公元前156年7月14日,汉武帝刘彻在长安出生。
在历史上,汉武帝是一个毁誉参半的人物。
他在位期间,开疆辟土,让西汉国土面积达到秦朝的2倍;他加强中央集权,中国两千多年的皇权政治,在他统治时定型;他派张骞出使西域,使汉朝影响力远达中亚。他也因此成为西汉最有作为的四个君主之一。
然而,汉武帝成就的背后,是穷兵黩武,是民不聊生,是皇权的专横……
这种情况在明成祖朱棣身上也有体现:朱棣南征北战、开疆辟土,编了《永乐大典》,建了北京城,却因为好大喜功,设立东厂,夺侄子皇位,给后世留下批评的话柄。
然而汉武帝比朱棣更具争议性,除了功过是非,他的性格和用人策略等,也常有两极化的评价。对比《史记》《汉书》和《资治通鉴》中的记载,可以发现,汉武帝形象的差别非常大。
那具体是怎样的呢?
首先,汉武帝是任人唯亲还是知人善任?
司马迁在《史记》中强调,大将军卫青和霍去病之所以受到汉武帝的重用,因为他们两个都是汉武帝的亲戚。卫青是皇后的弟弟,霍去病是皇后的外甥。
但也有人说,武帝朝人才济济,各方面人才都有,这说明汉武帝很会用人。司马光的《资治通鉴》就说,汉武帝不顾卫青奴仆的身份,把他提拔为大将,最后卫青直捣匈奴龙城,收复河朔草原,驱匈奴于漠北,这正是知人善任的明证。
其次,尊儒还是害儒?
汉武帝把儒学提拔为官学,儒生有进入仕途的特权,所以求取功名的知识分子,纷纷改学儒学。后来儒学逐渐发展成统治中国的思想,汉武帝尊儒的政策功不可没。
但司马迁对此有不同意见。他认为,汉武帝身边的儒生,对武帝惟命是从,不能坚守儒家道统,这不是尊儒,而是害儒。
第三,宽厚仁慈还是冷面杀手?
武帝朝杀人很多,7个丞相和4个御史大夫(副丞相)死于非命,9个诸侯王或被处死,或被逼自杀。其他宗室和大臣,或处死,或灭族,屡见不鲜。所以冷面杀手是很多人给武帝的评价。
然而班固却极力维护武帝宽慈的形象。
拿淮南王谋反案来说,大臣们商议惩处淮南王的办法,夺爵或削减封地。《史记》中对此的记录,是“诏弗许”,“公卿请削五县,诏削两县”。但《汉书》的记录是“上不许”,“请削五县,可两县”,突出是武帝的个人意志,促成了对淮南王从轻处理的结果。
武帝一再宽大的同时,淮南王却反心坚定,手下人劝阻,劝到痛哭流涕,都拉不回淮南王的反心。班固以此说明,淮南王自杀的结局,是自作自受,非武帝所逼。
以上说法,各有道理,但也有片面之嫌。接下来,我们就来认识一下真实的汉武帝。
首先,他是凭喜好用人的高手。
任人唯亲还是知人善任,都不能概括汉武帝的用人之道。
武帝确实很会选人。他下求贤诏,创察举制,这让西汉的官吏来源,在官二代和名士基础上,拓宽至中下层知识分子。
武帝选人,一不看出身,卫青曾是奴仆,公孙弘当过猪倌;二不重清谈,不问政治理念,只看专业技能。所以他选出来的,是专业人才,不是眼高手低的名士学者。所以武帝不管干什么,都有专家型官员推进实施,理财有桑弘羊,搞农业有赵过,搞法律有张汤……
但不管多有才能,不顺从汉武帝,也是不行的。
卫青功勋卓著,高居大将军之位,还是皇后的弟弟,也要拿重金给武帝宠爱的王夫人庆生,为免武帝猜忌,连门客都不敢养。而大司农颜异(主抓经济的部长),不同意武帝乱发货币,最后被处死。
所以有能力,顺从,才是被汉武帝重用的秘诀。
其次,他是只想利用儒学的儒学推动者。
儒学主张忠君爱国,汉武帝为了巩固皇权,想让知识分子都学儒学,为了达到目的,他以仕途为诱饵。
他先是废除诸子百家的博士,只留下研习儒家五经的博士。博士是皇帝的顾问,可列席御前会议,有很大的发言权和影响力。
然后他提拔儒生公孙弘为丞相,通过各种途径招来上百个儒生,授予各级官职。为了让儒生进入官僚系统制度化,他把太学变成儒学官员培训班:让五经博士做太学的教官,招收弟子,教授儒家思想。这些弟子要进行考核,考核过关的,就可以在朝廷当官。每期召50人,成为定制。
但是,儒生虽然可以进入仕途,但被汉武帝重用的人,比如卫青、张汤、桑弘羊,却都不是儒生。他们靠个人技能上位,不问政治理念,唯武帝之命是从。而汉武帝除了在诏书里引用儒家语句装点门面外,并不很在意儒家提倡的仁政或德政,只以自身意志为转移。
比如张汤办案,唯上不唯法:武帝喜欢的,就维护;武帝讨厌的,就诋毁。前面说的颜异,就是被张汤揣摩武帝的心意,构陷致死的。
这种风气下,儒生为了前途,也讨好武帝。丞相公孙弘怕惹武帝不快,每次讨论问题时,都让别人先说,探明武帝心意后,再发表意见。这也是司马迁批评武帝所谓尊儒政策的原因。
所以尊儒和害儒,是武帝尊儒政策的一体两面,所以才有两极化的评价。
第三,冷血杀手。
班固维护武帝宽仁形象的努力成功吗?其实并没有说服力。
在班固的笔下,淮南王觊觎皇位十几年,招兵买马,决心之大,几头牛都拉不回来。但实际上,武帝要征伐闽越,淮南王却认为不应劳民伤财,上书反对。如果淮南王意图武力谋反,应该希望越乱越好,哪里还会阻止?
其实,武帝忌惮淮南王口碑好,声望高,持续进行打压和削弱,比如削封地。淮南王最后走投无路,虽有谋反打算,但其实未调动一并一卒,因为他知道这是死路一条,最多鱼死网破。汉武帝削藩,打压宗室,淮南王只是一个极端的例子。武帝加强中央集权虽然没有错,但他威逼宗室的冷酷,不是班固几句辩解,可以洗白的。
汉武帝表面尊儒,实际上不顾儒家仁政和德治,仍旧乾纲独断,下面也惟命是从,也这验证了权力放大规律 :上有所好,下必甚焉。
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