周武王分封制度之谜，为何高等级诸侯国相继消失？

周武王姬发打败商纣王后，基本掌握了商朝原有的领土，并征服了周边的许多小国。然而，如何牢牢控制这片新征服的广袤土地，成为面临的严峻问题。

因此，他采取了分封制度，将同姓宗亲和功臣谋士封到各地，建立了诸侯国。

在周初的分封制度中，封建国家分为“公侯伯子男”五个等级。在这些等级中，公的地位较高，而伯爵、子爵和男爵的地位较低。

然而，奇怪的是，观察西周时期各国势力，会发现低等级的诸侯国越来越强大，而高等级的诸侯国却相继消失。为什么会这样？

历史上，周朝主要进行了两次规模较大、影响较大的分封。一个是周武王灭商建立周朝之后，分封宗亲和功臣。第二次是周公东征胜利后，进行的一次大规模分封。

周武王、周公分封时，对贵族王臣进行奖赏，把位高权重的侯爵和功臣赏赐发达繁荣的中原地区。

一方面，这样做可以将高爵位的诸侯置于与天子建立的监督之下。另一方面，也可以让这些诸侯国强大的实力，震慑周边地区。

周朝初，有最高爵位的诸侯只有八个，分别是焦国，祝国，蓟国，陈国，杞国，宋国，虞国，西虢国。在周初社会发展相对落后、土地开发程度较低的时期，这八个诸侯国瓜分了那时高度发达繁荣的中原地区。

与中原诸侯相比，秦、楚、齐、晋等地处偏远地区的诸侯，大多是低爵位，因此，也拿不到良田。

因此，在这种背景下，那些边缘的诸侯国为了生存不得不开始扩张。秦国起初想东进，想尝试瓜分一下中原。

然而，它被东边同样强大的晋国拦住了。秦国在与晋国的战争中遭受了几次损失后，转而向西进军。不仅夺取了的土地，还向西推进千里驱逐了西戎，奠定了称霸的基础。

与秦国类似，晋国发现中原地区的封建诸侯不容易招惹，于是将势力扩展到戎、迪等外邦部落。

同时，它横扫弱小的邻国，吞并了十多个国家，使无数小国臣服。晋国发展壮大后，立即调转方向，图谋灭国，一举吞并了虞国和虢国两大公的封地。

楚国也是如此，因为它占据南方，直接避开了中原的封建领主，导致江淮地区的发展。

齐国占领了远离中原诸侯国的山东半岛，转而向海洋发展。这些国家巧妙地利用边界优势，绕过中原，从其他方向扩张，逐渐成为霸权国家。

那些排名靠前的诸侯国，虽然经济发达，但国力雄厚。但它只能被限制在一英亩三分之一的土地上。即使每个人都怀有成为国王的野心，但由于周围强大的“邻居”，仍然很难迈出扩张的第一步。

此外，还有地形原因。魏国原本是战国时期的七大强国之一，但由于其在中原四大战场上的地位，虽然初期势头强劲，但最终在与秦、楚、齐等邻国的不断战斗中消耗了巨大的国力。

然而，秦国地处西部边境，地理位置优越，多次遭到东五国的进攻。只要守住函谷关，就不能灭国。

总之，在分封制实施的初期，它确实巩固了人民的团结，但也导致了权力的扩张。即使后来有了一些预防措施，这种情况也消失了，新的力量出现了。

纵观春秋战国时期的历史，我们不难发现对一个国家的兴衰来说，地理因素起着至关重要的作用。

中原地区虽然自然条件优越，资源丰富，但战乱频发。虽然在偏远的角落开设条件艰苦，但发展空间广阔，有利于国力的增强。