17位华人科学家逃离美国！是国家强大的吸引，还是美国逼人太甚？

最近一个引人注目的现象正在科学界悄然发生：越来越多的顶尖华人科学家选择回到中国发展。

据《联合早报》梳理发现，仅去年一年就有至少17名顶尖科学家从海外回到中国任职，他们大多数来自数学和物理学领域。这些"海归"科学家中，超过75%都是从美国返华。

这到底是偶然现象，还是一种新趋势？背后又隐藏着什么样的深层逻辑？

"17人归国"是偶然还是趋势？

这17位科学家不是普通的学者，而是在各自领域具有相当影响力的顶尖人才。他们的归国去向也很有意思。除了北京大学、清华大学、浙江大学、中国科学技术大学等传统名校外，一些新兴研究机构也成为他们的选择。

比如，2018年才成立的西湖大学，去年就吸引了三位海外顶尖科学家加盟：法国巴黎西岱大学的数学系教授陈华一、美国贝勒医学院解剖教学中心主任张晓明，以及在澳大利亚国立大学任教20年的数学家汪徐家。还有一位美国俄勒冈大学的数学教授林华新，则选择了成立仅一年多的上海数学与交叉学科研究院。

看到这些名字和机构，你可能会想：这些科学家为什么会放弃在发达国家的稳定职位，转而选择回到中国的新兴机构呢？

这背后其实折射出了全球科技竞争格局的深刻变化。简单来说，中国的顶尖科技人才数量正在迅速增长，而美国则呈现下降趋势。2024年，两国的顶尖科技人才占比已经非常接近，中国28%，美国27%。这个变化在短短四年内发生，速度之快令人惊讶。

再看看中国的研发投入：去年中国研发经费投入超过3.6万亿元人民币，同比增加8.3%，高于同期5%的整体经济增速。目前研发经费总量仅次于美国，位居全球第二。持续增长的研发投入为吸引顶尖人才提供了坚实的物质基础。

所以，17位顶尖科学家回国并非偶然，而是全球科技人才流动大趋势的一个缩影。这背后既有中国科研环境的吸引力增强，也有国际科技竞争格局变化的推动因素。

中国“人才争夺战”

那么，中国究竟是靠什么吸引这些顶尖科学家回国的呢？

首先是优厚的待遇和完善的科研环境。为了招募顶尖科学家，中国在薪酬、补助和实验室等方面推出了极具吸引力的激励措施。一些顶尖科学家在中国能够获得比在海外更高的薪资待遇，同时还能享受到住房补贴、子女教育等一系列配套支持。

以西湖大学为例，这所由施一公等海归科学家创办的民办研究型大学，采用了国际化的管理模式和评价体系，为科学家提供了充分的学术自由和研究资源。他们的薪资待遇参照国际标准，并根据中国实际情况进行了优化调整，对顶尖人才具有很强的吸引力。

上海数学与交叉学科研究院也是类似案例。这家由上海市、杨浦区和复旦大学共同支持设立的新型研究机构，由著名美籍华裔数学家丘成桐担任理事长。该机构成立不到一年半，已吸引多名顶尖数学家加盟，包括曾在美国加州大学洛杉矶分校执教20多年的刘克峰。

除了待遇和环境，中国在科研资源配置上也越来越有吸引力。大型科研设施的建设、科研经费的增加、跨学科合作的便利性，都让海外华人科学家看到了在中国开展尖端研究的可能性。在某些领域，中国已经建立起了世界一流的科研平台，比如量子通信、超级计算机、基因测序等。

还有一点不容忽视：国家战略需求对人才的引力。随着中国在芯片、人工智能、生物医药等关键领域的自主创新需求增强，相关领域的顶尖人才自然成为重点引进对象。这些领域不仅有充足的研发资金支持，还有广阔的应用前景和产业化机会，对科学家而言极具吸引力。

美国"排华"与中美科技实力拐点

美国是全球科技创新的中心，也是吸引全球顶尖人才的磁石。那为什么近年来会有这么多华人科学家选择离开美国回到中国呢？这与美国对华人科学家的态度变化密切相关。

我们注意到，上述"海归"学者中，超过75%都是从美国返华。这既因为在美中国学者人数众多，也与近年来美国加码打压华人学者有关。

自2018年美国推出"中国行动计划"以来，不少华裔科学家因所谓"经济间谍"或"技术盗窃"等指控被调查,甚至被逮捕起诉。虽然许多案件最终因证据不足而撤销，但这种氛围已经在美国华人科学家群体中造成了心理阴影。

丘成桐是世界顶级数学家，也是菲尔兹奖获得者，在美国生活了50多年，但在2022年选择全职回到清华大学任教。他在去年12月接受媒体采访时表示，过去十年，美国政府对中国科学家表现出严重歧视，这些科学家除了离开美国别无选择，因为他们只有在支持性的研究环境中才能展现出最佳工作状态。他还警告说，这种人才外流对美国来说是不幸的，因为这将削弱其研究能力。

一个具有讽刺意味的现象是，正当美国对华裔科学家的限制越来越严格时，中国的科研环境却越来越开放包容。在美国，华裔科学家可能因为与中国有联系而面临怀疑；而在中国，国际合作和交流反而被鼓励。这种反差自然会影响一些科学家的职业选择。

但现实情况可能更复杂。美国的科研生态系统经过长期发展已经非常成熟，包括一流大学、研究机构、企业研发中心、风险投资等各个环节紧密协作。中国虽然在人才数量和研发投入上迅速赶上，但在创新生态系统的整体效率上还有提升空间。

此外，科研不仅仅是"人才+资金"的简单相加，还需要开放的学术环境、批判性思维文化和自由探索的空间。这些软性因素同样重要，但需要更长时间来培育。

顶尖科学家的回流无疑是中国科研发展的好消息，但也带来了一些新的问题和挑战。

首先是"海归优先"可能对本土培养的人才造成挤压。当大量资源和机会被海归科学家占据时，完全在国内成长的科研人员可能面临发展瓶颈。如何平衡海外引进与本土培养，避免两类人才之间产生不必要的对立，是人才政策需要考虑的重要问题。

还有一个问题是人才环流能否形成良性循环。顶尖科学家的回流只是第一步，更重要的是如何让他们在中国扎根，并培养出新一代的科研人才。同时，科学研究本身就是全球化的，需要保持开放的国际交流。未来的挑战不仅是吸引人才回流，还包括如何创造条件，让人才能够自由流动，形成全球范围内的良性环流。

从更宏观的角度看，科技人才争夺战已成为国际竞争的重要部分。中国需要做的不仅是提供有吸引力的物质条件，还要营造适合科学创新的文化环境和制度环境。这包括尊重学术自由、鼓励批判性思维、宽容失败、合理评价科研成果等。只有在这样的环境中，顶尖科学家才能真正发挥其创新潜力。

17位顶尖科学家的回国，可以看作是中国科技发展的一个缩影：既充满希望，也面临挑战。在全球科技竞争日益激烈的今天，人才已成为最宝贵的战略资源。谁能更好地吸引、培养和使用人才，谁就能在未来的科技竞争中占据优势。中国正在这场竞争中迎头赶上，但真正的成功还需要长期的制度建设和文化培育。

科学无国界，但科学家有祖国。对于选择回国的顶尖科学家而言，他们的决定既是职业选择，也是情感回归。而对于中国的科技发展来说，这无疑是一个可喜的信号，标志着中国正在成为全球科技创新的重要中心之一。未来，随着更多海外人才的回流和本土人才的成长，中国在全球科技舞台上的角色将更加重要。