北京
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剥开煮熟的鸡蛋，可以在钝端（大头处）看到蛋白有被压过的痕迹，这是气室受热膨胀压迫蛋白所形成的。
鸡蛋在产出前，内外层壳膜（包裹在鸡蛋蛋白外的两层膜）便形成了，两层膜紧紧贴着，并与随后形成的蛋壳紧贴。在鸡蛋产出后，随着卵的温度降低及其内容物的收缩，空气由气孔进来并在钝端汇聚入一个透镜状的袋中（由前述两层膜构成），形成气室。
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为什么气室总是出现在钝端呢？
第一，气孔主要集中于钝端。研究表明，每枚鸟卵上的气孔数在不同鸟种之间差异显著，并且不完全取决于卵的大小。例如，鸸鹋卵约有3万个气孔，鸡蛋约有1万个。鸡蛋上气孔的密度在其中部和钝端相近，在尖端最低。
第二，鸡下蛋时，钝端先出来。虽然鸡蛋在沿着输卵管下行的过程中是尖端在前的，但在产蛋前的很短时间里发生了180°的旋转，变成了钝端朝前。对产出的鸡蛋来说，都是钝端先出来，空气就先从这里进入形成了气室。
对于受精卵，气孔不仅为胚胎发育提供足够的氧气，还能够散失水分。胚胎在发育过程中会产生代谢水，若不散失出去，胚胎可能会被淹死。
从产卵到孵化这一过程中散发的水量约相当于初始卵重的15%，在孵化过程中随着水分散失，气室会越来越大。散发失水的结果是在卵中形成了约为总体积15%的空间，形成了卵钝端的气室，为破壳而出前的雏鸟提供了必要的空气。
本文摘自《科学世界》2024年第5期
作者：包春莹
新媒体编辑 | 张丽君
来源：科学世界
编辑：尼洛
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