回顾：为什么西瓜这么甜没人选择它去制糖？只因植物界太“卷”

空调、西瓜、WIFI，这是炎炎夏日里多少人消暑的必备三要素，啃一口西瓜的时候，有些人可能会问了，为什么西瓜这么甜，却没有人选择用西瓜去制糖呢？

其实，并不是因为西瓜的甜度不够，而是植物界实在是太“卷”了，西瓜这种含糖量的植物，根本排不上号，像甘蔗这种传统的制糖植物，在我们印象里应该是制糖绝对主力，全球103个国家及地区生产食糖，总产量约为1.9亿吨，其中甘蔗糖约占全部产量的80%，单靠甘蔗糖根本满足不了当下各行业巨大的消耗量，人们为了获得“糖”，可是费尽了心思，下面我们就一起来了解一下关于制糖的知识。

甘蔗制糖并不是最早的制糖技术

提起甘蔗，我们都非常熟悉，从甘蔗汁液中提取糖分，在我们看来是比较简单的，因为甘蔗的含糖量高达17%-18%，基本上将甘蔗汁榨出来浓缩加工一下，就能得到甜度比较大的糖浆，而这种原始的方法在我国西周时期就已经出现了。

大约在西周周宣王时代，也就是公元前800年左右，甘蔗就被引入到了中国的南方地区，先秦时代甘蔗被称为“柘”，到了战国时期，就已经有了甘蔗的初步加工记录，屈原有句诗写道：“胹鳖炮羔,有柘浆些”，这里的柘浆，也就是甘蔗汁了。

然而，甘蔗制糖并不是最早的制糖技术，早在殷商时期，就已经出现了饴糖，也就是我们熟悉的麦芽糖，所谓的麦芽糖可不是用直接提炼麦芽制出来的糖，麦芽是作为糖化剂参与制作的。

饴糖的制作方法比较原始，要将冬小麦进行浸泡后封藏，等到麦芽生长出来的时候，将其晒干，而后将糯米、粳米、麦面、粟或玉米等粮食经过蒸煮、发醇，加入麦芽干，经过发酵糖化，最后将糖化的糖水熬制成糖油，再进行反复的“拉糖”，饴糖也就制作好了。

饴糖的反应原理非常简单，就是利用了麦芽中的淀粉酶分解淀粉，在整个饴糖制作过程中，粮食中的淀粉为主要原料，麦芽中的麦芽酶（β—淀粉酶和少量α－淀粉酶）将淀粉水解成糊精、麦芽糖，就得到了我们想要的糖水了。

工业制糖的出现

随着甘蔗的引进和广泛种植，饴糖的地位开始慢慢被甘蔗糖所取代，甘蔗制糖最早见于记载的是公元前300年印度的《吠陀经》和中国的《楚辞》，公元647年，唐太宗派人去印度学习熬糖法，之后唐宋时期甘蔗制糖开始进入繁盛时期，大大小小的手工作坊都可以制出固体的糖。

但是，由于甘蔗生长在热带和亚热带地区，这也限制了制糖业在北方的发展，而且甘蔗制糖对制糖设备的要求比较低，普通作坊就可制造，这也导致制糖业一直处在低端生产水平。直到18世纪末，甜菜制糖法被发明出来，打开了工业制糖的大门。

甜菜，原产于欧洲西部和南部沿海，经过长时间的人工培育，公元8-12世纪，糖甜菜已经在波斯和古阿拉伯地区广为栽培，而后开始一路传播到俄罗斯、中国、日本，这时甜菜主要作为“菜”来对待，直到1747年，德国普鲁士科学院院长A·马格拉夫首先发现甜菜根中含有蔗糖，经过选育后获得专门用于制糖的甜菜，其根部的含糖量高达20%，超过了甘蔗，于是甜菜制糖才开始起步。

制糖用的甜菜

1802年，世界上第一座甜菜制糖厂出现后，欧洲各国相继建厂，而后甜菜制糖也迎来了欧洲资本主义发展时期，发达的工业和科学技术给甜菜制糖业带来了巨大的便利，现在许多大型机械制糖设备和制糖工艺要求，也都起源于当时的甜菜制糖，制糖业摆脱了一直延续的作坊，工业制糖开始出现。

说了这么多，为什么以前的人都没发现甜菜中含有蔗糖呢？其实甜菜并不像甘蔗那样甜得直接，首先甜菜属于“蔬菜”，在分类上属于藜科的一员，与菠菜、地肤算是近亲，而甘蔗属于“水果”，甜菜直接凉拌的时候甚至还要加白糖，这样看就看出来差距了吧。

食用的甜菜

淀粉制糖再次刷新对制糖的认识

不可否认，现在全球的制糖原料主要来自甘蔗和甜菜，在我们生活中甘蔗糖和甜菜糖非常常见，分别它们也很简单，白砂糖是甘蔗糖，绵白糖是甜菜糖。

不过，一方面全球糖需求量连年上升，而甜菜和甘蔗的种植非常受气候的影响，并且作为一直以来的甘蔗糖生产第一大国的巴西，大部分甘蔗开始用来制作利润更高的乙醇，也就是我们熟知的巴西乙醇汽油，剩下的缺口怎么来弥补呢？这时候就轮到淀粉制糖了。

淀粉制糖的工艺从本质来说，还是离不开老祖宗发明的饴糖制糖法，原理是一样的，但在工业制糖的加持下，淀粉制糖的产量就非常的大了，更重要的是，淀粉糖的原料绝大多数来自玉米，其成本远低于蔗糖和甜菜，而且成本非常的稳定。

当甘蔗糖或者甜菜糖的价格与淀粉糖的价格差距过大时，生产企业为了控制成本就会选择用淀粉糖来替代，2021年，我国的淀粉糖生产规模达到了1400万吨左右，主要用于饮料、啤酒等行业。

我们喝的可乐等饮料，所采用的就是淀粉糖，主要原因还是因为价格低。

西瓜制糖？

看到这里，大概明白了为什么不用西瓜来制糖了吧，西瓜的甜度确实比较高，但西瓜的含糖量在5%-12%，而且整个西瓜中超过92%，想要用西瓜去制糖，不是不可以，就是成本有点高。

而对于吃西瓜这件事，对比美日韩，只有中国人民实现了吃瓜自由，中国消费了全世界70%的西瓜，平均每人一年能吃掉100多斤西瓜。

当然日韩那是单纯的吃不起西瓜，2017年日本的一个西瓜拍卖出了50万日元，约折合人民币3万元，平均价格也要一两百一颗西瓜，而在韩国，一颗西瓜卖到了3-4万韩元（约合170-226元人民币），至于美国，涉及到了种族歧视问题，西瓜基本是能不吃就不吃。