“炎症性衰老”可引发和加重疾病

参考消息网10月25日报道 美国《华尔街日报》网站10月7日刊发题为《炎症是慢性的、隐蔽的，对你的健康是一个严重威胁》的文章，作者是亚历克斯·贾宁和贝齐·麦凯。全文摘编如下：

“炎症性衰老”听起来就像是保健品公司抛出的一个营销术语，但你最好认真对待这种情况。

什么是“炎症性衰老”

“炎症性衰老”描述了一种慢性、低度的炎症，是炎症——即免疫系统对所感知到的威胁的反应——和衰老的结合。“炎症性衰老”会随着年龄增长而悄然累积，它会增加罹患心脏病、癌症、阿尔茨海默病和其他疾病的风险。

随着年龄增长，每个人的身体都会出现不同程度的发炎，有些人的程度较轻。但科学家表示，对此我们应该给予密切关注。越来越多的研究显示了发炎可能造成的损害。

研究人员正在寻找潜在的药物治疗方法，一些医生正在推动对慢性炎症进行更多、更好的检测。同时，你可以做一些简单的事情来对抗炎症：规律锻炼，保持充足睡眠，多吃水果和蔬菜，少吃红肉。

“炎症是所有慢性疾病的内在组成部分。”老年病学专家、美国国家老龄问题研究所科学主任路易吉·费鲁奇说。他研究老年人的炎症现象已有近30年。

“炎症性衰老”一词是由意大利博洛尼亚大学退休免疫学教授克劳迪奥·弗兰切斯基在2000年的一篇论文中提出的。去年，科学家们提议将慢性炎症加入到随年龄增长显现并可能加速衰老的生物特征清单中，并称之为“衰老的标志”。

炎症本身并非坏事，而是机体保护自身免受伤害的天然方式。这有助于抵抗病毒感染，或是愈合手指上的伤口。一旦康复，炎症通常就会消退。

慢性炎症也源自机体试图保护自身。但它不会消退，而且会带来伤害而非治愈。随着年龄增长，人们会出现全身炎症反应，因为机体会对其所认为不正常的物质或情况作出反应：例如，腹部脂肪细胞的堆积。

“炎症性衰老”的一个可能原因是细胞衰老，受损的老化细胞会停止分裂，积聚并分泌炎性蛋白。

随着年龄增长，人们的慢性炎症水平会上升，但人们出现这种情况的年龄和程度有所不同。“有些人甚至在孩童时期就会立刻开始。另一些人则可以一直保持在很低的水平直至七八十岁。”弗兰切斯基说。

可引发和加重疾病

研究显示了慢性炎症在最严重的衰老疾病中所扮演的重要角色，它既可以引发疾病，也可以加重疾病。

“这就是个恶性循环，”费鲁奇说，“炎症会造成损伤，而组织中的损伤又会引发炎症。”

一项对超过16万名患者血液样本的分析研究显示，高水平的炎症与任意原因导致的死亡风险增加相关：炎症水平高的人群，死亡风险是炎症水平最低人群的七倍。

美国布里格姆和妇科医院的研究人员8月发表的另一项研究显示，慢性炎症水平高的女性罹患心脏病、中风或死于心血管疾病的风险比慢性炎症水平低的女性高出70%。研究人员对这些女性进行了为期30年的跟踪调查。

该研究的主要作者、布里格姆和妇科医院心血管疾病预防中心主任保罗·里德克说：“炎症本身就有巨大风险。我们需要及早预防。”

慢性炎症也会导致阿尔茨海默病。麻省总医院麦坎斯脑健康中心主任鲁道夫·坦齐说，多年积累的斑块和缠结会引发慢性炎症反应。

随着年龄增长，细胞损伤慢慢累积，从而引发慢性、低度炎症，最终导致疾病。举例如下：

大脑：导致认知能力下降和阿尔茨海默病。

癌症：可能导致突变，从而激活肿瘤生长或削弱机体发现并消除癌细胞的能力。

动脉粥样硬化：令动脉壁上的脂肪沉积或斑块积聚，它们的破裂可能造成心脏病发作。

骨质流失：干扰骨骼修复，破坏骨骼。

肾脏疾病：可损害肾脏受损后的自我修复能力。

应如何预防和治疗

血液测试可测量炎症标志物，如超敏C反应蛋白（hs-CRP）、红细胞沉降率（ESR）和铁蛋白，但大多数血液测试无法区分暂时性炎症和长期炎症。同时它们也无法反映出炎症源头。

“是因为你的关节炎，还是因为肝脏疾病，抑或是因为多肌痛（一种自身免疫性疾病）？”克利夫兰医学中心老年医学中心部门主管阿尔德希尔·哈什米说。

英国的一组研究人员分析了16万名接受炎症标志物检测的患者的记录。在标志物水平高于正常值的患者中，大约有85%的人体内未发现感染或疾病证据。

药物必须在不妨碍免疫系统的情况下抑制炎症。一些患有动脉粥样硬化的患者以及心血管疾病高风险患者，使用低剂量秋水仙碱来治疗炎症。秋水仙碱于2023年获得美国食品和药物管理局（FDA）批准，多年来一直被用于治疗痛风。

研究人员正在研究包括胰高血糖素样肽-1（GLP-1s）在内的其他药物可否降低炎症标志物。诺和诺德公司和杰特贝林公司正在心血管疾病患者或高风险人群中测试潜在的抗炎药物。

一些人尝试服用二甲双胍和雷帕霉素等药物来治疗炎症。这两种已被FDA批准用于其他用途的药物显示出具有治疗炎症的潜力，但仍需进行更多人体实验研究。

除此之外，目前抵御炎症的最好方法是什么？专家说，无论怎样你都应该坚持锻炼，不吸烟，保持健康的体重以及健康饮食。

一些研究表明，以坚果、全谷物、鱼、水果和蔬菜为主的地中海饮食尤其能够预防炎症，而红肉则会促进炎症。

坦齐说，对大脑健康而言，最重要的是每晚7到8小时的睡眠。他说，有了充足的睡眠，大脑就会清除引发炎症的淀粉样蛋白。

“每次你从做梦或快速眼动睡眠进入深度睡眠，我称之为一个清洗周期。”坦齐说。（编译/文怡）