只因一封密信，三进士违誓断前程，经典连环画故事《四进士》

今天分享小人书故事名为《四进士》，张锡武绘画，讲述明朝四位进士，三人徇私枉法，违约公道，一人将其法办的故事。

明朝时有四个进士：毛朋、田伦、顾读、刘题。因严嵩专权，很不得志，后经海瑞保奏，方得帘外为官。

四人别了恩师海瑞，一同来到双塔寺，立志好好为官，并在神前盟誓：决不贪赃枉法，密札求情！

且说河南上蔡县有一户人家，哥哥姚延椿，妻子正是田伦的姐姐田氏，弟弟姚延梅，妻子名杨素贞，还有一个老母亲。

田氏因为弟弟做了巡按，很是得意，在姚家作威作福，一家人都很无奈，便分了家。

田氏总觉得延梅分得房地多了，婆婆又把祖传的珍珠串给了素贞，于是心中起了邪念，要害了延梅，赶走素贞，霸占所有财产。

这一天，田氏假装欢笑，备好酒菜，让延椿请延梅来吃酒，延梅见嫂子突然转变，心中纳闷，喝了几杯酒就腹痛难忍，倒在地上翻滚一阵便咬着牙死去了。

延椿找来母亲和弟媳，婆媳二人嚎啕大哭，姚母心知定是田氏将延梅毒死，本想带着素贞去告状。

田氏拦住大门，说自己的兄弟田伦是江西巡按，打官司也赢不了。

随后田氏为了尽快打发素贞，就叫人把素贞哥哥杨青找来，要把素贞卖掉。

杨青本就不务正业，一听有利可图，也不顾兄妹之情，满口答应下来。

杨青来到酒馆喝酒，正巧遇到南京贩布的杨春，杨青与杨春谈好价钱，约定好时间地点，就离开了。

第二天杨青谎称母亲病重，接素贞回家探病，把素贞骗到城外柳林，让她在一棵大树下休息一会，自己找到杨春，拿着银子就溜了。

杨春来到素贞旁边，拿出字据说明情由，素贞又哭又叫与杨春争吵起来？

这时一个算命先生走过来，问清两人争吵原因，就让素贞去喊冤告状。

杨春听了素贞的遭遇也很同情，三十两身价银子不要了，认素贞为妹妹，拿着毛朋给写好的状纸，陪她到信阳州越衙告状。

到了信阳，杨春让素贞在路边坐等，他去买吃的，不想几个流浪光棍调戏素贞，素贞沿街就跑。

直跑到信阳州西门外，一位老汉正要出门，见到一群光棍追着素贞，就喊来老伴一起把素贞救下。

这个老汉名叫宋士杰，曾在道台衙门当刑房书吏，因耿直爱打抱不平，得罪上司被革职，就和老伴一起开了个小客店。

素贞哭着诉说冤情，拿出状纸，宋士杰看后很气愤，决定帮素贞打官司。

宋士杰带着素贞到道台衙门击鼓鸣冤，顾读立刻升堂，一见宋士杰还冷笑几声，心想这个爱管闲事的老东西来，一定又是一场麻烦官司。

顾读看了素贞状纸，命人去上蔡县捉拿田氏和杨青，上蔡县知县正是刘题，立刻批了公文。

田氏大惊失色，连忙拿出十两银子给差人，请他们缓几天，然后立刻从后门跑出去找田伦。

田伦还未到江西上任，本不肯答应姐姐之请，拗不过母亲，就给顾读写了封密信，封了三百两银子，差人送到信阳州。

两个差人来到信阳时天色已晚，就先找客店住下，恰巧住在宋士杰家里，宋士杰心思缜密，见两个人的言行觉得可疑，夜里偷偷进入房间看到密信，就抄写在自己的衣襟上，以便上堂作证。

再说顾读看到信和银子，心想只此一次，也无人知道，就点头准下人情。

顾读升堂，田氏一口咬定是素贞谋杀亲夫，顾读便把田氏和杨青放了，对素贞严刑逼供，屈打成招。

宋士杰在堂下喊冤，也被顾读打了四十大板，宋士杰一瘸一拐走出来，撞上杨春正找素贞。

问明后宋士杰又写一张状纸让杨春拦八府巡按毛朋的轿子告状。

杨春在四十里外路上拦住毛朋，递上状纸。毛朋来到信阳，传来田伦、刘题和顾读，四人重聚，毛朋提起双塔寺盟誓之事。

接着审问姚、杨两家案子，传上宋士杰，宋士杰申明情由，撩起衣襟，将田伦给顾读的密信给毛朋看。

毛朋看后，传来田氏和杨青，毛朋审案厉害，人证俱在，两人怕受皮肉之苦，全都招认了。

毛朋请过尚方宝剑，传田伦等四人上堂，顾读吓得不敢抬头。

毛朋很是恼怒，释放杨素贞，田氏和杨青被判刑，田伦和顾读看押起来，刘题不理民事被革职。

毛朋称赞宋士杰的耿直和仗义，杨春这才认出来，原来毛朋就是柳林里那个算命先生。

宋士杰老两口无儿无女，便收杨春为义子，杨素贞为义女，爷三人伸了冤，报了仇，欢天喜地回家去了。

四个进士，三个违背盟誓，革职丢官，只剩下毛朋勤政爱民，不改初心。