祥龙含珠辞旧岁
金蛇吐宝贺新春
2025年是乙巳蛇年，在十二生肖中，蛇对应地支中的“巳”，排位第六，在龙之后，马之前。
蛇年马上到来，作为传统十二生肖之一，跟其余十一生肖相比，蛇这个属相是说法最多的一个神秘生肖。
蛇的祖先与恐龙祖先同约于1.5亿年前的侏罗纪时代出现，科学家通过对巨蛇化石的研究，断定蛇是由爬行类祖先蜥蜴的一支演化而来。
20世纪30年代，在浙江余杭遗址群的一块陶片上发现了刻画蛇纹图案，80年代在上海青浦福泉山遗址出土一件陶鼎在腹部和鼎盖上绘有蛇纹，文物专家们断代为5000年前的良渚文化，夏、商、周及以后朝代蛇纹就多了起来，在商周青铜器上的蛇纹已清晰可见表现的活灵活现，四川考古研究所对三星堆遗址进行挖掘时发现了一条铜铸的蛇，身上刻有云龙纹造型、逼真奇特这条龙人们推测有可能揭示了华夏文明的起源。
在中华蛇文化中龙是由蛇变化而来，蛇因此被称为“小龙”以示尊崇，农历二月二是惊蛰后万物复苏的时节，也是蛇结束冬眠的日子被俗称为“龙抬头”，这些都是把蛇比为龙古老而神秘的蛇文化。
在华夏民俗文化中，蛇也是美好的象征，是受人们崇拜的形象他是华夏民族最早的图腾，一种原始的宗教神后被称为始祖神，中华各民族多有崇蛇习俗。委蛇是传说中的泽神，“庄子-达生”中对它有深度描绘说：“见委蛇者可成霸业，民间更有许多蛇郎故事都是青春、爱情、力量与奋斗的象征。”
蛇全身都是宝中医认为：蛇肉有祛风、活血、除寒、祛湿作用，蛇胆可凉肝明目，蛇蜕能止痒，蛇毒是多种珍贵的药用原料，蛇酒去风湿，蛇皮是民族乐器不可缺少的制作材料。
在世界范围内蛇是财富和权力的象征，古埃及文化认为：蛇是宝藏的守护神，有宝藏的地方往往就有蛇的存在，并且蛇被认为是法老神力的来源之一，在法老的王冠上也可见到黄金和宝石制成的灵蛇图样，印度更是一个充满灵蛇崇拜的国家，蛇也被视为财富保护神并将蛇的图案运用在珠宝的设计中，蛇的形象遍布于世界各地的遗迹遗址中。
蛇自古以来都是具有特殊的文化属性，华夏文化将人类始祖女娲、伏羲被描绘成“人首蛇身”的形象，这些形象在汉代画像、石刻、敦煌壁画等艺术品中大量出现，使今天的我们能够通过流传下来对蛇的各种形象的演绎和创造，追溯远古时期人们对蛇、对生命的相关思考。
在装饰方面，蛇的形象则具有蜿蜒曲折的特点，它形象优美线条流畅，在传统的绘画、雕刻、剪纸、雕塑等各种艺术形式中有很强的装饰性。
民间广泛流传许仙和蛇仙白素贞的爱情悲剧“白蛇传”故事，以他曲折优美的情节及鲜明生动的形象和充满人情味的情致，成为我国家喻户晓的民间四大故事之一，影视、戏曲、动漫等形式的白蛇传至今盛演不衰。
以蛇的形象艺术家们在创作的时候会着重表现其柔美、灵动的特质，前几轮生肖邮票中的蛇票，设计者将蛇与民间吉祥元素相结合，通过生动的刻画表现了鲜活灵动的蛇形态，在方寸之间呈现了丰富多彩的吉祥寓意。
生肖作为悠久的民俗符号，自古至今有真对十二生肖为题材的绘画作品，画家们将简约大方的笔意融入画中，创作出了不同风格的艺术佳作，为十二生肖增加多角度文化素材，表达了人们对美好生活的向往。
2025·乙巳蛇年
文/吴正中
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