂顽528团1个营长、3个连长及其以下官兵三百余人，把528团打得失去战斗力，首创第7师1个团重创桂顽1个团、守住阵地的光辉范例，获新四军军部嘉奖。
1944年，桂军第171师乘日军“扫荡”之机，进攻新四军占鸡岗地区。新四军第2师第5旅采取诱敌深入战术，将桂军分割包围。骑兵连冲锋击溃桂军，侦察连、步兵协同歼灭顽军。此战全歼桂军4个营及地方武装2000余人，生俘团长蒙培琼。

新四军在抗战中面对桂顽的进攻，采取灵活战术，多次以少胜多，歼灭大量顽军，巩固了华中抗日根据地。这些战斗不仅挫败了国民党顽固派的军事压迫，也展现了新四军的顽强战斗力。