海外开源情报平台称中国的歼-20战斗机年产量在2021年后大幅增长,已有至少11支作战部队换装该型先进战机。外界推测该机的年交付量将在2025年达到120架,是美国空军F-35A战斗机年交付量的2.5倍。
最近一段时间,随着中美两国围绕台海、南海等地区问题的博弈烈度不断增长,五角大楼在西太平洋方向部署的军事力量也有所增加且训练也愈发实战化。
这一点从前些天美韩空军组织的一场对抗性联合演习中就能看出来,在演习期间美国空军的F-22与韩国空军的F-35A战斗机首次以2V2的形式进行了一场“近距离格斗”空战训练,着重测试了双方五代机飞行员的近距离格斗技能。
至于为什么要进行近距离格斗训练?虽然美国与韩国空军方面并没有给出一个明确的说法,但外界普遍认为这可能与解放军日益增长的歼-20战斗机服役数量有关。
因为有海外开源情报称,解放军已经在10个航空旅中装备了歼-20战斗机,同时第11个旅的换装工作也已经开始。这让解放军的歼-20服役数量超过了美国空军的F-22战斗机,且这些歼-20中的大部分还被重点部署在了靠近东海、台海的一线位置,对驻日、驻韩的美国空军部队构成了不可忽视的威胁。
而在这些歼-20被靠前部署的同时,中国也在进一步扩大歼-20战斗机的产能。相关分析称,到2025年时,美国空军每年只能接收到48架F-35A战斗机,而中国空军将接收120架歼-20,是美国空军五代机的2.5倍。
届时,解放军与美军在一线发生隐身机空中对峙的概率将大幅提升,而五角大楼也必须要做好与解放军爆发隐身机空战的准备,会借着美韩空军联合演习的机会组织近距离空战训练,也就不难理解了。
毕竟美国空军自己虽然不是没有搞过F-22vsF-35的隐身机空战对抗训练,但这些对抗训练的主题大多是以体系支撑下的超视距空战为主。而在近距离空战训练上,F-22与F-35也只进行过同机型对抗与跨代机型对抗。
换言之在这场美韩联合演习前,这两型隐身机还真就没有任何对外公开的近距离空战记录。
第五代的隐身战斗机相较于前代军机最大的不同,就是拥有可以压缩对方雷达有效探测距离的隐身性能。这使得在隐身机与非隐身机进行空战时,非隐身机很难在常规超视距空战的交战范围内有效探测到隐身机,而对方却可以单方面对其进行锁定、开火。想要扭转劣势就只能选择拉近距离,依靠机载光学设备锁定隐身机并以近距离空战一决高下。
不过这种战术也只是理论可行,是否具备实际应用条件十分存疑。因为这种“隐身机在暗,非隐身机在明”的态势赋予了隐身机极高的交战主动性,即便对方有意拉近距离,隐身机也可以考虑主动脱离战场,让对方扑个空。
但反过来说,如果交战双方都是隐身机,那么交战期间双方飞行员很可能会直接错过超视距空战的机会直接进入到近距离格斗空战阶段,而飞行员自身的格斗技能也将在很大程度上决定这场空战的胜负结局。
当然了,美军演练近距离格斗技能是一回事,他们的飞行员能不能在战时用得上这些技能就是另一回事了。因为尽管隐身机因为互相“看不见”而错过超视距空战机会的情况在理论上是存在的,但前提是隐身机在作战时没有预警机、地面雷达、友军战机与无人机等体系单位的支撑。如果有的话,那么隐身机之间的空战也还是会以超视距空战为主。
以预警机为例,不可否认,隐身战斗机的隐身性能也能够对这些“天眼”造成影响,压缩后者的有效探测距离。但得益于更大的雷达天线尺寸与功率,预警机的有效探测距离往往可以达到数百公里远,即便被隐身性能“压缩”了,也还是可以在较远距离上发现来袭的隐身机目标,并通过数据链引导己方隐身机发起超视距打击。
除了预警机外,地面的反隐身雷达、友军的有人战斗机与无人战斗机也可以做到这一点。纵使美国空军也有预警机等单位的支持,但在这样一个庞大且复合型的体系支撑下,解放军的歼-20依旧可以充分发挥出主场优势,在与驻日、驻韩美军的F-22或F-35战斗机的战斗中掌握主导地位。
这时我们再回过头来把歼-20的产能也考虑进去,会发现未来在这场可能爆发的中美隐身机空战中,解放军不仅掌握有主场优势,还在交战兵力上掌握数量优势。更多的歼-20让解放军可以四面出击,而受制于西太军事设施规模与火箭军的打击威胁,驻日、驻韩的美国空军将长期处于双拳难敌四手的兵力短缺状态,更难以与解放军进行隐身机空战。
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