过去被列为太阳系“九大行星”的冥王星(Pluto),它在1930年被天文学家汤博发现,但在2006年8遭到除名,并归类为“矮行星”。尽管它被认为是一颗冰冷的矮行星,但它的名字却有着一段不为人知的故事。但其实冥王星名字的由来,并非精挑细选,而是英国一名11岁的小女孩,随口说出了“Pluto”一字,自此延用至今。
这个女孩名叫柏妮,她来自英国。她的祖父当时在牛津大学图书馆担任管理员,冥王星被发现时席卷全球,但当时还没想好名字,1930年3月14日上午,柏妮的祖父正在边吃早餐边看报纸,报导提到这颗新发现的行星还未命名,于是便要柏妮想一个名字。
她在一本课堂上得到了一张纸条,上面列出了太阳系中的行星。然而,她发现这些行星的名字都是希腊神话中的神祇,她感到十分不解,因为这些名字对于她来说似乎并不容易记住。于是,她决定为这颗尚未被命名的行星取一个更好记的名字。柏妮因为对古代神话有兴趣,当下想到罗马神话的冥神(Pluto),便随口说出这个名字。
在经过一番思考后,柏妮的祖父决定将这颗行星命名为“冥王星”,因为“冥王”这个名字在神话中是死神的名字,更容易让人记住。最后柏妮的祖父将这个名字提交给罗威尔天文台,最后获天文台成员票选全票接纳,并于1930年3月24日正式命名。
尽管有些人认为这个命名不够优雅,但是大多数人认为这是一个非常恰当的名字。毕竟,“冥王星”这个名字更容易记住,也更容易与这颗矮行星的特征联系起来。如今,“冥王星”这个名字已经成为了太阳系中一个重要的组成部分,它也让人们更加了解了这个矮行星的神秘之处。
这个故事告诉我们,有时候孩子们的创意和想象力是非常宝贵的。他们能够以一种全新的方式来看待世界,并从中发现新的价值和意义。就像柏妮一样,她的命名虽然简单但却非常恰当,让人们更加容易地记住这颗矮行星的名字。
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