毅力号火星车发现恐怖怪石：表面密布小球，似有东西破壳而出

怪石与环境格格不入，似乎来自别处。

毅力号拍摄的怪石。可以发现它和其他岩石的性状十分不同，与周围环境格格不入。NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP

毅力号火星车一直在火星上偶遇一些让人摸不着头脑的古怪物体，这次它又有了新发现——一块表面密布微小圆球的石头。让人感到震惊的是，这些圆球中的一部分表面还有孔，像是曾经有什么东西从里面破壳而出一般。

这块被命名为“圣保罗湾（St. Pauls Bay）”的石头是毅力号3月11日在杰泽罗陨石坑的边缘处发现的。石头表面密密麻麻分布着数百个小球，这些小球呈深灰色，每一个的直径大约是几毫米。其中部分小球上还有圆形孔洞。

杰泽罗陨坑内曾有一个古老的湖泊，毅力号的主要使命是在这里寻找古代生命的遗迹，确定该区域各种地貌特征的地质学起源，了解此地的岩石在数十亿年中的演化方式。

“圣保罗湾”位于杰泽罗陨坑边缘的一处山坡上，当地有一段长约101米的暴露岩层。这些暴露的岩层像书页一样记录了火星的演化史，具有很高的研究价值。但是研究人员认为，“圣保罗湾”可能并非源自本地，而是从其他地方来的。

研究人员目前还不清楚这块石头究竟是什么，也不知道它为什么会有这种古怪的结构。其

此前机遇号和好奇号火星车在它们的所在地曾发现过类似但并不完全一致的岩石结构。当时科学家的解释是，它们是地下水进入岩石缝隙，与岩石相互作用的结果。而去年毅力号也曾发现过一块形似爆米花的石头，那块石头的形成被认为也与地下水有关。

毅力号发现的怪石表面密布着数百个小球。有些小球上还有孔，似乎曾经有什么东西从里面跑出来。NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP

但研究人员表示，这类构造理论上也可以有其他成因——火山喷发后快速冷却的熔岩滴，或者陨石撞击后冷凝的汽化岩石，都有可能形成类似结构。

参考
Shocking Spherules!
https://science.nasa.gov/blog/shocking-spherules/