旅美大熊猫“美香”一家三口启程回国，动物园主管：这是个艰难的时刻

摘要：大熊猫在华盛顿特区的半个世纪，已成为无处不在的城市标志。

11月8日，华盛顿史密森学会国家动物园里满是泪水和不舍。

原因是旅居美国的大熊猫一家三口“美香”“添添”和它们的幼崽“小奇迹”要启程返回中国。

当天下午，“美香”一家乘坐专机从华盛顿杜勒斯国际机场起飞，由一名兽医和两名饲养员全程陪同。这次旅程目的地是中国成都，约19个小时，路程约九千英里。

欣喜又艰难的时刻

8日上午，华盛顿史密森学会国家动物园工作人员将三只装有大熊猫的特制“旅行包厢”、220磅（约合100公斤）竹子、饮用水及相关物资运上卡车。随后，载有“美香”“添添”和“小奇迹”的车队驶离动物园，前往机场。

据动物园官网信息显示，“美香”一家抵达成都后，会在卧龙隔离约30天，团队成员将陪伴它们一段时间以适应新家。“小奇迹”在6岁至7岁性成熟时将进入大熊猫繁殖计划。

为了方便大熊猫离开，动物园上午部分时间关闭，出于安全考虑并未提前公布“美香”一家出发的具体日期，这让很多熊猫迷措手不及。

在动物园举行的简短仪式上，中国驻美国大使馆公使徐学渊表示，自2000年“美香”和“添添”来到美国，中美双方在大熊猫保护和研究方面开展了密切且富有成果的合作，有力促进了两国人民的相互了解和友谊。

史密森学会国家动物园和生物保护研究所主管布兰迪·史密斯称这个时刻是“欣喜”的。美中大熊猫保护研究合作长达50余年，这是世界上针对单一物种保护、持续时间最长的合作。“这是50年来大熊猫保护计划的又一步，而且有希望成为大熊猫保护计划又一个50年的开端。”

史密斯同时称这个时刻“艰难”，并希望大熊猫有朝一日能重返华盛顿特区。“美香”和“添添”来到美国后一直是动物园的“明星”，更是全美的“偶像”。

不只是她，园内工作人员、长期来园的游客纷纷用“心痛”“思念”来形容自己的心情，对他们而言，大熊猫已经是家人般的存在。

史密森学会国家动物园的大熊猫租借协议将于12月初到期，目前还没有续约的消息，尚不清楚该动物园是否会再次迎来大熊猫。

华盛顿的黑白印记

大熊猫在华盛顿地区留下的黑白印记可以追溯到50年前。

1972年，时任美国总统尼克松访华后，中国将大熊猫“玲玲”“兴兴”赠送给美国，入驻华盛顿国家动物园。如今，中美两国在熊猫保育和研究方面的合作已延续51年。

大熊猫在华盛顿特区的半个世纪，已成为无处不在的城市标志，作曲家朱利叶斯·威廉姆斯还曾为其创作了一首《大熊猫进行曲》。

2000年，“美香”和“添添”作为“中美友谊大使”从四川卧龙来到华盛顿特区。

在美国的23年间，它们共孕育四只幼崽，其中“泰山”（2005年出生）、“宝宝”（2013年出生）和“贝贝”（2015年出生）已经回国。按美国国家动物园与中国野生动物保护协会签订的大熊猫繁育协议，在美国出生的大熊猫将在满4岁时返回中国。

第四只幼崽“小奇迹”于三年前出生，彼时新冠疫情席卷全球，超过60万人通过动物园的网络摄像头观看了生产过程的直播。

这也使那时22岁的“美香”成为美国有史以来生育年龄最大的大熊猫。园方表示“美香”产仔是一个“奇迹”，因为在这个年龄产仔的概率低于1%，这也标志着大熊猫繁育领域一次重大成功。通常，大熊猫平均寿命约25岁，野外生存条件下为20岁，人工饲养环境下可超过30岁。

在海外受追捧的国宝

虽然“美香”一家已启程离开，但华盛顿国家动物园仍计划斥资250万美元改造熊猫围栏，期待大熊猫再次入驻。其实，中国大熊猫在海外享殊荣受追捧的例子还有更多。

于今年早些时候回国的“香香”在日本就是当之无愧的顶流明星。上野动物园在2月开放参观“香香”的最后一天，共有6万多人报名参加抽签申请，最后只有约2600名粉丝幸运中签与“香香”道别。

早前有日本专家估算，“香香”至少已给日本带来了约合人民币27亿元的经济效益，相当于东京晴空塔建造费用的1.3倍。

去年，卡塔尔政府为迎接首次旅居中东地区的大熊猫“四海”“京京”，精心建造了大熊猫馆。两只大熊猫将分别拥有带空调的运动场、室内展厅、独立的“卧室”。

2019年，大熊猫“丁丁”和“如意”来到俄罗斯，中俄领导人还共同出席了莫斯科动物园熊猫馆开馆仪式。

2011年，大熊猫“阳光”和“甜甜”从北京动物园移居至爱丁堡动物园。抵达爱丁堡当日，警车开道，民众夹道欢迎。“甜甜”还曾获得BBC评选出的“2011年度女性面孔”。据环球网报道，“甜甜”和“阳光”将于今年12月返回中国。

美国在高峰时期有过15只大熊猫，曾是海外旅居大熊猫数量最多的国家。但在过去的十年里，随着圣地亚哥动物园和孟菲斯动物园的大熊猫回国，该数量有所下降。

尤其是在“美香”一家回国后，美国总共只剩下四头熊猫，它们是亚特兰大动物园的“伦伦”“洋洋”，还有一对姐妹“雅伦”和“喜伦”。根据租约，它们都将在明年回国，目前还没有延期的消息。

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