由谁来定义衰老？

人的衰老是不可逆的过程，但何时才能衰老，由谁来定义衰老，却不是人们能够弄明白的。

衰老不是人自己定义的吗？在一定意义上是这么回事，但又不是全都如此。一个人可能会感觉到衰老，但并不能自己决定。感觉到衰老，只是自己的一种主观感受，要经过客观验证，才能获得共识。难道衰老还需要获得共识吗？当然需要。人已经从自然人阶段进化到社会人阶段，马克思说，人是社会关系的总和。人处在各种社会关系中，会利用各种社会关系，同时也会通过社会关系给自己定义，给衰老定义。一个人只是感觉自己衰老了，却不一定被社会承认。人到了六十岁左右才能退休，这是企事业单位的规定。也就是说，社会经济在发展，需要很多劳动力，而人到了六十岁左右，提供的劳动力就会衰减，不会像年轻人一样精力旺盛、体力充沛了。企事业单位定义人的衰老并非空穴来风，而是根据大多数人寿命以及身体承受能力来确定的。但有些人到了六十岁，并不觉得身体衰老了，而是老当益壮，就不能被定义为衰老。可是，社会已经给出了定义，那么，即便这个人不算衰老，不服老，也会被周围的环境影响，被他人影响，认为自己老了，甚至会倚老卖老。有人不到六十岁，就感觉衰老了，力不从心，精力大不如前，倘若不疏通关系，就不能提前退休，也不能获得特殊待遇。从退休制度来看，人的衰老是由权力系统定义的。虽然人老了之后可以退休，但权力系统已经算准了很多人的寿命，知道很多人退休之后，并不能活得更长久，就制定了退休制度。

按理说，衰老应该由人自己定义，但很多人有偷懒耍滑的本事，没有衰老就说自己衰老了。因为衰老有好处，可以出门大大方方走路，无论是汽车还是电动自行车，都自动让路，坐公交车总是有人让座，到单位以元老自居，甚至和领导称兄道弟，即便领导不愿意，也不能怎么样，照样得认，不然老年人闹起事来，领导就得“吃不了兜着走”了。但衰老并非完全那么美好，而是谁衰老谁知道。只要人开始衰老，就不会产生可逆的过程，不会返老还童。所谓的返老还童，只是一种假象。有妇女老了之后，不但整了容，而且用了高级化妆品，算是永葆青春，返老还童，但她并没有真的回到年轻状态，只是表面上看起来年轻，内在已经衰老了。即便她们活跃在影视圈，到了六七十岁还演年轻的小姑娘角色，也能欺骗观众，但她们的年龄摆在那里，早就成了老太太。也就是说，即便观众们都认为她们还很年轻，她们也不真的年轻了，而是已经出现了不可逆的衰老。当她们突然离世的时候，人们才知道她们早已经步入老年阶段，也早已经成了昨日黄花。即便所有人都定义了她们的年龄，也不可能改变她们真实的年龄。倘若有了生命科学工程研究，研究出了让人返老还童的药物，真的让人活到一百五十岁，那么社会层面将会重新定义衰老。

衰老不由自己，自己说了不算，社会层面说了才算。虽然当代人的平均寿命有所延长，甚至出现了延迟退休的制度，但很多人到了六十岁，仍然感觉衰老了，却不会被权力系统认可，不会被要求退休。人生活在社会关系中，要给社会提供劳动力，换取一定的工资，除了维持生计，就要发展自己或家庭，有的还能发展自己的事业。一个人的寿命是一定的，谁也不知道自己能活多少岁，但一定能感觉到衰老的来临。有人感觉五十岁就衰老了，有人感觉四十岁就精力不行了。人和人的体质不同，认识不同，对衰老的感觉也不同。但社会会注重经济发展，注重人们提供的劳动力质量优劣问题。质量好的劳动力一般都在人年轻的时候提供，而到了人老了的时候，劳动力质量会大大受损，而且企事业单位不愿意用老年人，招聘年龄直接降到三十五岁以下，当然更喜欢二十多岁的。有的互联网企业让员工三十五岁退休，虽然员工福利待遇高，也不愿意退休，但企业就是那样规定的，只是榨取员工十几年的剩余价值，用完了就丢弃，不让他们继续混日子。因为三十五岁以上的人提供的劳动力和二十多岁的人提供的劳动力没法比。

按照这个企业的标准来看，三十五岁的人就算是衰老了。因为这个企业属于高科技企业，需要员工源源不断地提供劳动力，还需要员工始终保持创造力，不然企业就会在竞争中落败。只要员工保持年轻的态势，不断创造，就会让企业蓬勃发展，但企业定义的退休年龄太夸张，需要改变。得益于医学和生命科学的发展，未来人们的平均寿命还会增长。到那时，退休年龄更会延长了，甚至要人们到八十岁退休，到九十岁退休，而人均寿命已经到了一百五十岁，当然不会有太多的意见。从社会层面来看，领导说员工，你老了。意思是你不要“占着茅坑不拉屎”，应该让位了；你不要什么都插手，该放手就放手吧。究其实，还是一个人的衰老不是自己说了算，而是领导说了算，单位说了算，社会制度说了算，说白了，还是权力系统定义了衰老，也是权力系统说了算。

一个人老没老，自己说了不算，病不病，自己说了不算，即便想死，也不一定能够成行。有人看着，就死了不了，除非病了，不由得他人做主，可是自己也不能做主了。看似荒诞滑稽，其实是社会规范使然，是权力系统制约使然。但愿衰老自己说了算，才算是人本主义的体现。