英国启用人脸识别技术，公共场所抓罪犯！从争议到推广有多难？

近日，伦敦警察厅正计划在公共场所开展实时人脸识别技术（LFR）的新试点项目。该试点将在伦敦南部的克罗伊登地区（Croydon）进行。与此同时，英国超市巨头Asda也宣布将在曼彻斯特地区的五家门店试用实时人脸识别技术，以应对日益猖獗的店内盗窃和员工暴力事件。

在英国，启用人脸识别技术一直以来都存在着巨大的争议，支持者认为这是打击犯罪的必要手段，而反对者则批评其侵犯隐私，甚至可能让无辜的百姓被错误标记。这场争议不仅关乎一座城市或一家超市的安全管理，更触及现代社会中技术、法律与个人权利的复杂博弈。

伦敦警察厅拟在公共场所试点人脸识别技术

伦敦警察厅计划将在伦敦南部的克罗伊登街头配备带有人脸识别功能的摄像头，将其安装在现有的路灯杆和建筑物上。不过，只有警员在该区域执行任务时才可以使用人脸识别技术。这一计划是在伦敦警察厅三年前在牛津街商圈使用人脸识别技术取得成效后推出的。

该项目曾引发公民自由团体Big Brother Watch的抗议，并促使上议院司法和内政事务委员会就建立明确法律基础的必要性发出警告。但该技术已获得英国内政部的支持，内政部去年向警方提供了550万英镑用于部署人脸识别系统。

生物特征数据删除

伦敦警察厅计划采取使用保障措施。如果公众走过人脸识别摄像头但不在警方通缉名单上，其生物特征数据将立即被删除。

然而，如果系统匹配成功，警员可能会先接近该人员进行进一步核查，以确认其是否为嫌疑人。最重要的是，警方不会在系统发出警报后立即进行逮捕，警员需要进一步判断是否需要采取行动。

伦敦警察厅发言人表示：“我们致力于通过数据和技术来识别危害社区安全的罪犯，使伦敦更安全。去年我们使用人脸识别技术逮捕了500多人，清除了涉嫌扼杀、跟踪、家暴和强奸等严重罪行的危险分子。我们将继续与社区沟通，帮助公众了解这项技术的运作方式，确保有严格的制衡机制来保护人们的权利和隐私。”

试点项目随后还将接受进一步的评估，目前暂时还没有将试点扩展到伦敦其他地区的计划。

人脸识别技术最初在英国误判率高

英国警方最早在2015年开始试用人脸识别技术。当年，莱斯特郡警察局在重金属音乐节（Download Music Festival）上扫描了 9 万名观众的脸部，并将这些面部与欧洲针对类似活动的通缉犯名单进行交叉比对。

2017年，南威尔士警方在卡迪夫的一场足球比赛中首次使用了该技术扫描观众，试图识别通缉犯。

然而，这一做法也迅速引发了争议。在2018年的伦敦诺丁山狂欢节上，伦敦警方扫描了17万人的面部，仅匹配出8名“嫌疑人”，其中7人是误判。

2017年的一天，家住威尔士卡迪夫的布里奇斯（Ed Bridges）在办公午休时去办公室附近买三明治，顺便去购买一些圣诞礼物。就在那时，他看到了一辆警车停在繁忙的大路旁。当他走近警车时发现，车身上写着“人脸识别”几个字样。

于是，布里奇斯把威尔士警方给告了，称人脸识别技术侵犯了他的隐私权。英国上诉法院最终裁定，警方使用人脸识别缺乏明确的法律依据，违反了《欧洲人权公约》。

零售业犯罪激增，超市被迫“武装自己”

尽管早期争议不断，但近年来，英国暴力犯罪和零售盗窃的激增让民众对人脸识别技术的态度逐渐转变，一些商家已经自发启动了人脸识别技术。

根据英国零售协会（British Retail Consortium）的数据，2023年英国每天发生超过2000起针对零售员工的暴力或辱骂事件，比2020年增加了三倍。与此同时，警方破案率却大幅下降——在截至2023年12月的一年里，有245,500起商店盗窃案因无法确认嫌疑人而不了了之，平均每天672起。

Asda表示，仅去年一年，其员工就遭受了约1400起暴力袭击，平均每天4起。面对这一现状，各大零售商纷纷采取更严厉的安防措施：

• Co-op 在数百家门店安装了 “ 加固型 ” 收银台，配备了防暴玻璃和密码门禁，并测试 AI 监控系统以识别可疑行为。 2021 年试用后，报告盗窃案减少了 30% 。

• Tesco 在部分门店引入了称重系统，检查自助结账顾客是否多拿商品。

• Asda 则选择试用实时人脸识别技术，试图在几秒内识别出曾有犯罪记录的顾客。
  

Asda强调，该系统仅保留“数学数据”（即面部特征编码，而非照片），且完全符合数据保护法规。试用期两个月后，再决定是否推广至更多门店。

Asda首席商务官Liz Evans表示：“近年来盗窃和暴力事件的激增令人无法接受，作为负责任的零售商，我们必须探索所有可能的方案来减少犯罪，保护员工。”

事实上，英国已有至少六支警察部队使用类似技术，连锁便利店Southern Co-op也在部分门店部署。支持者认为，在警方资源有限的情况下，企业有权采取更主动的安防措施。

与此同时，人脸识别技术本身也在优化。新一代人脸识别系统的误判率从早期的90%降到了5%以内。

2021年，伦敦警方在牛津街使用人脸识别时，系统识别出一名涉嫌严重袭击的通缉犯。警方迅速拦截并逮捕了该男子，事后证实他确实是被通缉的逃犯。

伦敦警方曾宣布，2024年英国使用人脸识别技术一共逮捕了500多人。据了解，共有540名涉嫌强奸、殴打、家庭暴力、骚扰或入店行窃的人被捕，其中406人已遭指控或受到法院警告。

根据YouGov的一项调查显示，52%的英国人支持在犯罪高发区使用人脸识别。

从伦敦牛津街到克罗伊登，从警方试点到超市安保，英国的人脸识别技术正经历从抵制到接受的转变。这一技术的推广，既反映了社会对安全的迫切需求，也凸显了隐私保护的严峻挑战。

伦敦警方明确表示，将加强社区沟通，解释人脸识别如何运作，以减轻公众疑虑。

未来，英国能否在犯罪打击与公民权利之间找到平衡？对此，你怎么看呢？欢迎给华闻君留言。

本文部分素材来自英国广播公司、天空新闻、《每日邮报》《卫报》《每日电讯报》和《独立报》等，图片均来源于网络。

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文 倪佳辰

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