贪官是如何养成的？

一、嘉庆掌权，和珅迅速倒台
1799年2月初，名义上是嘉庆三年，实则仍是乾隆六十三年。彼时的北京城天寒地冻，89岁的太上皇乾隆染上轻微风寒，这本是寻常之事，朝野上下皆未太过在意，毕竟乾隆向来身体康健，众人料想这点小恙不足为患。

然而，命运的齿轮却在悄然转动。转过年来，大年初二下午，乾隆病情突然急剧恶化，很快陷入持续性昏迷，几个时辰后，这位大清国的最高权力者停止了呼吸，一个时代就此落幕。

文武百官匆忙赶回家中换上丧服，此时，一个共同的疑问萦绕在他们心头：沉默三年的新皇帝嘉庆，会如何处置乾隆朝的第一红人——和珅？回顾过去三年，这是极为特殊的太上皇时代。

三年前，即乾隆六十年九月初三，85岁的乾隆正式将皇位传给嘉亲王永琰。自那以后，虽然年号改为嘉庆，但军国大事依旧由乾隆安排，宫中也继续沿用乾隆年号，形成了“天有二日、国有二君”的罕见局面。

在此期间，嘉庆皇帝的治国理念无人知晓，他对待先皇旧臣的态度也难以捉摸。从以往的表现来看，嘉庆为人温和稳健，众人猜测短期内或许不会有大的变动。
然而，乾隆驾崩仅仅一天后，局势便发生了巨变。大年初四上午，嘉庆皇帝一道谕旨，如惊雷般在朝野炸响：着军机大臣、文华殿大学士、领侍卫内大臣、九门提督和珅免去本监各职，不得任子出入。

这一消息让众人震惊不已，老皇帝尸骨未寒，新皇帝竟要惩处前朝最得宠的大臣，而且还是在国丧期间，如此迫不及待，足见嘉庆对和珅早已心怀不满。
当日下午，新的谕旨下达，嘉庆开始清算和珅的旧账。他指出，太上皇晚年时白莲教匪徒迟迟未能平定，如今看来，皆是奸臣当道所致。这一表态，无疑为处理和珅案定下了基调。

和珅专政二十余年，权倾朝野，他勒索纳贿、排斥异己，早已结怨于天下，只是凭借乾隆的宠幸才得以横行无忌。如今嘉庆摆明态度要清算，那些平日里对和珅不满的官员纷纷站出，举报其罪行。
大年初五，礼科给事中王念孙、广兴，体仁阁大学士刘墉等人先后上书弹劾和珅。此后，案情进展迅速，初八，嘉庆下旨逮捕和珅，并着手抄家。

仅仅十天之后，审判便宣告结束。正月十八，乾隆尸骨未寒，嘉庆便赐和珅一条白练，令其自尽。从乾隆驾崩到和珅被赐死，整个过程仅用了14天，相比康熙铲除鳌拜的49天准备时间，嘉庆处置和珅的速度堪称惊人。
二、罪名背后的政治考量
和珅被查办的罪名，颇值得玩味。众人皆知和珅是超级贪官，然而朝廷公布的20条大罪中，与钱直接相关的虽不少，但却并未明确指出其贪污。

仅有两条大罪提及和珅拥有巨额财产且来源不明，即“藏银衣服数逾千万”和“藏金32,000余两，银300余万两” ，且这两条本质上是同一类问题，均是说和珅家中财富远超其俸禄所得，但并未直接定性为贪污。
其余大罪，大多围绕和珅“逾越臣子本分”，在专制皇权时代，这可被解读为有不臣之心，足以构成杀头之罪。

其中第一条大罪，嘉庆称自己被乾隆册封为皇太子尚未宣布时，和珅就在初二日向自己呈先帝如意，以拥戴自居。这本是和珅想提前示好，却成了嘉庆最痛恨的罪名，足见嘉庆对和珅的不满已积压许久。
其他诸如骑马直入圆明园、乘轿进入大内、娶出宫女子为次妻、任意阉割各路军报、在乾隆病危时谈笑如常等罪名，部分是乾隆曾赐予和珅的特权，部分则属于诛心之论。

以“谈笑如常”为例，和珅作为官场老油条，深知乾隆驾崩后自己处境危险，绝不可能在此期间谈笑自若，但朝廷欲加之罪，和珅也无力反驳。
嘉庆选择这些罪名查办和珅，背后有着深刻的政治考量。如果以贪污罪论处，必然会牵扯出众多行贿官员，进而揭开盘根错节的腐败网络。

和珅当权二十余年，与之有瓜葛的官员成千上万，一旦深究，必将引发官场大地震，造成人心惶惶的局面。当年明太祖朱元璋处理洪武四大案时，大肆株连，导致官员人人自危，国家行政几近瘫痪，这一教训历历在目。
嘉庆明白，此时他需要稳定朝局，尽快树立自己的权威。因此，他通过这份罪状向天下传递信号：此次只惩处和珅一人，其余从者概不追究。和珅也深知局势，对指控一一承认，极为配合。

当大臣们建议以大逆罪将和珅凌迟处死时，嘉庆最终选择赐其自尽，这已是对大臣较为宽大的处理方式。

和珅良好的认罪态度，也换来了家人的平安，他的长子丰绅殷德虽被撤掉伯爵，但后来因平定白莲教，嘉庆大赦天下，又将伯爵爵位归还，甚至还晋升为公爵，虽然后来公爵头衔因种种原因被撤，但嘉庆仍让其养子世袭三等轻车都尉，可见嘉庆有意缩小打击范围。
嘉庆如此处理和珅案，是因为和珅与乾隆关系过于密切。若将和珅案彻查到底，乾隆盛世背后的诸多丑事必将被一一掀开，这不仅会损害乾隆的圣德，也会影响嘉庆统治的合法性。

因此，嘉庆选择适可而止，让天下人认为和珅之死是其咎由自取，与先皇和满朝文武无关，从而维护朝廷的稳定。
三、和珅的奇迹般崛起
和珅的崛起堪称奇迹，其官场晋升速度冠绝大清。乾隆四十年秋天（1775年），乾隆出巡山东。在出行途中，乾隆有拉开轿帘与随行侍卫聊天的习惯。一日，他注意到一张新面孔——一位20多岁、长相白净清秀、骑马风度翩翩的侍卫。

乾隆与他攀谈起来，得知此人名为和珅，26岁，钮祜禄氏，进宫当差三年，刚被选为乾清门侍卫，此次是第一次陪皇帝出差。
和珅的风度让乾隆颇为欣赏，普通人初次与皇帝交谈，往往紧张结巴、惶恐不安，而和珅言语流利得体，态度恭敬从容。乾隆追问他是否读过书，和珅曾参加过乡试但未中举。

当乾隆让他背诵文章时，和珅竟将8年前应考的答卷全文流利地背诵出来，这一本事令乾隆大为震惊。当晚，乾隆便派人调查和珅的底细。
和珅出身满洲正红旗，父亲常保曾任福建都统，官阶颇高。和珅毕业于咸安宫学，这是专为上三旗官员子弟设立的贵族学校，他虽出身下五旗，但通过关系得以入学。

不过，和珅少年时代并不顺遂，父亲早亡，失去了庇护。乾隆看过履历后颇为满意，随即派了几件差事让他历练，和珅办事细致周到，深得乾隆欢心。
然而，和珅的晋升之路并未按常理发展。三个月后，人事命令下达，和珅被擢升为御前一等侍卫兼副都统，从五品的三等侍卫一跃成为正三品的省级军区副司令，连升六级，震惊朝野。普通人走完这一历程可能需要20年，而和珅仅用了三个月。
这还只是开始，几个月后，更惊人的任命接踵而至。乾隆四十一年正月，和珅被任命为户部右侍郎，成为二品大员，掌管天下钱粮；3月，升任军机大臣，跻身副国级；4月，又兼任内务府总理大臣，成为皇帝的大管家。

短短半年时间，和珅从毫不起眼的三等侍卫，一跃成为位极人臣的朝廷重臣，连升十级，打破了大清官场的所有记录。
四、和珅受宠的深层原因
和珅能获得乾隆如此破格的提拔，并非偶然，学界普遍认为有两大原因：其一，和珅无党无派，可平衡群臣；其二，和珅是理财高手，能充实皇帝小金库。
乾隆四十年时，64岁的乾隆虽已年迈，但他不愿放弃权力，坚持大权独揽。他深知培养的重臣们已树大根深、暗中结党，若轻易交权，恐难以收回。

因此，他急需一位精明干练、无党无派的助手协助处理政务，参赞机要。和珅作为政治素人，晋升迅速且无自己的班底，只能依靠乾隆的恩宠，忠诚度较高，符合乾隆的需求。
而且，和珅确实有真才实学。在乾隆统治后期的平廓尔喀之役中，廓尔喀以贸易与边境纠纷为由侵入西藏，战争历时4年多，大清先败后胜，最终廓尔喀遣使求和，成为大清属国。

这场战争涉及多民族，文书往来需要使用汉、满、蒙、藏等多种文字，而朝中通晓多种文字者极少，唯有和珅能自如地承接旨意书写文书，乾隆为此特下旨褒奖。

此外，英国派出的马戛尔尼访华使节团也是由和珅负责接待，虽然此次外交交涉成果有限，但马戛尔尼在回忆录中评价和珅“不愧为一位成熟政治家”，这在他对大清官员的评价中极为少见。
然而，真正让和珅登上权力巅峰的，是他卓越的理财能力。和珅进入乾隆视野时，正值乾隆苦于钱财不足。乾隆虽坐拥天下，但国库的钱大多有固定用途，不能随意支配，唯有内务府的钱可供他自由花费，可内务府每年的经费有限，难以满足乾隆的需求。
和珅在理财方面展现出惊人的天赋。据抄家档案显示，他广泛投资金融、地产、矿山、物流、医药、零售等多个产业。

他在北京城内拥有12座当铺，经营着瓷器铺、中药铺、古玩铺等各类商铺，还拥有80辆大马车从事运输业，同时还是煤老板，在门头沟和香山两地开煤矿。

相比之下，乾隆自家的内务府却年年亏损，和珅的理财能力由此可见一斑。
乾隆重用和珅后，任命他为内务府大臣，内务府迅速转亏为盈；又让他出任崇文门税监，税官收入剧增，在全国三十几个税官中升至第三名。和珅出色的理财成果，彻底堵住了众人对乾隆用人的非议。
五、议罪银制度：贪腐的催化剂
和珅为乾隆理财的过程中，创立了臭名昭著的议罪银制度，这一制度成为清朝贪腐风气愈演愈烈的催化剂。

议罪银制度由罚俸制度演化而来，罚俸是官员犯错后扣发数月薪水，因清朝官员俸禄较低，罚俸所得钱财有限，且款项归入国库，皇帝无法随意支配。
和珅改造了罚俸制度，设立议罪银制度。该制度绕开吏部和户部，由军机处负责，收到的款项直接归入皇帝小金库，且过程和数额不公开。

这一制度大大扩大了处罚的范围和程度，从财政亏空、贪污腐败等重大罪行，到奏折中写错字等小错，皆可通过缴纳议罪银了事。

对于官员而言，议罪银制度让犯错的风险变得“可量化”。以往官员犯错后，不知皇帝会如何处罚，常常战战兢兢；如今有了议罪银，各种错误明码标价，只要犯错的收益高于成本，官员便有恃无恐。

甚至有些官员提前缴纳议罪银，相当于购买“万事大吉”的保险，出事时可用来抵账。在和珅当政的13年中，重大议罪银案件达68件，督抚级官员涉及37人次。

例如，河南巡抚毕沅因未能迅速抓获要犯，自请罚银2万两；陕甘总督勒尔谨因失察客商走私玉石，自行议罪缴银4万两；河南巡抚何毓成因将香灰弄到朱批奏折上，怕被问罪，自请罚银3万两，乾隆甚至觉得数额过大，宽免2万两，仅收取1万两。
议罪银的数额由和珅根据官员家产情况决定，这使得和珅从中谋取了巨额私利。同样的过错，不同官员缴纳的议罪银数额相差巨大，如陕西巡抚巴延三定额8万两，而四川总督特成额仅需交2万两。

通过议罪银制度，皇帝每年能获得上百万两收入，而和珅私下所得更是难以估量。
然而，这一制度的代价是巨大的。官员缴纳的议罪银远超其俸禄，这些钱财皆来自民脂民膏。议罪银制度成为官员贪污腐败的保护伞，使得贪污之风愈演愈烈，百姓生活日益困苦。

在和珅当政的二十余年里，乾隆虽获得了大量可供享乐的钱财，但天下百姓遭受的损失难以计数，清朝的统治根基也因此受到严重动摇。
六、和珅倒台后的余波
“和珅跌倒，嘉庆吃饱”是流传甚广的一句话，但事实上，嘉庆并未因查办和珅而真正“吃饱”。

和珅被抄家后，其巨额财产虽充实了国库，但清朝的腐败问题早已根深蒂固，积重难返。嘉庆年间，内有白莲教起义此起彼伏，外有西方列强虎视眈眈，清朝的统治危机四伏。

和珅的崛起与覆灭，不仅是个人命运的起伏，更是清朝由盛转衰的缩影。乾隆时期，和珅凭借皇帝的宠信，权倾朝野、贪污腐败，其创立的议罪银制度加剧了官场的腐败风气，损害了百姓利益，动摇了清朝的统治根基。

嘉庆虽迅速铲除了和珅，但未能从根本上解决清朝的政治、经济和社会问题，清朝依旧沿着衰落的轨迹前行，此后两个世纪，中国内忧外患不断，与和珅当政时期埋下的隐患有着千丝万缕的联系。

和珅的故事，为后人提供了深刻的历史教训，警示着权力监督与制度建设的重要性。