最高的人类定居点在哪？没有电、自来水、垃圾处理站，为啥还有人跑去那里生活？

撰文 | 阿娴

审校｜Cloud‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

全世界有超过8160万人（约占世界人口的 1.1%）生活在海拔至少2500米的地方，其中2170万人居住在埃塞俄比亚，1250万人居住在中国，1170万人居住在哥伦比亚，780万人居住在秘鲁，620万人居住在玻利维亚。一些海拔较高的永久定居点如印度的科尔佐克村庄，海拔约4572米 ，但是，这还不是最高的 。你知道世界上最高的人类居住地在哪里吗？

答案是位于秘鲁的一个小城市──拉林科纳达（La Rinconada）。

这张拉林科纳达的照片是由哥白尼哨兵 2 号卫星于 2023年9月8日拍摄的。｜European Union, Copernicus Sentinel-X imagery

魔鬼天堂‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

坐落在秘鲁安第斯山脉的这座小镇被人们称为“魔鬼天堂”，海拔5090～5300米（相当于生活在珠穆朗玛峰半山腰的位置），气温终年在零度以下，因此树木无法生长。

拉林科纳达的生活极其艰难。进入拉林科纳达的唯一通道是一条遍布草、石头、泥土，甚至冰块的山路，人们需要花几天的时间才能到达。由于几乎没有旅社、医院和政府机构，这里鲜有游客。除此以外， 这里没有自来水和污水处理系统，唯一的饮用水来源是被汞污染的湖泊。由于没有垃圾处理设施，塑料和其他类型垃圾的污染很常见，人们被迫生活在垃圾堆中。食物需要从低海拔的地区运送上来，直到21世纪初，镇子上才通了电。

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据估算，拉林科纳达人口的预期寿命为30-35岁，约为秘鲁普通公民的一半。人们大都被肺部疾病和呼吸道感染所折磨。｜‍mybestplace

据统计，现在大约有5万人生存在这片贫瘠且寒冷的土地上。不过，该镇不是一直都有这么多人的。拉林科纳达最初是20世纪发现金矿后的一个小型采矿定居点。随着时间的推移，人们纷纷涌入山区寻找财富，这里逐渐发展成为一个城镇。2001年至2009年间，随着金价上涨，尽管拉林科纳达的生活条件恶劣，但人口却出现了显著增长。

如今，这里主要居住着矿工及其家人，他们勇敢面对恶劣的环境，从附近的矿井开采黄金。但采金的代价是，这些人必须适应隧道内零下15摄氏度的温度，以及低含氧量的空气。

矿工们结束一天的工作后走出金矿。 ｜widerimage

如何适应高海拔？

如果你不是出生在高海拔地区，而是冒险前往像拉林科纳达这样的高海拔地区，你大概率会出现高原反应。症状包括疲劳、头晕、呼吸困难、头痛、恶心、耳鸣、手脚起水泡和发紫。这是因为大气中氧分压减少，影响了血液的氧合，造成人体供氧不足。

不过，对于长期生活在高海拔地区的人来说，他们已经适应了环境。比如，安第斯山脉的原住民进化出了桶状的胸腔，可以帮助他们扩大每一次呼吸时的空气吸入量。19世纪晚期，科学家还发现，安第斯高原居民的血液中充满了红细胞和能够输送氧气的血红蛋白，使得他们的血液更粘稠。

血液中含有高浓度的血红蛋白，有助身体适应低氧环境，但与此同时也会让你的心脏负荷过大，患上慢性高山病。｜wiki

开头也说过，除了安第斯高原外，还有很多高海拔定居点（比如西藏高原），那么这些定居点的人也有相同的身体进化吗？在近两个世纪的时间，人们一直将“血液变浓稠”看作是人类对低氧水平的普遍适应，直到20世纪70年代晚期，科学家才得出结论生活在西藏高原的人们并不符合这一规律。‍‍‍‍

他们发现，西藏高原人虽然也生活在高海拔地区，但血红蛋白浓度并不高。事实上，与住在海平面的人相比，西藏高原人的血管中流动着较少的氧气。这是因为，西藏高原人携带一种名为EPAS1的基因突变，这种基因突变会降低血液中的血红蛋白含量，使身体非常有效地利用氧气。

同样生活在高海拔地区，西藏高原人似乎比安第斯原住民具有优势。｜wiki

除此以外，西藏高原人每次呼吸吸入的空气更多，呼吸速度也比安第斯山脉人更快，这使得他们能够在单位时间内吸入大量空气，以弥补低氧水平。并且，西藏高原人会呼出更多一氧化氮，他们的肌肉上有较多的毛细血管，前者（一氧化氮）会导致血管扩张，让更多血液以更快的速度流通，后者（血管网络）负责将氧气输送到各个细胞。种种因素叠加起来，帮助了西藏高原人在高海拔地区正常生活。

埃塞俄比亚高地人也生活在极高的海拔地区，大约3000米至3500米。和前面两种高原人相比，他们既没有那么高的血红蛋白浓度，也没有藏族的EPAS1基因突变，科学家认为，他们很可能利用的是另外一种尚未确定的高原适应方式。

所以，假期要是去高海拔地区玩耍，提前掂量一下自己的身体素质

参考资料：

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/La_Rinconada,_Peru

[2] https://www.livescience.com/health/whats-the-highest-place-on-earth-that-humans-live

[3] https://www.newyorker.com/magazine/2015/04/20/tears-of-the-sun

[4]https://news.sciencenet.cn/sbhtmlnews/2019/1/342413.shtm?id=342413

[5] https://en.wikipedia.org/wiki/High-altitude_adaptation_in_humans

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