马克思评价他说：他是一位达到了伟大境界而仍然保持着自己优良品质的罕有的人物……

美国著名政治家亚伯拉罕·林肯在1865年总统任上遇刺身亡后，马克思在《国际工人协会致约翰逊总统的公开信》中说：“他是一位达到了伟大境界而仍然保持着自己优良品质的罕有的人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚，以致只有在他成为殉难者倒下去以后，全世界才发现他是一位英雄。”

亚伯拉罕·林肯是一位极其重要而又特殊的人物。他依靠自身的刻苦努力，从一个边疆小农成长为著名的律师、国会议员，直至当选为美国第16任总统，成功地恢复了国家统一，废除了罪恶的黑奴制度。他的巨大功业、高尚品格，以及他从社会底层攀登上权力巅峰的经历，已经被渲染成“美国神话”的一种象征。

早年艰辛的奋斗经历

1809年2月12日，林肯出生于肯塔基州哈丁县一幢简陋的小木屋中，父母都是靠辛勤劳作谋生的边疆小农，一家人以种田、打猎为生。1830年他们一家人定居于伊利诺伊州梅肯县。

9岁那年，林肯的生母不幸去世，幸运的是继母萨莉·布什是一位善良开明的女性，对小林肯充满爱心，经常鼓励他读书上进，做一个有用之人。林肯是在劳动和读书中长大的，大约5岁那年，他就跟着大人下地干活了。他当过俄亥俄河上的摆渡工、种植园的工人、商店中的店员，也做过木工的零活。

虽然没有受过正规教育，但林肯自幼就酷爱读书学习，并且一生乐此不疲。他把书塞进衬衣，裤兜里装满玉米饼就下地去了。中午坐在树下边读书边吃饭，晚上在家中把椅子朝烟囱一放，就靠着墙读起书来。

这一时期，他极其认真地阅读了在当地能借到的所有书籍，其中不乏一些颇有启迪价值的书籍，如《华盛顿生平》《伊索寓言》《合众国历史》《哈姆雷特》等。通过刻苦自学，林肯成为一个博学、充满智慧并令人信服的人。

1831年7月，林肯来到伊利诺伊州小镇新萨勒姆为别人经营店铺。由于他办事公道，童叟无欺，很受当地居民的尊敬与喜爱。1832年3月，林肯决心从政，宣布参加州议员竞选，虽然最终落选，但初次竞选的经历使林肯获得了不少宝贵的经验。

在两年后林肯加入当时的辉格党，并在州议会选举中，他根据选民心理的变化和两大政党之间的矛盾，制定了周密的竞选策略，有效地利用了辉格党的组织机构，在选民中广泛宣传游说。最终他以得票数第二当选为州议员。

人们被这个行为拘谨、身材瘦长、相貌平凡且皱纹满面的年轻人所吸引，他具有温文尔雅的形象、冷静的头脑和不屈不挠的意志，更有令人信服的辩论口才和丰富的幽默感，被公认为该州第一流的演说家和政治家。

自首次入选州议会后，林肯连任四届并成为州议会辉格党领袖。在此期间，林肯刻苦攻读法律。1836年，他非常轻松地通过了律师业务考试，拿到了律师执照。1837年，他迁居斯普林菲尔德，成为一位专职的律师和政治家。

然而，林肯此时期在经商和个人生活方面却颇不顺利，1833年，他的经商活动又告失败，并欠下了一笔巨债；1835年，林肯的热恋情人安娜患急症突然去世，这场变故几乎使他失去了生活下去的勇气。

1839年，林肯在一次大型舞会上邂逅了玛丽·托德小姐，很快坠入爱河，由于林肯在处理感情向题上不是很果断，两人的关系时冷时热，在经历了一番风风雨雨之后，1842年11月林肯与玛丽举行了婚礼。

玛丽·托德出身于当地名门望族，由于受过贵族式的严格教育并受家庭环境的熏陶，玛丽具有相当强的个性和远大的政治抱负，他们的结合对林肯在政治上的表现有很大影响。婚后两人的关系总的来说还算幸福，但因个性相差很大，也经常发生激烈的争吵，婚后的生活充满着甜蜜也伴随着痛苦。

走向白宫

林肯前半生政治生涯的高峰是1846年当选国会众议员。次年，他偕夫人玛丽抵达华盛顿，出席第30届国会。在国会众议院，林肯先后在邮政局、邮路委员会和陆军部经费委员会中供职。

林肯反对奴隶制，认为奴隶制度是一种罪恶，它将会招致国家的毁灭。他希望美国成为一个没有奴隶制度的国家，但他与废奴主义者不一样，并不持激进主张，不主张立即废除奴隶制度，而主张逐步地、和平地消灭奴隶制。

1849年林肯从国会卸任，从此时直至1854年，他蛰居家乡小镇，一方面潜心律师业务，养妻教子；另一方面全神贯注地认真思索，埋头苦读，积极地充实完善自我，为重返政坛而苦苦努力。

1854年3月，国会通过了《堪萨斯-内布拉斯加法案》，这等于取消了《密苏里妥协案》，而把整个西部开放给奴隶制度。这一事件在国内掀起了一股扩张奴隶制度的狂潮。

为了反击这股逆流，林肯毅然重返政坛。同年10月，他发表了《皮奥里亚演说》，对该法案和奴隶制度进行了系统深刻的批判。林肯向全国发出呼吁：“《密苏里妥协案》必须恢复；为了联邦的缘故必须恢复。”

1856年，林肯加入了新成立的共和党，很快成为该党组织者和领导者之一。1857年，全国围绕“斯科特判决案”展开激烈的斗争，林肯认为自己必须代表共和党人公开表态。6月26日，他在斯普林菲尔德发表演说，坚决反对最高法院的判决，并对首席法官坦尼歪曲《独立宣言》重要原则的言论给予了无情批判。

1858年，伊利诺伊州共和党人一致推举林肯为国会参议员候选人，与民主党的候选人斯蒂芬·道格拉斯竞争议员职位。在接受提名时，林肯发表了著名的“裂屋演说”，严正指出：“一幢裂开的房子是站不住的。我相信这个政府不能永远保持半奴隶或半自由状态。我不希望联邦解体，不希望房子倒塌，但我的确希望它结束分裂。”

由于选区划分不公平，林肯在此次竞选中失败了，但林肯赢得了全国性的声誉，被公认为是这次大辩论的胜利者。

林肯不久就被提名为共和党总统候选人，在共和党的全力支持下，他终于赢得了1860年大选的胜利，当选为美国第16任总统。

力挽狂澜

1861年3月4日，林肯在华盛顿宣誓就任总统。在就职演说中，他诚恳地呼吁国人保持克制，共同创建联邦的美好家园。但主导南方政局的奴隶主完全把林肯视为眼中钉，不久他们就在里士满成立了“南部邦联”，公开宣布退出联邦，并向北方军队猖狂进攻，而北方不仅毫无准备，政治上也处于涣散软弱状态。

此时，林肯卓越的政治素养和巨大人格魅力发挥了至关重要的作用，他把北方各界人士紧密团结在联邦的旗帜之下，不屈不挠，指引联邦的航船向着既定目标稳步前进。

1863年元旦，林肯签署了正式的《解放黑人奴隶宣言》，宣布废除叛乱地区的奴隶制，获得自由的黑人可以应召参加联邦军队。此后战况逐渐好转。

1863年11月，林肯主持了葛底斯堡烈士公墓的落成仪式，并发表了著名演说。这篇短短的演说词所表达的是美利坚民族的精神力量，同时指明了国家的发展方向。它要求人们遵奉《独立宣言》的重要原则，持之以恒地为人类文明昌盛而奋斗。

在他的不懈努力下，1865年1月，美国国会以119票对56票通过宪法第13条修正案，明确规定奴隶制度不得存在于合众国内以及受合众国管辖的地方。对于《解放黑人奴隶宣言》，林肯自豪地说：“如果我的名字将载入史册，那就是为了这一宣言。我整个身心都投入到这项事业中去了。”

1864年的总统选举中，林肯以明显优势再度获胜。4月9日，南军主帅罗伯特·李在阿波马托克斯村向联邦军投降。至此，这场美国历史上的空前浩劫结束了。5天后，林肯在福特剧院被一个狂热的拥护奴隶制分子布斯枪杀，享年56岁。

美国人民永远不会忘记林肯的伟大功绩和人格魅力，在首都华盛顿为他建造了一座精美的纪念堂，供人们瞻仰。在林肯坐像上方的墙壁上镌刻着这样的一句话：“在这个圣殿里，也在人民的心目中，他为人民拯救了联邦，亚伯拉罕·林肯永垂不朽。”

文章节选自《一本书读懂美国史》一书。

《一本书读懂美国史》

中国青年出版社

崔毅/著

《一本书读懂美国史》简明扼要、深入浅出地勾勒出一幅比较完整的美国历史画卷，清晰、辩证地为读者勾画出从15世纪末哥伦布发现美洲大陆到当代社会的美国历史发展的整体轨迹，展现美国从一个落后殖民地走向世界头号强国的冒险与进取，以及伴随其间的诸多成败得失。本书以重点人物、重点事件为切入点，把原本枯燥难懂的历史变得轻松易懂，是一本帮助普通读者迅速了解美国历史的优秀普及读物，尤其适合广大青少年阅读。

【作者简介】

崔毅，毕业于天津师范大学历史文化学院，著有《欧洲五千年简史》《图说天下：英国史》等。

即刻拥有——

历史 | 人文| 美学 |科普|励志

联系电话：010-57350596

邮箱：hezuo@cyp.com.cn

（投稿请在邮件主题上标注。）

第十届茅盾文学奖获奖作品：

《人世间》 中国青年出版社 梁晓声/著