天生的克星，阻挡掘金的森林狼“建筑师们”！

掘金或许还没有被完全击倒。

从选进尼古拉·约基奇及贾马尔·穆雷到交易来阿隆·戈登，去年掘金成功夺冠的主干阵容，是由现任森林狼的篮球营运总裁蒂姆·康纳利所组成的。也许是事后诸葛，但这支球队的建构方针绝对是一种从未见过的、跳跃性的思维，也为掘金的阵容注入了更大的“可变性”。

当阿隆·戈登成功打入化学效应后，无论对手采取什么策略，尼古拉·约基奇都能更随心所欲的投篮、掩护、切传、手递手以及最重要的，空抛传球，而这笔交易也在两年后让这支拥有灵活进攻手段的掘金，夺得他们球队历史上的第一座总冠军。

“在这座城市，我们即将见证我们从未目睹过的，新世代篮球的诞生。”在尼古拉·约基奇的第一个MVP赛季，完成交易后的蒂姆·康纳利是这样对记者称赞其敏锐的视野及其精英级的表现。克里斯·芬奇和Micah Nori，时任尼古拉·约基奇二年级时的进攻助理教练，搭建起了现在掘金进攻体系的地基，他们的任务是“抛弃既定战术，在现有情况中即兴发挥。”，而现在分别是森林狼队的主教练及首席助教的他们，则必须想办法摧毁他们曾经协助描绘的蓝图。

如果说掘金的夺冠之路是平坡缓进的，那森林狼则是企图一步登天。

一局充满争议的梭哈，蒂姆·康纳利在来到森林狼的第一步是将手中的四张首轮签，及多名轮替内的球员向爵士交易来了鲁迪·戈贝尔；在去年灰头土脸的被掘金在首轮横扫后，队友间也互相起了争执，且人们也将此定调为历史上最失败的交易之一。

去年夏天，安东尼·爱德华兹像海绵般吸收了在美国队的经验，在新赛季不仅一跃成为球场上的超级巨星，更成为了更衣室的领导者；而不断被质疑能否适应现代防守节奏的鲁迪·戈贝尔，也在第一轮完美的压制住杜兰特及德文·布克强大的外围火力；杰登·麦克丹尼尔斯也在今年强势冲击最佳防守阵容。

仅仅经过了一年，这支森林狼已远远超出当时训练营定下的目标，正在朝着总冠军赛前进，而他们在这轮面对掘金的表现将会是他们真正的试金石。

对于掘金来说，若能击败常规赛联盟第一防守的森林狼，则会是他们连霸路上最大的定心丸。掘金最难被击倒的核心正是主将尼古拉·约基奇随机判断及其衍生的可能性，按照战术跑位的同时却也常常不按常理的突袭；尼古拉·约基奇脑中的超级电脑，能够有效的将所有得分方式照序排列，而在他脑中这些处理球的画面，还没有让他遇到任何防守上的麻烦。

但鲁迪·戈贝尔也和尼古拉·约基奇相似，都像后脑勺长了眼睛一样，在能够完美干扰球线的同时，看管底线借由掩护空切的无球端。森林狼和常规赛使用了相似的对位，让卡尔-安东尼·唐斯看管尼古拉·约基奇、鲁迪·戈贝尔对位阿隆·戈登，这样就能使他们引以为傲的长人优势在禁区游走。

在先前11月的常规赛前，Nori制定了名为“Inside the play”的赛前计划：“不要让贾马尔·穆雷在第四节得到简单的机会、迫使阿隆·戈登只能高角度出手等”，而这个计划则是利用掘金于首轮系列赛面对湖人时，阿隆·戈登所展露的的小缺点，回头看该系列赛的第三场比赛，便能知道这类的防守策略对掘金的惩罚有多大。

除此之外，森林狼的高度给予他们更多的容错空间，如KAT在防守尼古拉·约基奇跟贾马尔·穆雷的挡拆时，就能全力扑防外围的贾马尔·穆雷，因为他知道后方有鲁迪·戈贝尔能替他保护禁区，而这同样也使森林狼的后卫群变成更好的挡拆防守者。当鲁迪·戈贝尔需要过度协防切入者时，AE、杰登·麦克丹尼尔斯及尼基尔·亚历山大-沃克等联盟中身体素质前几的侧翼球员，可以跟上阿隆·戈登于挡拆后下滑及外拉的速度，甚至可以透过防守轮转制造失误。

有些时候，拥有足够的防守威胁便能使某些球员畏惧，而这也是鲁迪·戈贝尔交易案的最大价值：在最保守的战术设计中配备最积极的球员，森林狼鲜少做赌博式的抢断，但杰登·麦克丹尼尔斯或尼基尔·亚历山大-沃克阻断传球路线的奇袭则能造成意想不到的收获。

虽然当KAT被尼古拉·约基奇压制、陷入犯规麻烦时，森林狼还能派上年度最佳第六人纳兹·里德，但这名264磅的大个子仍然很难完全限制住尼古拉·约基奇的篮底勾射，更别提其赛季平均62%的中距离命中率了。在贾马尔·穆雷的脚伤还没恢复、肯塔维奥斯·卡德维尔-波普脚踝扭伤后的掘金还有一个锦囊妙计：迫使鲁迪·戈贝尔对位尼古拉·约基奇、离开禁区，而掘金便能趁此机会在油漆区大展拳脚。

“我不认为现在有改变现况的按钮，我们必须自己建造出来。”这是尼古拉·约基奇针对球队低迷的气氛做出的回应。

当系列赛拉长，团队的共同发挥就会是比赛走向的分水岭，相较于去年布鲁斯·布朗带领的板凳，今年季后赛中掘金的替补则是相形见绌；反观森林狼在首轮靠着六名球员得分上双才能胜过太阳。

尼古拉·约基奇，本赛季的最有价值球员，必须看透树木间的缝隙，才能走出这座充满这群虎视眈眈的狼的森林，而这也正是这位联盟中最强的解铃人从未面对过的课题。