又是一年高考时，国家选才话古今

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▲（图片来源：视觉中国）

2024年6月7日，全国约有1342万名考生将走进庄严的“高考考场”，在试卷上书写自己的聪明才智，搏一个美好的未来。

一直以来，“朝为田舍郎，暮登天子堂”都是中国古代读书人的梦想。这种将个人前途、社会调整、国家发展集于一身的考试活动，在我国有着悠久的历史。那么，中国古代是如何选拔人才的？跟现代高考相比，又有哪些“同”与“不同”呢？

▲明代赵秉忠状元卷。山东博物馆馆藏。（图片来源：视觉中国）

古代如何选拔人才？

孙中山在1894年《上李鸿章书》中说：“人能尽其才则百事兴。”尚贤爱才一直都是中华民族的优秀传统，如何充分调用群体的智慧与自然、社会相处，也是人类不断探索的问题。

在以渔猎采集为生业模式的原始社会，有关群体的生存智慧主要是通过富有生活经验的长者口传心授，而群体安全则要靠强健的首领维持。

从“家天下”的夏启时代到西周，父死子继的“世卿世禄制”成为国家顶层人才产生的主要方式。然而，在任用基层低级官员时，选贤任能的原则开始逐渐显现，主要有“乡遂”和“贡士”两种方法。“乡遂”又称“乡举里选”，是由国都近郊的乡大夫每三年向朝廷推荐“能者”。这些被推荐的人才有的直接被任用，有的则通过在国家教育机构学习后入仕。“贡士”则是要求各诸侯国向周王朝贡献人才。这种方式不仅为国家选拔了大量优秀人才，还为那些有志于为国效力的人提供了一个实现梦想的机会。

春秋战国时期，诸侯崛起、争霸兼并，各诸侯国开始任人唯贤、因功受禄，以新的选人用人制度取代世卿世禄制，下层民众中的杰出人才被选拔出来，如“管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市”。奴隶平民也可以通过在战场上立功脱离奴隶或平民籍，并担任一定官职。

▲春秋时期齐国政治家：管仲。（图片来源：视觉中国）

汉代开始流行察举征辟制。汉武帝时，除已有的“贤良科”之外，又增加了“孝廉”“秀才”等新科目，并实行策问考试。由皇帝提出关于如何治国的重大问题（策问），按难易分甲、乙等科，被荐举者抽取回答，叫做射策。董仲舒就是先被推举为贤良文学，又在射策中极力宣扬天人合一“大一统”思想，被汉武帝重用。“医圣”张仲景在汉灵帝时被举为孝廉，后又出任长沙太守。同时还实行“征辟制”，由皇帝直接任用为“征”，由官府任用称“辟”，东汉时期伟大的天文学家、数学家、发明家、地理学家、文学家张衡，就是在“征拜郎中”后，升任太史令。

▲张仲景雕塑。（图片来源：视觉中国）

魏晋时期的“九品中正制”，选择官员担任地方的中正，负责评审当地读书人的德行才能，并区分为九个等级，由此作为授官的依据与参考。但由于中正被门阀士族把持，政治资源不向庶族、寒门子弟开放，基本上是按照门第出身来录取。所以产生了“士庶天隔”“上品无寒门，下品无士族”的现象。

随着政治一统，为了破除门阀士族对官职的垄断，将部分参政权向普通知识分子开放，隋朝创立了科举制。隋文帝下诏命令五品以上京官、地方官总管与刺史，按照“志行修谨”（考察德行）、“清平干济”（偏重才能）两个科目推荐人才，类似于汉代的察举制。隋炀帝置明经、进士二科，按考试成绩来选拔人才，取代了以门第为主要依据的九品中正制，开启了科举制的历史。

唐高祖沿用隋制，以科举选士。唐太宗扩建国子监，扩大科举考生来源，增加考试科目。武则天设立武科举，将殿试常态化，推动科举制逐渐完备。唐代考试科目主要有秀才、明经、进士、明法、明书、明算等，其中以进士科最为重要。

宋代的科举制度得到进一步强化，确立了州试、省试、殿试三级考试，开启糊名和誊录制，考核内容强调文章写作和经义知识。

元朝科举制度有所中断，但在元仁宗时期重新恢复并略加变革，科举分为乡试、会试、殿试三级，每三年一次。明清时更要经过县试、府试、院试、乡试、会试、殿试的层层筛选，每次录取的进士多则三四百人，少则仅数十人，其考取的艰难程度可想而知。

▲古代科举殿试场景。（图片来源：视觉中国）

人们经常说的“进京赶考”指的就是参加会试。会试由礼部主持，考场在北京贡院。明清时期，录取人数最多的一次是清雍正八年（1730年），一共406名，最少的一次是清乾隆五十四年（1789年），只有96名。清朝光绪九年（1883年），参加会试的考生有1.6万多人，只有300多名考生得中，录取率仅为1.9%。而即便脱颖而出，后面还要迎接重头戏——皇帝亲自主持的殿试。不难看出，古代“高考”的竞争程度远超现在。

▲清末江南贡院。江南贡院又称南京贡院，位于金陵城南，始建于南宋，明清时期扩建，为中国古代科举考场规模最大者。（图片来源：视觉中国）

科举名人知多少？

清光绪三十一年（1905年），清政府宣布废除科举制度，各地开设新式学堂。自此，形成于隋唐，废除于清末，有1300多年历史的科举制度退出历史舞台。据统计，历史上一共出现过文武状元500多个。他们来自于不同的地域，出身不同的社会阶层，但他们对当时的政治、文学、艺术的发展起着重要推动作用，得以青史留名。

1、第一位和最后一位状元

史料可考的第一位状元是唐朝的孙伏伽，贝州武城人，是唐高祖武德五年（622年）壬午科状元，官至大理寺卿。而中国历史上最后一位状元，是在清光绪三十年 (1904年)参加科举考试的直隶肃宁人刘春霖，其在楷书方面的造诣，使书法界有“大楷学颜（真卿）、小楷学刘（春霖）”之说。

▲清末殿试第一名刘春霖书五言诗条幅。（图片来源：中国国家博物馆）

2、历史上唯一一位女状元

1853年太平军攻克南京之后，洪秀全第一时间便颁布诏令，于当年在天京开甲取士。为了彰显太平天国一直提倡的男女平等，天京的这次科举，打破常规，增加了“女科”，即允许女性进入考场应试。从小饱读诗书的金陵人傅善祥凭借出色发挥，成为中国历史上第一位也是唯一的女状元。

3、来自域外的进士

科举除了本朝人士外，还有不少域外人士，甚至有高中进士、得以入朝为官者。唐贞观年间（627-649年），吐蕃、高昌、高句丽、新罗等政权派遣贵族子弟进入唐朝太学学习。唐朝专门设置“宾贡进士”，为他们提供考取科举的门路，并在政治体系上高度开放。日本的遣唐使阿倍仲麻吕（汉文名为“晁衡”）十九岁来唐，后参加科举考试进士及第，历任洛阳司经校书、左拾遗、左补阙与秘书监等职，随伺玄宗，终老于唐土。李白与之结下深厚的友谊，并写下著名的诗作《哭晁卿衡》。

▲遣唐使阿倍仲麻吕纪念碑。（图片来源：视觉中国）

4、最年轻和最年长的状元

唐宣宗大中五年（851年），来自广东封川县（今封开县）的莫宣卿高中状元，年仅17岁，成为中国历史上最年轻的状元，被唐宣宗称为“南方奇才”。而最年长的状元，则是被称为“古稀状元”的尹枢，他在唐德宗贞元七年（791年）辛未科考试中状元，时年已71岁。

5、唯一一个文武双科状元

唐长庆三年（823年），郑冠参加科举，最终脱颖而出一举夺魁成了新科状元，步入仕途，官至户部郎中。唐大和二年（828年），他又参加了武科举的选拔，在骑射和兵法策略上面都表现十分优异，最后成功晋级夺得武状元的头衔。

除以上科举状元之最，还有众多的历史名人都因科举走上历史的台前，为大众、后世所熟知。如孟郊、韩愈、柳宗元、包拯、欧阳修、苏东坡、纪昀、林则徐、张謇、蔡元培等等，不胜枚举。

当然也有名落孙山、未中进士，但仍有着非凡成就的名人，如杜甫、唐伯虎、李时珍、蒲松龄、吴敬梓、金圣叹、左宗棠等。

▲林则徐《正气歌》书法。（图片来源：中国嘉德）

6、连中“六元”的“考霸”

要问历史上最牛的状元是谁，明朝洪武年间的黄观一定榜上有名，因为他破了一个纪录——“连中六元”，即县考、府考、院考、乡试、会试、殿试，都是第一名，中状元时才27岁，后来任翰林院修撰，成为建文帝的重臣。

总的来说，科举考试为不同背景、年龄和身份的考生提供了一个公平竞争的舞台。无论是贫寒子弟还是富家公子，只要凭借自己的才华和努力，都有机会通过科举实现阶层跃升。这不仅给个人前途、家庭命运带来了改变，更对国家发展和社会进步起到了举足轻重的作用。不仅如此，中国科举制度对海外诸多国家的人才选拔制度都有所影响，有学者甚至称科举为中国的“第五大发明”。

▲《四书》《五经》等古文经集。（图片来源：视觉中国）

向着高考，冲刺！

说了这么多的科举制度，其实是希望在今天这个特殊的日子里，每一位考生都能从中华先辈的智慧和成绩中汲取力量和勇气，勇敢地向着高考冲刺。

现代高考与古代科举制度存在目的和形式等诸多差异，不具备直接可比性，但二者都是通过考试选拔优秀人才，其实质都蕴含着中华文化传统中追求卓越、报效国家的理念。

现代高考不仅继承了科举制度中公平竞争、以才取人的核心理念，还在考试内容和形式上进行了一系列创新。不仅考察学生的知识储备，还注重学生的综合素质和实践能力，科目设置更加多样化，以适应时代发展的需求。此外，现代高考也引入了更多科技手段，提高了考试的公正性和效率，更好地服务于现代社会的发展需求。

▲高考冲刺。（图片来源：视觉中国）

高考不是人生唯一的答案，但它确是青春的一份答卷，也是成长中的一个重要节点，更是人生中的一次宝贵经历。

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