为何人类需要额外摄入盐？常作为调料添加，而动物却似乎不需要？

信息来源于chriskresser，University of Hawaiʻi at Mānoa，nytimes。

盐太重要了

食盐，这是最广泛使用、最古老的食物调味剂之一，毕竟咸味是人类五种基本味觉之一，其他四种分别是甜味、酸味、苦味和鲜味，辣味是痛觉。当盐溶解在溶液中或食物上时，它会分解成钠离子和氯离子，咸味主要是来自钠离子。

我的口很重，能接受太咸的，但绝对接受不了淡。但是无论个人口味的差距有多大，任何人都是必须摄入盐的，因为盐在维持人体健康方面发挥着至关重要的作用。

它是细胞外液的主要成分，对于维持血浆容量以保证充足的组织灌注和正常的细胞代谢至关重要。由于钠是细胞外阳离子，因此它通常存在于血液和淋巴液中。维持细胞外液容量是钠在体内的一项重要生理功能，尤其与心血管健康有关。

除了有助于维持体液平衡和心血管功能外，钠离子和氯离子在神经系统中也发挥着重要作用。这些离子浓度的变化使神经元能够向其他神经元和细胞发送信号，从而实现神经传递和机械运动。盐提供的氯离子会以盐酸 (HCL) 的形式分泌到胃液中。而盐酸对于食物的消化和胃中食源性致病菌的杀灭至关重要。

人体出汗时会排出盐分，必须通过饮食补充流失的钠离子和氯离子。

不过也得注意摄入的盐的数量，因为过量摄入会导致各种严重健康问题的罪魁祸首，例如心脏病、高血压和中风等等。根据农业部的建议，每天建议摄入的钠摄入量应低于 2300毫克，如果想更健康点，最好是低于1500毫克。

所以说加盐可不就是为了好吃，而是不可或缺的。

对盐的天然渴望

澳大利亚医生兼科学家德里克·登顿博士花了20年研究盐，他将研究和实验成果已被汇编成一本650页的书，名为《对盐的渴望》。这本书对盐的方方面面都讲到了，尤其是研究了动物天生对盐的渴求。

登顿博士认为生物对盐的需求是刻入DNA的，是可以追溯到多细胞生物进化并爬上海滩来到干燥的陆地的那段遥远时期的。当时的生物的演化跟现在一样，不可能一步登天，它们必须通过血液和其他体液携带海水。如今人类血浆中的矿物质含量与生命起源的前寒武纪海洋中的矿物质含量仍然非常相似！

但海洋以外的地区往往盐分稀缺。在过去的3000万年里，人类祖先至少有2500万人几乎肯定是素食者，因此他们的饮食中几乎不含盐，因为大多数植物几乎不储存盐。为了弥补生命必需物质的匮乏，我们祖先和其他哺乳动物的大脑发展出了获取和储存盐的强大策略。

这是天生的，而非后天习得的。

许多动物，显然也包括人类，都天生渴望盐分，这种渴望在特定脑细胞群感知到身体钠含量不足时就会发挥作用。登顿博士的多次实验都证明：幼年动物在体内首次出现钠缺乏时就会表现出对盐的渴望。

可以这么说：不止我们人类，所有动物都需要一些盐才能生存。

其他动物也需要盐

我们人类将盐当成调味料，也会摄入天然含盐的食物，比如肉类和海鲜。动物显然是无法用盐来烹饪的，那它们要如何摄入盐？当然是从自然环境中寻找补充盐源。

在自然界中，通常会存在一些有盐泉或盐沉积物的区域，这些盐沉积物也被称为盐舔地。野生动物们会通过舔盐来获取所需的营养。像是鹿、绵羊、山羊、牛和大象等动物都会定期前往自然界的盐源，以获取所需的矿物质，例如钙、磷、铁、锌和钠。

不过天然盐舔的替代品是有很多，比如食肉动物就通过摄入肉类来补充盐，它们的猎物需要摄入盐，它们吃自己的猎物就完美搞定了。

刚果雨林中的山地大猩猩每天步行8公里前往火山岩区，舔食含氯化钠的岩石碎屑；东非角马群在旱季啃食含盐量0.15%的金合欢树皮获取盐分；马来西亚雨林的长鼻猴专食含盐量0.08%的红树林嫩叶，其排泄物吸引盐蚁聚集，形成含盐量1.2%的蚁丘，然后又成为犀鸟等禽类的天然盐场。

至于海洋物种，自然情况下，它们怎么会缺盐？