北美洲一座“收费站”，通过一次收费150万，中国每年需缴1亿以上

在谈到高速公路收费站时，人们常会联想到需要支付数额可观的过路费。然而，在众多收费站中，有一个独具特色，被誉为“全球最贵收费站”，位于巴拿马运河畔，每次过路费高达150万元！这一惊人数字令人咋舌。

尽管收费高昂，却有许多人愿意在这里排队缴费。他们之所以如此，或许源于多重因素。

在15世纪末期，地理大发现时期的到来引发了西方国家对财富的追逐，推动了远洋航行，也使世界逐渐联系在一起。

哥伦布是第一个抵达美洲的欧洲人，他从西班牙出发，乘坐帆船横渡大西洋，最终登陆了当时被称为印度的地方，实际上却发现了一个新大陆。

这些新大陆的发现引发了西方国家封建贵族的掠夺，他们凭借着强大的舰队和武器征服了这些土地，但更多的危害其实来自欧洲传来的疾病。

比如，当时的印第安人已经在北美洲生活了数千年，但他们对欧洲传来的疾病没有免疫力，即使是一般的感冒也足以致命。

欧洲人的到来导致当地人口锐减，而新大陆的开发需要大量劳动力。与此同时，欧洲内部连年战乱，干旱导致农业困难，于是大批欧洲人移民到美洲。

起初，美洲经济非常落后，欧洲人主要来这里伐木，将木材运回欧洲。随着森林被砍伐，他们开始开垦土地种植甘蔗和烟草，形成了种植园经济。

在历史上，欧洲与美洲之间的距离一直是一道难以逾越的障碍。欧洲人最初到达美洲时，是通过大西洋航行，历经漫长而艰难的航程。然而，随着贸易的发展和需求的增加，人们开始寻找更快捷、更经济的贸易路线。

为了解决运输难题，一些商人和资本家开始着手修建一条连接美洲和欧洲的运河。这条运河的修建不仅使贸易更加便利，也促进了文明的交流和经济的繁荣。修建运河的地方地势狭窄，人力开销相对较少，因此成为了修建运河的理想地点。

这些探险家和商人的努力开辟了新的航线和贸易路线，使得欧洲和美洲之间的距离看起来不再那么遥远。他们的行动虽然出于利益考量，却也为两大洲带来了深远的变化，推动了世界贸易的发展。

在15世纪末，西班牙国王卡洛斯一世向西班牙探险家们发出命令，要求他们勘探新大陆，并计划在美洲中部地区开凿一条连接大西洋和太平洋的运河，以便缩短航行距离，促进贸易和殖民地之间的联系。然而，由于后来西班牙国力衰弱，无法负担这一庞大工程的成本，加上拉丁美洲独立运动的兴起和欧洲大陆上的战争干扰，这个计划被推迟到19世纪才得以实现。

到了19世纪中期，原属哥伦比亚共和国的巴拿马地区，面临着巨大的经济和技术挑战，无法独自完成这一运河的建设。因此，他们向法国和美国寻求合作。然而，由于种种原因，直到1878年，法国才与哥伦比亚政府达成协议，全权负责运河的建设，并获得了99年的运营权。这一合作协议对于法国来说具有重要意义，因为它标志着法国在国际上的影响力和地位。与此同时，这也是一个历史性的时刻，因为这是第一次有一个跨国公司获得了如此长期的运营权，这在当时是非常罕见的。

然而，法国在实施过程中遇到了重重困难。复杂的政治环境、恶劣的地理条件和疾病的蔓延导致工程进度缓慢。数万工人在亚马逊雨林中奋战，但疾病和环境使得许多人伤亡，工程进度大大拖延。除此之外，热带雨林的环境也对机械设备造成了损坏，增加了工程的困难。

最终，巴拿马运河于1914年竣工，但此时已是石油动力时代，运河的作用不如预期。然而，运河的建设过程中，中国劳工为其出力，甚至牺牲生命。巴拿马运河在中国的运输中收取高额通行费，但相比绕道的人力和能源成本，这个费用被认为是值得的。

比较巴拿马运河和中国的三峡大坝工程，可以看出和平安定的社会环境对于大型工程的顺利实施至关重要。巴拿马运河修建历时4个多世纪才最终完成，而中国的三峡大坝工程仅用了20多年就成功建成，这反映出中国人民的团结一致和社会稳定。

巴拿马运河的修建历程曲折艰辛，受到政治、战争和疾病等因素的干扰，导致工程进度缓慢。相比之下，中国在修建三峡大坝时，社会稳定、政府高效的管理以及人民的积极参与起到了重要作用。中国人民齐心协力，共同推动了三峡工程的顺利实施，展现了中国人民的团结和集体主义精神。

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