美国为何有数十万苗族，他们都来自哪里，和中国的苗族有何渊源？

引言

当我们听到“苗族”这个词汇时，我们很有可能会下意识联想到中国的一个少数民族，其实如今这个民族已经成为一个世界性民族了，比如，美国在二十一世纪初期的人口统计显示，美国国内的苗族人口数量已高达18万人。

（美国苗族）

苗族曾是在我国历史上为国家发展和文明赓续奉献一份力的少数民族之一，近代由于各种不同的原因，部分苗族人进行了一个移民的过程——从中国到东南亚国家、从东南亚国家到欧美国家

如今美国的苗族人口占比数量不容小觑。美国这十万苗族是从哪里迁移来的？他们又和中国内部的苗族有什么关联和传承？本文将聚焦于这些问题展开介绍。

一、美国数十万苗族的来源

美国苗族迁徙到美国经历了两个主要阶段：两百年前从中国到东南亚的老挝，又从越南战争起逐渐移民至美国，经过三四十年的美国生活安定了下来。

美国苗族在第一个阶段先经历了从中国本土到东南亚地区的迁移。古代亚洲地区是以中国为核心主导的“东亚文化圈”，历史当中苗族这个群体经常在文化圈内到处流动，他们当时缺少“国家”概念。

（迁移中的东南亚苗族群体）

两百多年前，中国本土苗族“赫蒙”支系中有一部分人开始迁移，他们从中国广西、云南等地区迁移到缅甸、越南、老挝和泰国等东南亚国家，成为当地的“山地少数民族”。

第二个阶段发生在越南战争期间，东南亚国家生活的苗族进一步向美国移民，最终变成了美国苗族。越南战争期间，在东南亚国家老挝生活的苗族中,有大批人以战争难民的身份来到以美国为代表的西方国家。

二十世纪七十年代左右，在老挝生活的苗族受到越南战争波及，美国中情局在老挝当地进行了越战中的“秘密战争“，当地大部分苗族人都无法置身事外。

在“秘密战争”期间，老挝当地的苗族支持过美军——他们救过在老挝坠机的美国飞行员；同时，老挝人民民主共和国成立之后推出的民族政策较为激进，1975年年末，老挝当局清剿了帮助美军的苗族军，又对山区当中不愿意搬迁的苗族平民进攻。

（美国苗族移民马咪，其父是越战中的一名军医）

在这样的背景下，老挝苗族中的部分军人在美国当局批准之后,凭借中央情报局雇佣军身份带着家人移民到美国，之后的三十来年老挝苗族国际大流散中,一直陆续有苗族人在美国已定居的家属或美国的当局下来到美国，这便是美国十万苗族的来源。

二、相同的古老“根系”——美国苗族与中国苗族间的渊源

美国苗族溯其根源是中国本土苗族的一支支系，目前，这些在美国定居的苗族自称为“赫蒙”（“Hmoob”）。他们先祖在两百多年前从中国离开时，和中国苗族有着同根同源的密切关系。

汉文文献记载了美国苗族和中国苗族中两百多年前,共同的支系“赫蒙”的众多民族特点和文化特征：

苗族“赫蒙”支系是在压迫中形成并发展的少数民族，在中国广西云南、越南、缅甸等东南亚地区的连绵群山中辛勤劳作、生活。

（越南苗族夯土建屋术）

苗族拥有父系宗族系统的传统，像“赫蒙”这样的支系就是以家族、宗族为单位一起生活，苗族人一生所有重要活动都要在家族和宗族之中完成。

民族的经济发展是传统的农耕生活，这群美国和中国苗族的先祖在深山中的生活相对封闭，他们刀耕火种，在山林间自给自足，虽不富有但也充满生活乐趣。

（西江千户苗寨）

山林中的封闭也给苗族带来了风格迥异的族群文化。当时的苗族人很重视生活当中各种各样的礼仪，比如他们的族群认同感能够通过葬礼中的“指路词”增强，苗族的家长人物也会将宗教文化言传身教。

（参加苗族姐妹节的女性）

虽然古代苗族在迁徙时没有“国家公民”的概念，但像以上这类苗族“赫蒙”民族的传统和文化总会相伴苗族人的迁移过程，这个过程就像美国苗族和中国苗族在历史源头上纠缠在一起的“根系”。

三、如今美国苗族仍传承着中国本土苗族的哪些内容？

现在美国苗族生活环境和原来山林环境大不相同了，但美国苗族仍传承了许多中国本土苗族相关的文化，现在的美国苗族和中国苗族就像两朵并蒂的花，两者之间仍有许多亲切的相似性。

（中国本土苗族）

美国苗族刚来美国的时候,还是主要进行以家庭为单位的农业生产，后来他们为了适应美国本土，农业上逐渐发展出了高专业程度的中型、大型苗族农场和有机产品特色农场。虽然农业形式发生了变化，但美国苗族还是保留了中国苗族在山林耕作的那份对农业的热情。

此外，美国苗族的口味,也仍是传统中国苗族住在山林间时喜爱辣味水煮的类型，他们保留自己原来特色的菜肴受到美国亚裔的青睐，使得他们在美国发展餐饮业也相对成功。饮食制作上，比如美国苗族制作腊肉的方式,仍和中国西南地区的苗族一样。

美国苗族仍像中国苗族那般重视家庭。美国的本土文化使当地的苗族很像再有机会保持传统苗族宗族上的活力，但他们仍看重家庭，美国苗族仍是父系继承制族群，族人之间可以通过姓氏的相似攀亲。

（美国苗族）

美国苗族还保持了中国苗族的一些宗教和礼仪仪式。比如美国苗族间举办的葬礼还是传统的苗族葬礼，他们受当地环境限制在殡仪馆举行葬礼，但葬礼上的流程是传统的苗族流程。

此外，美国苗族还在服饰、宗教歌曲、民间艺术、妇女刺绣等多方面、多角度都和中国苗族有着难以割舍的渊源……虽然美国的生活可能会带来文化冲击和观念同化，但美国苗族始终没有失去保持苗族民族传统内容的机会。

（美国苗族女演员布兰达·宋）

结语

一个民族当中的人们不论身在何处，他们民族当中的许多独特文化和习俗仍是他们的精神力量和生命之根。

（苗族图腾）

越南战争后，美国苗族刚在美国定居时，他们思念家乡时会很想看有关传统苗族生活文化的纪录片。像中国苗族等世上其他地区传统苗族群体,会拍下他们的传统生活刻碟出售给美国的苗族，这类情景被苗族人称为“看苗家”。

（美国苗族）

在美国苗族看苗家的时候，他们便和大洋彼岸遥远故乡的中国苗族同胞,进行了一场无声的交流和认同。

参考资料：

黄秀蓉.从“苗族”、“美国苗族”到“苗裔美国人”——美国苗族群体文化认同变迁[J].世界民族,2017,(01):83-93.
刘向阳.美国苗族人研究[J].世界民族,2009,(06):54-59.