剑桥大学的研究人员引入了一种突破性设备,这种设备能够缠绕在脊髓周围,实现详细的监测和刺激,可能消除脊髓损伤治疗中进行高风险脑手术的需要。
由剑桥大学的工程师、神经科学家和外科医生组成的团队开发了这些设备,并使用它们记录大脑和脊髓之间来回的神经信号。与当前方法不同,剑桥的设备能够记录360度的信息,提供脊髓活动的完整画面。
在活体动物和人类尸体模型的测试中,这些设备不仅能刺激肢体运动,还能在大脑和脊髓之间的通信完全中断的完全脊髓损伤中绕过损伤。
目前治疗脊髓损伤的方法大多涉及使用电极穿刺脊髓以及在大脑中植入装置,这两者都是高风险手术。剑桥开发的设备可能不需要进行脑手术就能治疗脊髓损伤,对患者来说会更安全。
尽管这种治疗至少还需要几年时间,但研究人员表示,短期内这些设备可以用于监测手术期间的脊髓活动。更好地理解难以研究的脊髓可能导致改善一系列病症的治疗方法,包括慢性疼痛、炎症和高血压。
剑桥开发的生物相容性设备只有几微米厚,使用先进的光刻和薄膜沉积技术制造,运行所需的功率很小。这些设备拦截脊髓轴突或神经纤维上传递的信号,允许记录这些信号。由于设备的薄度,它们可以在不损伤神经的情况下记录信号,因为它们不穿透脊髓本身。
剑桥大学的研究人员目前正在计划使用这些设备在手术期间监测脊髓神经活动。这些设备可以非侵入性地让研究人员和外科医生以非侵入性的方式更多地了解人体解剖学中这个重要但研究不足的部分。
这项研究不仅展示了柔性电子设备在医疗领域的潜力,而且强调了跨学科合作在解决复杂医疗问题中的重要性。那么,您如何看待这种新型柔性植入物在脊髓损伤治疗中的应用前景?您认为它将如何影响未来的医疗治疗策略?欢迎在评论区分享您的想法,与我们共同探讨这一激动人心的医学进步。
参考资料:DOI: 10.1126/sciadv.adl1230
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