从第12秒变第8！这就是史密斯的作用，火箭队有望重回西部第二

自全明星赛结束以来，休斯顿火箭队已经加强了他们的比赛强度，在过去的四场比赛中赢了三场。在昨日以118-106战胜圣安东尼奥马刺队后，他们再次以0.5个胜场的优势反超洛杉矶湖人队，夺回了西部第四的宝座。

火箭队在2月份的表现让人失望，在全明星赛前他们只取得了2胜6负的战绩，排名也从西部第二骤降至西部第五。好在火箭队最近重新找回了状态，在战胜马刺队之后，他们将2月的战绩提升到了5胜7负。虽然这样的结果依然无法让火箭队球迷感到满意，但最近4场比赛3胜1负无疑是一个好的迹象。

火箭队重返胜利之路的一个重要原因是首发大前锋小贾巴里-史密斯的复出，自从他从手部骨折的伤势恢复过来之后，这位现年21岁的球员在过去的四场比赛中场均可以得到10分和7.3个篮板。

在史密斯缺席的情况下，火箭队在防守和篮板方面的表现都不好，自2月1日以来，火箭队的进攻效评分（109.5）仅仅排名联盟第26位，防守评分（112.6）排名联盟第12，在攻防两端都出现了明显的下滑。但自从史密斯复出以来，他们的防守回到了联盟第8（108.6），篮板率（54.2%）也回升到了联盟第7，这绝非巧合。

在史密斯伤停期间，阿门-汤普森接过了球队第二前锋的位置，虽然这位大二球员打出了接近全明星球员的水准，但很明显史密斯的身高对火箭队的重要性远远比人们想象的要大。阿门-汤普森毕竟只有2米01，这就是一个很大的区别，他不仅在篮下防守方面无法为火箭队提供太多的帮助，在篮下进攻方面也与贾巴里-史密斯相差甚远。

火箭队目前并没有全员恢复健康，主力控球后卫弗雷德-范弗利特仍然因为脚踝伤势而缺席，重要的内线轮换球员塔里-伊森因为腿部受伤现在仍在每日观察名单中。本月火箭队一直受到伤病的困扰，但随着关键球员的回归和比掘金、湖人和灰熊等竞争对手更有利的赛程，他们有望在排行榜上跃升几个位置。据NBA官方统计数据显示，火箭队剩余赛程的难度排名联盟第17，远远好于丹佛掘金队（第3）、洛杉矶湖人队（第4）和孟菲斯灰熊队（第8）等其他西部竞争对手，他们绝对有机会在季后赛开始之前重返西部第二。