让我们再次回到公元前387年,因为这一年除了吴起投楚外,秦国也出事了:秦惠公嬴仁死了,他小儿子嬴昌即位。
至此,秦国立国已历23代。
要论起祖宗来,秦国和楚国同出一脉,都是颛顼后裔,秦人始祖伯益是舜时代的人,擅长驯化鸟兽,被舜赐姓嬴。
秦人的先祖飞廉是商朝大将。按史记的说法,按史记的说法,武王伐纣时,飞廉正在北方办事。他回来以后,商朝已经灭亡了,并且他的长子恶来也死于姬发之手。所以飞廉带着小儿子季胜跑到霍太山上隐居起来了。季胜的儿子孟增受到周成王宠信,孟增的孙子造父擅长养马,被封到赵城,成为赵氏先祖。
到周孝王时期,造父的侄子大骆居于犬丘,大骆的次子非子被安置于在汧河、渭河之间为周王室管理马匹,后因养马有功,被周孝王分封在秦地,也就是现在甘肃天水一带,非子便以封地为氏,号为“嬴秦”。
但这里要注意,虽然赵氏出自赢姓,但从造父开始,和赢秦已经分属两支后裔了,所以虽说当时有称氏不称姓的说法,但赢氏这边的人不能冠以赵氏。
很多资料上说秦国国君为赢姓赵氏,就有点张冠李戴了。就像晋国公室为姬姓,后来晋靖侯的一个孙子因功被分到栾邑,便以栾为氏,但你不能说,从此以后,晋国国君也得以栾为氏。
另外需要注意的是,按最新出土的“清华简”的记载,飞廉并未隐居,而是跟着武庚在殷地,三监之乱后,飞廉逃到了商盖氏,周成王伐商盖氏,杀了飞廉,然后把商盖人迁到邾吾,成为秦国先祖,世代作为周王室在西边抵御西戎的屏障。
这里的邾吾似乎应为朱圉(音“语”),因为没有邾吾这个地名,而邾地在山东,朱圉则在现在的甘肃省天水一带,同时圉字在当时既有监狱的意思,也有边疆的意思,作为动词又可引申为养马。从地理位置和词意上来看,朱圉似乎更符合简中上下文的描述。
虽然战国时期的清华简的记载更为可信,但它并未详细记载秦人立国的事迹,所以这里取史记所载,秦国在周孝王时期,以子爵的身份立国起家。
但坑爹的是,这个地盘跟西戎相临,所以正如清华简所说的,他们不光要替王室养马,还要帮着人家抵御西戎。结果他们第四代家主嬴仲就死在西戎手里。
不过第五代传人嬴其还算争气,问周王室要了七千人去征伐西戎,大胜而归。当时的周宣王也挺够意思,封他为西垂大夫,还给了他不少地盘。从此之后,嬴秦总算成了王室重臣。
双喜临门的是,到了他儿子秦襄公手中,因护送平王东迁有功,被正式封为侯爵,并且将岐山以西之地赐给了他,使秦国的地盘向东扩张到了现在的陕西宝鸡一带。
公元前766年,秦襄公去世,其子秦文公即位。他一方面继续向西戎用兵,另一方面收编平王东迁后留下来的周室遗民,扩充势力。同时,他营建城邑,设立史官,增加刑法,使秦国逐渐有了一点诸侯的样子。
后来秦武公在位时,秦国又先后征服或吞并了数个西戎国,一时间威震西戎,国力大增。
再到秦宣公时,秦国和晋国于发生了第一次对撞,结果实力强大晋国在秦国的虎狼之师面前竟然败下阵来。此后,秦晋两国围绕着河西之地,展开了长达两百多年的战争,并且延续到战国时期,由魏国继承晋国遗志,继续和秦国为敌。
秦武公死后,传位给二弟秦成公,秦成公在位仅三年便去世了,于公元前659年传位为三弟嬴任好,是为秦穆公。
秦穆公即位之初,为缓和与晋国的关系,便亲自向晋献公提亲,娶了晋献公的大女儿,与晋国结为秦晋之好。之后晋国内乱,秦穆公派兵拥立夷吾为晋国国君,但没想到夷吾当上国君之后数次背信弃义,还率兵来攻打秦国,秦穆公大怒,亲自率军队迎击,再次击败晋军,还俘虏了夷吾。
九年后,秦穆公又协助重耳回晋就位。然后周王室内乱,秦穆公帮着晋文公护送周襄王回朝,此后秦国还和晋国一起围攻郑国,秦晋两国的关系达到历史最高峰。
但随后,秦穆公受郑人挑拨,私下里和郑国签订了盟约。晋国大夫本来想劝晋文公对秦国用兵,只不过晋文公感念秦国对他有恩,不但没有攻打秦军,还收兵撤回了晋国。
又过了几年,晋文公和郑文公同时去世,秦穆公想借机称霸中原,便派兵伐郑,结果在半路上被郑国商人弦高劝说,便顺手灭了滑国就回去了。
但滑国是晋国的属国,所以当时晋襄公极为闹火,派兵在崤山伏击了归国途中的秦军,秦军大败。次年,秦穆公再次发兵攻晋,结果再次大败。
直到公元前624年,秦穆公亲率大军,又一次渡河攻晋,一路上势如破竹,攻下晋国两城,这才班师回朝。
在与晋国争霸的同时,秦穆公也没有放松对西戎的征伐。他收降了戎人余由,在余由的策划下,采取先弱后强的策略,先后征服了西戎十二国,扩地千里,称霸西戎。
秦穆公在位时,还不计出身,广纳贤才,为秦国开创了任用客卿制度的先河,起用了许多非秦国的平民人才。在他身边,文有百里奚、蹇叔为政,武有孟明视、西乞术和白乙丙治军,还有我们现在耳熟能详的伯乐、九方皋等也都和他有过交集。这些人都出身平民,没有一个公室贵族。
公元前621年,秦穆公去世,太子罃(音“英”)即位,是为秦康公。
秦康公携秦穆公余威,继续与晋国争霸于黄河两岸,双方互有胜负。但他只知道用兵征伐,却不知道富民养兵。从此,秦国国力开始衰弱。
此后一百五十余间,秦国与晋国之间开始处于守势,并且败多胜少,逐渐再也不谈与晋国争霸之事。同时,秦国内部历任十余代国君大多碌碌无为,朝政大权也逐渐落入公室贵族之手。
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