民间故事：试妻

江南水乡，青石铺就的街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。"周记绸缎庄"的金字招牌在阳光下熠熠生辉，店内客人络绎不绝。老板娘苏婉清一袭淡青色衣裙，发髻简单挽起，正耐心地为一位官家小姐介绍新到的云锦。

"这匹正适合小姐的气质，若是做成褙子，配上月华裙，定能衬得小姐肌肤如雪。"苏婉清声音轻柔，手指轻抚过绸缎表面，动作娴熟地展示着布料的光泽。

官家小姐满意地点头："周夫人的眼光果然独到，就按您说的办。"

送走客人，苏婉清擦了擦额角的细汗，转身对账房先生道："刘叔，今日的账目记得详细些，文远回来要看的。"

账房刘叔笑着应道："夫人放心，少爷能有您这样的贤内助，真是前世修来的福分。"

苏婉清抿嘴一笑，颊边现出两个浅浅的梨涡。她与周文远成婚三年，夫妻恩爱，生意也越做越大，是城中人人称羡的一对佳偶。

此时，城东酒楼上，周文远正与几位商贾把酒言欢。他身着藏青色长衫，面容俊朗，举杯间尽显儒商风范。

"周兄，听说你家夫人近日与城南柳公子走得颇近啊？"酒过三巡，做药材生意的赵掌柜突然压低声音道。

周文远手中酒杯一顿，笑容微僵："赵兄说笑了，婉清整日在店中忙碌，哪有机会结识什么柳公子。"

"哎呀，我也是听人说的。"赵掌柜挤眉弄眼，"据说柳公子琴艺高超，常去贵府与尊夫人切磋音律呢！"

同桌众人哄笑起来，周文远强颜欢笑，心中却如扎了根刺。他想起上月回家时，确实听到后院传来琴声，当时婉清说是自己在练习新曲。

酒席散后，周文远独自走在回家的路上，月光将他的影子拉得很长。路过一家茶楼时，他听到两个伙计在闲谈。

"周记的老板娘真是貌美如花，我每次去买布，都忍不住多看两眼。"

"嘿，你可小心点，听说她和好几个公子哥儿都有来往呢！"

周文远猛地停住脚步，拳头不自觉地攥紧。他深吸一口气，转身走向另一个方向——好友李师爷的宅邸。

李师爷听完周文远的烦恼，捋着胡须道："周老弟，空穴来风未必无因。你若真不放心，不妨试探一番。"

"试探？"周文远皱眉，"这...不太妥当吧？"

"总比整日疑神疑鬼强。"李师爷压低声音，"我认识几个可靠之人，可助你一臂之力。"

三日后，周记绸缎庄来了一位身着素袍的年轻书生。他眉清目秀，举止文雅，在店内细细观赏绣品。

"这位公子想看些什么？"苏婉清上前招呼。

书生拱手一礼："在下李文轩，久闻夫人绣艺精湛，特来开开眼界。"

苏婉清微笑还礼："李公子过奖了，不过是些粗浅手艺。"

李文轩指着柜上一幅《松鹤延年》图："这鹤的羽毛层次分明，松针错落有致，绝非寻常绣娘所能为。"

苏婉清眼中闪过一丝欣喜："公子好眼力，这幅绣了整整两月呢。"

两人相谈甚欢，李文轩学识渊博，对刺绣也颇有见解。临走时，他似不经意道："明日可否再来请教？家母寿辰将至，想请夫人指点绣品选择。"

苏婉清欣然应允："公子孝心可嘉，婉清自当尽力。"

这一幕，被对面茶楼上的周文远尽收眼底。他放下茶杯，对身旁的李师爷道："这李文轩可靠吗？"

李师爷笑道："放心，他是落魄举子，急需银两赴京赶考，绝不会假戏真做。"

次日，李文轩如约而至。苏婉清早已准备好几幅适合祝寿的绣品，一一为他讲解。谈话间，李文轩忽然叹息："能与夫人这般才女畅谈，实乃三生有幸。可惜..."

"可惜什么？"苏婉清抬眸问道。

李文轩目光灼灼："可惜相见恨晚。若早识夫人，必当..."

苏婉清神色顿变，后退半步："李公子慎言。妾身已为人妇，此话不妥。"

李文轩故作黯然："是在下唐突了。只是情难自禁..."说着，竟要上前拉苏婉清的手。

苏婉清迅速避开，正色道："公子若再无礼，恕不远送！"

李文轩见状，连忙作揖赔罪，悻悻离去。他走出店门，朝对面茶楼微微摇头。周文远眉头紧锁，心中五味杂陈。

又过了几日，一个风雨交加的傍晚。苏婉清正要关店，突然一个浑身湿透的年轻男子冲了进来。

"夫人救命！"男子气喘吁吁，"在下陈铁山，遭仇家追杀，求夫人行个方便！"

苏婉清一惊，见男子肩头有伤，鲜血混着雨水滴落在地。她犹豫片刻，终是心软："快进来吧。"

她让伙计关上店门，取来干净布巾和金疮药。陈铁山脱去外衣，露出健硕的身材和狰狞的伤口。苏婉清别过脸，将药递给伙计："帮这位壮士上药。"

陈铁山却道："不敢劳烦他人，夫人若方便..."

苏婉清摇头："妾身不便。壮士若需要，我可唤大夫来。"

陈铁山眼中闪过一丝失望，只得让伙计帮忙包扎。风雨渐歇，他起身告辞："多谢夫人相救，他日必当厚报。"

苏婉清淡然道："举手之劳���壮士不必挂怀。只是夜已深，还请自重。"

陈铁山深深看了她一眼，转身消失在夜色中。他径直来到周宅后院，周文远正在等候。

"如何？"周文远急切地问。

陈铁山摇头："尊夫人守礼自重，毫无越矩之举。"

周文远松了口气，却又隐隐失望。李师爷在一旁道："还有最后一人，若再无功而返，周老弟就该放心了。"

第三位试探者是个风流倜傥的琴师，名唤柳如风。这日，他抱着古琴来到周记，声称受周文远之托，来为夫人解闷。

苏婉清疑惑道："外子从未提起此事。"

柳如风笑道："周兄临时出门，托我带话，说他需往杭州半月，怕夫人寂寞，特请在下偶尔来弹琴助兴。"

苏婉清将信将疑，但想到近日丈夫确实行踪不定，便让柳如风在后院凉亭弹奏。琴声悠扬，引来不少邻居驻足。

一曲终了，柳如风忽然叹道："周兄真是好福气，能得夫人这般知音。只是..."

"只是什么？"苏婉清警觉地问。

柳如风靠近一步，眼中含情："只是周兄常不在家，留夫人独守空闺，实在可惜。若夫人不弃，在下愿常伴左右..."

苏婉清猛地站起，面若寒霜："柳公子请自重！若再胡言乱语，休怪我不客气！"

柳如风不退反进，竟要强拉她的手："夫人何必故作矜持？周兄远在杭州，谁会知道..."

"啪！"一记响亮的耳光落在柳如风脸上。苏婉清气得浑身发抖："滚出去！否则我立刻报官！"

柳如风捂着脸，悻悻离去。他没有去见周文远，而是直接找到李师爷："这差事我不干了！那苏氏贞烈得很，再纠缠下去，怕要吃官司！"

李师爷无奈，只得将情况告知周文远。周文远听完，长舒一口气，心中大石落地。他兴冲冲赶回家，想向妻子赔罪解释。

刚进院门，却见丫鬟小翠慌慌张张跑来："少爷不好了！夫人收拾行李说要回娘家！"

周文远大惊，快步奔向卧房。推开门，只见苏婉清正在整理衣物，眼圈通红。

"婉清，你这是做什么？"周文远上前拉住她的手。

苏婉清甩开他的手，冷声道："周文远，我原以为你我夫妻情深，没想到你竟如此不信任我！"

周文远心头一震："你...你知道了？"

苏婉清从袖中取出一封信扔在床上："李文轩良心不安，将你们的计划全写在这里！找三个男人来试探自己的妻子，周文远，你可真是'聪明绝顶'啊！"

周文远羞愧难当，跪倒在地："婉清，我错了！我是听了闲言碎语，一时糊涂..."

"闲言碎语？"苏婉清凄然一笑，"成婚三年，我为你操持家务，打理店铺，换来的是你的猜忌和试探？"她提起包袱，"我苏婉清行得正坐得直，不需要向任何人证明清白！"

周文远抱住她的腿："婉清，求你别走！我发誓再也不会怀疑你！"

苏婉清挣脱不开，泪如雨下："信任一旦破碎，如何修补？你设局试探时，可曾想过我的感受？"

正当两人僵持之际，前院突然传来嘈杂声。管家匆忙来报："少爷，钱家庄的人带官差来了，说我们卖的绸缎以次充好，要查封店铺！"

周文远愕然："胡说！周记向来货真价实！"

苏婉清也愣住了，暂时放下争执："先去前面看看。"

前院中，钱家庄的管家钱禄正指挥官差贴封条。见周文远出来，钱禄冷笑道："周掌柜，有人举报你们用劣质丝线冒充上等货，知府大人命我们彻查。"

周文远怒道："这是诬陷！我周记从不做这等龌龊事！"

钱禄阴笑："是不是诬陷，查过便知。"他转向苏婉清，"周夫人，听说您近日与多位公子来往密切，莫不是..."

"住口！"周文远暴喝一声，一拳打在钱禄脸上，"敢污蔑我妻子！"

官差见状，立刻将周文远按住。钱禄擦着嘴角的血，狞笑道："好，好！周文远殴打官差，罪加一等！给我带走！"

苏婉清急得上前："诸位差爷，此事必有误会！"

官差推开她："夫人请让开，否则连你一起带走！"

眼看丈夫被押走，苏婉清强忍泪水，转身回房。她翻出账本和货单，仔细核查。忽然，她发现最近一批货的进货单被人改动过——原本的上等湖丝被改成了次等丝线。

"一定是钱家庄做的手脚！"苏婉清恍然大悟。钱家庄是周记的竞争对手，钱万贯一直想吞并周记。

她立刻修书一封，让心腹家丁连夜送往杭州，向丝绸供货商求证。又派人去打听钱禄近日行踪。

三日后，家丁带回供货商的亲笔证明和一名关键证人——钱家庄的一个丫鬟。她亲眼看见钱禄偷偷调换了周记的货单。

苏婉清带着证据击鼓鸣冤。知府重新审理此案，查明真相后，当堂释放周文远，反将钱禄收监。

走出衙门，周文远握住妻子的手："婉清，多亏有你..."

苏婉清抽回手，淡淡道："我这么做是为了周记的清白，不是为了你。"

周文远羞愧难当，当着街坊邻居的面跪下："婉清，我周文远有眼无珠，听信谗言，辜负了你的真心。今日我发誓，若再有半分怀疑，天打雷劈！"

围观者议论纷纷，有人感动，有人嘲笑。苏婉清看着丈夫狼狈的样子，心中一软。她叹了口气："起来吧，让人看笑话。"

周文远不肯起身："你不原谅我，我就长跪不起！"

苏婉清无奈："要我原谅你也行，须答应我三件事。"

"莫说三件，三百件也依你！"

"第一，从今往后，无论听到什么流言，必须当面问我，不得暗中猜疑。"

"我答应！"

"第二，将试探我的三人找来，我要当面问个明白。"

周文远面露难色，但还是点头："好。"

"第三，"苏婉清眼中闪过一丝狡黠，"罚你半年不许出门应酬，在家陪我绣花。"

周文远一愣，随即连连点头："别说绣花，绣草都行！"

围观者哄堂大笑。苏婉清终于露出一丝笑意，伸手扶起丈夫："记住今日的教训。夫妻之间，信任比什么都重要。"

周文远重重点头，紧紧抱住妻子。夕阳西下，将两人的影子融为一体，再也分不清彼此。