1950年,宋时轮在某高档餐厅吃饭时,突然听到邻桌提到这家饭店老板的名字,他手猛地一抖、神情激动拉着服务员说:“快带我见她!”
果然听八卦不分年龄大小,职位高低。当时已经是三野第九兵团司令员的宋时轮,正在某一家高档餐厅吃饭时,突然听到邻桌在谈论饭店老板的事迹。
“这家饭店的女老板,可不是一般人……!”其中一位故作高深,试图吊起同伴的好奇心。此时,不仅同伴听得认真,旁边的宋时轮也立马坐端正,耳朵竖起来,身子半倾斜向他们这边偷听。
“连青帮大佬,杜月笙、黄金荣也要礼让她三分,经常来这家饭店捧场”。同伴突然出声:“这位女老板是谁啊,这么厉害!”
路过的服务员听到后也插话进来:“我们老板是董竹君,现在正在楼上对账呢!”宋时轮手一抖,刚夹起一筷子菜全掉在桌子上:“你们老板是董竹君?快带我见她!”
21年前,也就是1929年。22岁的宋时轮刚从广州国民党监狱出来,因为腿上挨了三枪,走路一瘸一拐的。
他揣着李堂萼的纸条,在法租界转了三圈,才敢走进“蜀香小馆”,这家饭馆门面不大,却挂着块烫金招牌,门口停着两辆黄包车,车夫正蹲在门槛上喝免费的冬瓜汤。
“您找董老板?”账房先生上下打量这个穿补丁长衫的年轻人,袖口还沾着牢里的草屑。
里间突然传来清脆的声音:“让他进来。”只见一位穿月白旗袍的女子放下算盘,眼角眉梢都是利落:“李堂萼的朋友?我是董竹君。”
宋时轮掏出皱巴巴的纸条,上面只有一行字:“这位兄弟遭难,劳烦大姐援手。”董竹君扫了眼他渗血的裤脚,扭头喊:“阿福,把三楼杂物间收拾出来,再去请张大夫!”
转身又从抽屉里拿出块银元:“先去买身干净衣裳,别让客人以为咱们店招了叫花子。”
躺在客房的床上,宋时轮才算喘过气来。董竹君每天亲自来送饭菜,青瓷碗里不是排骨莲藕汤,就是酱烧黄鱼:“多吃点,瘦得跟麻秆似的,怎么扛枪打仗?”
他这才知道,眼前这位老板娘可不简单,前夫是四川督军夏之时,离婚后带着四个女儿来上海,靠给青帮大佬做菜打开局面,连黄金荣都夸她的麻婆豆腐“辣得过瘾”。
最让他感动的是,董竹君抱着个铁皮盒进来,里面整整齐齐码着八块大洋:“别推搡,这是借你的。等你找到了组织,打跑了反动派,回来请我吃大闸蟹就行。”
她又塞给他一张纸条,上面写着“法租界巡捕房周探长是我结拜大哥,有事报我名字”,说话时旗袍领口的珍珠项链轻轻摇晃,衬得脸色比台灯还亮堂。
1950年的楼梯还是当年的木质扶手,宋时轮摸着扶手往上走,仿佛又回到了21年前的那个夜晚。董竹君站在楼梯拐角,往他帆布包里塞了六个芝麻糖火烧:“路上饿了吃,比牢里的窝头强。”
如今推开办公室门,当年的旗袍美人已换上列宁装,桌上摆着账本和毛主席语录,却仍戴着那串珍珠项链。
“咚咚咚”三声敲门,董竹君抬起头看向来人,只见眼前的男人突然红了眼眶,颤抖着声音说:“董大姐,我是宋时轮啊!”
董竹君放下钢笔,镜片后的眼睛一亮:“哎哟,当年的小伤员成大将军了!”她指着墙上的合影:“你看,这是去年陈毅市长来吃饭,说我这饭店是‘红色堡垒’,当年给地下党送情报的密道还在厨房呢。”
两人说起往事,宋时轮突然从口袋里掏出个布包,里面是八块用油纸包着的银元:“当年您借我的钱,连本带利该还了。”
董竹君笑出声:“傻兄弟,早知道你能当司令,当年该多借你八十大洋!”说得满屋子人都跟着笑,窗外的梧桐树沙沙作响,仿佛在应和这段跨越廿年的缘分。
其实董竹君做的远不止这些。1937年淞沪会战,她的饭店成了地下党联络站,二楼雅间的地板下藏着电台,酱菜坛子里腌着情报。
有次日军特务来搜查,她把密信塞进刚出锅的辣子鸡丁,端给带队的小队长:“太君,尝尝我们四川的麻辣鸡,辣得舌头打颤!”特务被辣得直哈气,没发现鸡肉底下的淞沪防线图。
1949年上海解放当天,她把饭店改名“锦江饭店”,亲自设计菜单招待解放军首长。
当宋时轮带着警卫员来吃饭,看见她正蹲在厨房教厨师做小米粥:“咱们的战士在朝鲜战场吃炒面,咱在后方得让他们喝上热乎粥。”
1964年,董竹君收到一个包裹,里面是宋时轮从朝鲜战场带回的高丽参,还有封信:“大姐,当年您说等打跑反动派请您吃大闸蟹,现在反动派跑到海对岸了,咱的螃蟹宴改在人民大会堂办如何?”
信纸右下角,画着个歪歪扭扭的瓷碗,那是他永远记得的、盛过排骨汤的青瓷碗。
1997年董竹君去世,宋时轮的子女带着八块大洋来到灵堂。骨灰盒旁,放着她珍藏了一辈子的铁皮盒,里面除了当年的借条,还有张泛黄的纸条。
是宋时轮1930年从苏区寄来的:“大姐安好,我已找到组织,现在带人打土豪分田地,等革命胜利,接您去北京看天安门!”
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