叶兆言笔下的江苏十三太保

《江苏读本》是著名作家叶兆言所写的一部江苏人文地理读本，是解读江苏的经典之作。

在作者丰富的叙述中，江苏十三个辖市的繁华背影、盛世气象和历史变迁尽收眼底。以南京、苏州、扬州、徐州、无锡、常州、镇江、南通、盐城、连云港、淮安、泰州、宿迁十三座城市为叙述主线，不仅从地理疆域上交待了一个轮廓清晰的江苏，同时，文化、政治、经济与历史的交织，理性和情感的缠绕，又在这幅文化版图上将这些城市及其构筑的“江苏省”的文化全景勾描出来。从江苏的历史渊源，到江苏的当代发展；从江苏的自然地理，到江苏的文化情结；从宏观的描述，到对十三个省辖市分别从小处解读——深入浅出，纵横捭阖，构成一部阅读江苏、了解江苏的绝佳读本。

“江苏不是一个很大的省份，它很年轻，充满了活力，充满了创造力。”本书既是资料详实的人文历史与地理读物，又是文辞优美的通识散文、信息丰富的行旅指南。在书中，作家考察身边的历史，追溯消逝的往事，展望可期的未来，全景式勾描江苏的前世今生。本书中有三分之一篇幅，属于修改和增写，增写部分近七万字。对书稿的全新增补修订，保证了《江苏读本》的传承性和经典性，也强化了这本书独特的文化范本价值。

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江南出文人的传统

江南出文人也是江苏一种有特色的文化符号，和江苏的经济大趋势一样，江南的文人也是相对起步较晚，然而发展十分迅速。我们已经说过，在六朝繁华之前，江南基本上就是一个没有文化的蛮荒之地，根本见不到几个像样的文化人。后来终于开始有了，开始出文人了，这可以到《世说新语》上去找，按图索骥，一抓就是一大把。

六朝的江南文人，对后来的中国文化影响很大，他们一个个才华出众，骈四俪六，锦心绣口，喜欢在文章里规则上玩些文字游戏，制定了一大堆文章辞赋的清规戒律，往好里说是名士气，挥霍才华，往坏里说，骨子里难免透着一些软弱，也就是苏东坡说文起八代之衰的“衰”字。清新庾开府，俊逸鲍参军，这种先天不足的软骨病，和他们最初都是来自失败的北方分不开。一句话，江南文人和北方文人，本来都是同一条根上的人。

唐朝出诗人，宋朝出词人，元朝的曲和小令独步天下。到了明清时代，诗词曲这些文化古董，都已发展到了尽头，这时候的文坛产出最多的，恐怕也就剩下江南的文人了。考察全唐诗，江苏籍的诗人并没有多少，属于大诗人这个级别的，像李白和杜甫这样的，像白居易和李商隐那样的，恐怕一个也见不着。古文的唐宋八大家中，江苏也是一个也没有。江苏人开始有文化地位，这都是后来的事情，都是经济高度发达了以后才有的结果，根据《中国大百科全书》的人名统计，唐朝人才分布的比例，排在前五位的是陕西、河北、河南、山西、山东。

很显然，江南文人只是到了宋朝南迁以后，才真正朝气蓬勃地兴旺起来。南宋定都杭州以后，汉文化的中心再次开始南迁，有人对《宋史》中的儒林人物进行统计，发现江苏的近邻浙江已一跃为人才最多的省份，不仅是在儒林，当宰相的，写诗作词绘画的，都是第一。此前，浙江的排名一直在江苏之后，差不多也可以算是一个落后省份了，这一次不但它捞了个第一，

江苏的排名也跟着大大地往前挪移。

江南文人的兴起，说到底还是和科举制度有着直接关系。明清之前，江浙一向并称，在元朝时它们曾是一个省，明朝以后，江浙开始分家，开始成了科举考场上的长胜将军，能够列入《明史》的有名有姓人物，一直稳稳地占据着前两位，中状元的人数也都是第一第二。到了清朝恢复科举，一共出了112个状元，江苏开始把浙江远远甩在身后。江苏长江以南，仅仅是苏州地区，就出了25个，而这25个人，又几乎是江苏状元总数49个的一半。不算不知道，一算吓一跳，江苏的状元总数，差不多占了清朝状元的半壁江山。

状元能够如此，进士及第的人数，那就更是多得数不胜数。江南文人更习惯在考场上，通过试卷证明自己的人生价值，究其根源，还是和江苏良好的经济环境分不开，跟安分守己、耕读传家的传统分不开。学优登仕，江苏的文化风气很盛，人才辈出，除了科举的数据能够证明自己外，在官场上，在文学绘画以及其他艺术门类上，在教育科研方面，都有着非常显著的成就。

附带说几句，明清两代，江苏和安徽的读书人，最后都是在南京的江南贡院参加科举。江苏经常出状元，说明了江苏人会考试，同时也说明南京江南贡院的这个考场，高手如云，卧虎藏龙，能过关斩将非常不容易。譬如南通的张謇，他是江苏籍最后一个状元，也往往会被人误认为是中国的最后一个状元。其实并不是这样，在张謇成为状元后的十年中，大清还出过四位状元，只是出息都不大，都不像张謇那么有名，那么有成就。

张謇不是从江南贡院考出去的，在他之前的另一位庚辰科的江苏状元黄思永，也不是出自江南贡院。江南贡院的乡试十分厉害，用今天的话来说，内卷得可怕，龙争虎斗，竞争激烈，实在是太难考了，要想中个举人十分困难。《儒林外史》中的范进，因为中了举，过分兴奋，竟然发疯了，最后被老丈人胡屠夫一个耳光扇醒过来。大家都知道，乡试通过了才能叫举人，

当了举人才能在北京参加殿试，才能谈得上能否中进士，能否中状元。张謇和黄思永都过不了江南贡院的这一关，他们都是“高考移民”，都是在北京顺天府参加乡试，在那里成了举人，然后再参加会试，最后高中状元。

事实上，江苏的科举成绩虽然优异，自1874年苏州的陆润庠中了状元后，一直到取消科举，整整三十年，江南贡院的考生，也就是说真正的考场上的江苏考生，并没有一个人获得过状元的光辉头衔。黄思永在1880年中状元，张謇1894年中状元，既可以说他们是江苏的考生，也可以说他们不算江苏的举子，这说明江苏人太会考试，善于从容应变，你不让他在江苏出头，江南贡院这个考场拦着他，他就会想方设法，绕道迂回，在别的地方冒出来。

此外，就算是科举考场上不得意的江苏文人，也一样能做出非同凡响的事情。比如明末屡试不第的冯梦龙，编纂了《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，也就是中国白话小说史上有着极高地位的“三言”。又比如前面提到过的明朝的王艮，开创了泰州学派，清朝的吴敬梓，写出了《儒林外史》。

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